Неправильная невеста для принца нагов
Шрифт:
Похититель поволок меня в подворотню. Ночные улицы были абсолютно пусты и темны. Не горело ни единого фонаря, и я по-прежнему не понимала, где мы. В жилом ли вообще квартале? Как назло, на луну нашли облака, и на тесных улицах Мелхена стояла мгла не хуже, чем в густом лесу.
На всякий случай я рискнула позвать на помощь. Вернее, жалобно пискнуть, потому что мужчина тут же заткнул мне рот платком, мстительно сообщив, что успел в него высморкаться несколько раз.
Я тут же пожалела о том, что решила закричать. Уж лучше, в самом деле, вести себя тихо.
Наконец
Теперь у меня был не только заткнут рот, но и связаны руки, так как меня поймали на попытке колдовства. Мужчина усадил меня на бочку, не пойми для чего стоявшую между домами, а сам нервно ходил из стороны в сторону. Зрение у меня все еще плыло, мельтешения делали только хуже, поэтому я прислонилась к стене и закрыла глаза. Если меня стошнит, пока во рту этот ужасный платок, день однозначно можно будет признать худшим в жизни.
Буквально через несколько десятков ударов сердца на площади раздались цокот копыт и стук колес. Похититель встрепенулся, но экипаж неторопливо проехал мимо. Это определенно был не эр-Сай. Пришлось ждать дальше.
Миновало примерно четверть часа, когда на соседней улице бешено заскрипела резко тормозящая карета. Хлопнули двери, экипаж снова рванулся вперед, а в переулке появился мужской силуэт с таинственно мерцающим золотым хвостом.
Над головой эр-Сая в воздухе плыл здоровый каменный куб величиной с мою вытянутую руку.
Нагу явно стоило немалых усилий управлять левитацией настолько тяжелого предмета. Да и в целом принц выглядел уже не так чарующе, как на приеме у Церестина. Платиновые пряди торчали в разные стороны, на лбу блестели бисерины пота. Алая мантия где-то потерялась – вместо нее на ремне висела кожаная сумка, и на голом торсе виднелись пятна сажи. К тому же эр-Сай лишился части своих украшений. Видимо, дело в поместье пошло плохо, раз он избавился от драгоценных артефактов.
Взглянув на меня, змей нахмурился и заговорил со своим сообщником по-греладски. Я навострила уши, но знала этот язык не очень хорошо, поэтому разобрала далеко не всё. Только очевидное – короткий отчет, что меня связали не просто так, а за сопротивление, затем о том, что за нагом гонятся, а раз другие двое его товарищей не вернулись, значит, их схватили. После обмена новостями эр-Сай, продолжая что-то тихо объяснять, указал на площадь. Но его собеседник резко замотал головой, вызвав на лице нага удивленное выражение.
Похоже, греладец не очень-то рвался на Колдовские пути. И правда, почему бы это?
Произошел короткий спор. Очевидно, сообщник все же сдался под напором принца, потому что неуверенно посмотрел на меня, кивнул и потом исчез между домами. Эр-Сай подполз ко мне и с беспокойством коснулся моей щеки, что-то с нее вытирая.
– Ты цела, Иви?
Я возмущенно замычала и задрыгала ногами, застучав пятками по бочке.
Что за дурацкая манера задавать вопросы, если видишь, что у собеседника во рту кляп!
Наг, поморщившись, сделал пасс руками. Меня
– Вообще-то я не одобряю такие методы, как связывание и использование кляпа, – заметил эр-Сай. – Но мне начинает казаться, что они бывают весьма полезны.
Всё, что я могла, это одарить его злым взглядом.
Фонари на площади погасли.
– Пора, – сказал наг.
Он взвалил меня на плечо (кажется, этот способ передвижения скоро станет для меня привычным) и вновь поднял в воздух каменный блок, который ставил на мостовую, пока разговаривал с сообщником. Мышцы нага сразу напряглись, а движения хвоста потеряли привычную грациозность. Даже заклинание левитации не смогло сделать валун легким как перышко.
Поскольку я болталась вниз головой, то видела лишь извивающийся чешуйчатый хвост и прямоугольники плит, которыми была выложена площадь. В нос забивался запах чужого пота. Эр-Саю было сложно, но сочувствия я к нему не испытывала. Действовал бы по плану, вместе с Баво, то не мучился бы сейчас.
Мы были, наверное, на полпути, когда стало слышно звуки погони: гремящие по мостовой подковы, яростные крики всадников, которые подгоняли лошадей. Я вскинула голову, но луну, ненадолго показавшуюся на небе, опять скрыли тучи, поэтому увидела лишь смутные темные силуэты зданий.
Эр-Сай услышал то же самое, что и я. Выругавшись, он прибавил скорости, но было заметно, что он уже на пределе. Наг начал задыхаться, воздух из груди выходил с хрипом.
Хоть мне и хотелось проклясть фьёртова ханасского принца за очередное похищение, я забеспокоилась. Эр-Сай наверняка потратил в поместье уйму магической энергии. Он находился на пределе и вот-вот свалится без сил. Его тогда схватят и…
В этот раз Баво колебаться не будет. И суда ждать тоже. Взмахнет своим огромным мечом – и полетит голова с плеч.
Смерти нагу я не хотела, пусть он и подлец.
На улице, ведущей к площади, появились всадники с факелами в руках. С преследователями были маги – погасшие фонари на площади разом вспыхнули и осветили ползущего к арке нага. В него швырнули волшебную молнию, эр-Сай дернулся и каким-то чудом увернулся – разряд с треском пролетел мимо, заставив мои волосы встать дыбом. Я испуганно трепыхнулась, и наг покачнулся, на мгновение потеряв равновесие.
От страха – теперь уже совсем иного рода – я забыла дышать. Эр-Сай тут же выпрямился и продолжил скользить к порталу, но я уже старалась не шевелиться, проклиная себя за это.
Сердце и разум разрывались. Одна часть меня требовала сопротивляться изо всех сил. Похититель должен быть наказан, а мне следует играть свою роль и поддерживать спокойствие в двух государствах, пока не вернулась настоящая Лорейна.
Однако вторая моя часть сказала: «Ты ведь не хочешь замуж за Баво, так?»
Преследователи заметили, что чуть не попали в принцессу. К грохоту бешеной скачки и воплям добавилось еще больше криков. Волшебников, участвующих в погоне, призывали не бить атакующими заклинаниями, чтобы не ранить Лорейну.