Неприкаянное Племя: Сурвивалист
Шрифт:
– Допустим, но это не объясняет: зачем он возится с ней? Провёл бы ритуал, принёс жертву и получил силу.
– Ятудхан ищет правильное место и время.
– Хм-м, у тебя есть предположения, когда это время настанет?
– Есть, - паладин замолчал, высматривая что-то в отблесках костра.
– Через три дня будет Илвен, не Мабон, конечно, но весьма сильный день. И самое обидное, Ятудхан знает, куда он ведёт Ингу, нам же остаётся только надеяться, что сможем его догнать.
В Зигву, небольшую деревню, которую упоминал Эйнар, мы пришли ближе к вечеру. Разразившаяся ночью гроза успокоилась
О том, что мы опоздали, стало ясно ещё на подходе к деревне - от Зигвы ощутимо пахло смертью. Дышать здесь было тяжело, несколько тлеющих домов выделяли в воздух какую-то дрянь (жуткую вонь из ароматов палёных волос, тряпок и чего-то противно-кислого), в горле сильно першило. По единственной улице мы прошли в центр деревни.
Около двухсот местных жителей были на центрально площади - их тела валялись за пределами нарисованной на земле огромной пиктограммы, а головы были сложены пирамидой в её середине. Высушенные, с открытыми в вечном крике ртами, черепушку скалились на все четыре стороны света.
– Зачем он это сделал?
– тихо поинтересовался Отто.
Парнишка растёт, если так можно сказать, уже не блюет, не падает в обморок, только побледнел немного. Мне стало грустно, словно с его наивностью, ушло и нечто доброе, светлое из нашего отряда.
– Потому что он - сама тьма, - зло ответил Харальд.
– Ему надо было создать новый алтарь, - не согласился паладин.
– На охотничьей заимке мои братья помешали Ятудхану это сделать, но тут он сполна напоил его силой... сполна.
– Господа, мы опаздываем, - я разорвал гнетущую тишину.
– Дождь нас задержал, но и Ятудхан обычный человек - ему надо есть, спать, а непогода его также задерживает. Поэтому, если поспешим...
– Знать бы, куда эта тварь направляется!
– воскликнул побратим.
– К графскому замку Ятудхан точно не пойдёт, - заметил Мишель.
– Насколько бы колдун не был могуч, но связываться дружиной местного ярла не станет.
– Остается север или юг, в Бурлос, мне так кажется, колдун возвращаться не будет.
– А я знаю, куда он идёт.
– Неожиданно для всех сказал Отто.
– Брат Мишель, помните сказку о ведьме Аккире?
– Не особо, - смутился паладин.
– Аккира? Так звали одну из Нойд, - припомнил я.
– Да, - обрадованно кивнул головой оруженосец, - а её дом был где-то в этих краях.
– Парень наморщил брови, вспоминая детскую сказку, и выдал:
– Не ходите дети в Старый Лес,
не ищите дети Первоцвет,
на скале, средь речки Арконит,
проклятой ведьмы замок стоит,
там Аккира стережёт
и детишек заберёт.
– Сколько географических названий, - я скептически отнёсся к детской страшилке.
– Однако проблема в том, что прошли столетия, за которые они изменились.
– А нас они и не интересуют, - не сдавался юноша.
– Дом Аккиры был на скале среди бурной реки, как вы думаете: насколько часто подобное встречается?
Мы с побратимом переглянулись, и я
Над руинами дома, сложенного из массивных валунов, поднимался бледный дымок, запах жареного мяса расползался над речкой и щекотал мне ноздри. Для ещё большей обыденности не хватало только мычащих коров и хрюкающих свиней. Вот только здесь уже несколько столетий никто не живёт, крыша давно провалилась от веса снега, накопившегося на ней зимой, а некоторые постройки превратились в бесформенные груды камней.
Мы лежали на границе пляжа и леса, отсюда до островка было почти сто метров по водной глади, и колдуну надо было быть слепым, чтобы нас не заметить, если мы направимся к дому.
– Отто, ты остаёшься здесь, - решительно сказал паладин.
– Я пойду с вами, - возразил подросток.
Брат Мишель открыл рот, собираясь поставить на место дерзкого ученика, но я положил руку монаху на плечо, удерживая от резких слов.
– Во-первых, Отто, - начал я.
– Ты остаёшься не один, а вместе с Диком, - кот шевельнул ухом, услышав своё имя.
– Во-вторых, вы будете не просто ждать нашего возвращения, а контролировать пути отхода. Сам подумай, если Ятудхан решит сбежать, то кто-то же должен не дать ему беспрепятственно пересечь реку. И в-третьих, самое главное, приказы командира не обсуждаются, а исполняются! Все ясно, боец?
Парень нехотя кинул, а мы отошли немного вверх по руслу реки, чтобы быстрое течение сносило нас прямо к острову.
Переправа заняла минут десять и вскоре мокрые, продрогшие мы начали подъем по крутому каменистому склону. Впереди карабкался варвар, и он же первый высунул голову над обрывом.
– Инга!
– побратим не смог сдержать возглас радости.
– Харальд?
– раздался сверху удивлённый женский голос.
Наконец-то я поднялся и смог осмотреть окрестности: на абсолютно ровной площадке, покрытой чахлой травой, везде были разбросаны камни, невысокая полуразрушенная стена скрывала от меня добрую половину острова - очевидно там и находился колдун.
– Сергей, - узнала меня девушка. Она сидела на валуне, поджав ноги, и рассматривая нас непонимающим взглядом.
– А вы?
– Инга заметила паладина.
– Брат Мишель, - поспешил представить нашего спутника Харальд.
– Потом наворкуетесь, голубки, - буркнул рыцарь, вылезая наверх.
– Харальд, бери свою подружку и перебирайтесь на берег, но прежде, юная леди, где колдун?
– Колдун?
– потерянно переспросила девушка.
– Да, - жёсткости в голосе паладина было не занимать.
– Где Ятудхан, который вас похитил.
– В господском доме, - Инга встала и подошла к обрыву.
Харальд приготовился её ловить, девушка присела и спрыгнула точно к нему в руки. На секунду я засмотрелся, с какой нежностью побратим прижимал её к себе.
– Уходите, - тихо сказал паладин и вопросительно посмотрел на меня.
Я хмыкнул и отрицательно качнул головой. Рыцарь предлагал мне уйти, давая понять, что ничего постыдного в подобном поступке не увидит. Однако, впервые за последние дни, с тех пор как ввязался в это дело, я испытал облегчение. Побратим находится в относительной безопасности, а мне окончательная смерть не грозит - божественный скил ждёт, когда же его используют.