Несносная невеста генерала теней
Шрифт:
Служитель смахнул пот со лба и засвидетельствовал принесение клятвы между сестрами Лоран и младшей леди Лоу. После чего Араминта забрала оригинал клятвенного свитка, оставив три копии – одна уйдет в магистрат, вторая в банк, и третья будет выслана чиновникам дворца невест.
Сразу после принесения клятвы Мелла и Делла встали позади Араминты. Было заметно, что девушки выучены практически идеально. Почему никто не выкупил их верность?
– Потому что мы не соглашались ни на что, кроме пятилетней клятвы,– негромко
Араминта кивнула:
– Вы отлично чувствуете незаданные вопросы.
– Не все,– признала Делла,– но некоторые. Каковы наши планы, леди Араминта?
– Мне нужны платья,– вздохнула Араминта. – Я только-только прибыла из Экри, а Цветочные Врата вот—вот закроются. Об остальном мы поговорим дома.
Мелла и Делла давно изучили рынок и потому смогли подсказать своей леди, где и что можно приобрести. Платье для первого дня портниха обещала прислать к вечеру, а вот остальные наряды будут доставлены уже во дворец:
– За сутки мне никак не успеть. Добавить сверкающих нитей?
– Нет,– Араминта покачала головой,– лишнее. Род Лоу знатен, но не запредельно. Мне не стоит и пытаться соперничать с нарядами любимых дочерей из богатых семей. Я покажу себя другим способом и эти нити… Эти нити сделают меня дешевкой.
– Понимаю, леди,– кивнула портниха.
Покинув лавку, Араминта на секунду задумалась. У нее еще оставались деньги, и она могла бы присмотреться к драгоценным шпилькам, но…
«Хватит тех, что я привезла. В Экри они дёшевы, а вот в столице пользуются спросом», решила младшая леди Лоу.
Конечно, ей тоже хотелось блистать. Ослеплять своей красотой, но… Она действительно не сможет соревноваться в богатстве с другими знатными дамами. Дело ведь не только в том, что род Лоу не входит в ближний круг Императора.
«Если бы отец ценил меня, то за несколько собрал бы достойное приданое. Его приказчики подготовили бы шелка и парчу, меха и бархат. Но мне придется справляться самостоятельно».
– Взять его!
Араминта лишь ахнула, когда кто-то схватил ее за плечо и, прижав к ее горлу нож, рявкнул:
– Назад! Назад или я убью ее!
Толпа шарахнулась в сторону, сметя за собой и Меллу с Деллой.
«Это к лучшему», подумала младшая леди Лоу. Она уже начала формировать свою силу в ленту, но время… Его нужно еще чуть-чуть.
– Хотел бы я посмотреть на это,– раздался тягучий, до боли знакомый голос. – Да не могу. Повязка мешает.
Генерал Церау-Эттри вышел вперед и, лениво усмехаясь, небрежно шевельнул ладонью. Мол, давай, убивай ее скорей.
Араминта с трудом сдержала смешок. Старший лорд выглядел так, будто и правда ждал, пока таинственный дурачок убьет младшую леди Лоу. Вот только она точно знала, что генерал не допустит ничьей смерти. Иглострел отчетливо показал, каковы принципы лорда.
А еще младшая леди Лоу чувствовала
Кто бы ни держал клинок у ее горла, он был обречен.
«Атакуйте, старший лорд», призвала она его, «А я помогу».
Сила, родная с самого детства, привычно покладистая и послушная, облекла ладонь и заскользила по руке выше и выше. Добралась до шеи и обратилась толстым, плотным ошейником. Когда-то об него обломил жало плотоядный паук, так что Араминта была уверена в своей безопасности.
Больше того, она была уверена, что в этот раз ошейник ей не понадобится, ведь магия генерала свилась вокруг нее в плотный кокон.
Она не сводила взгляда с лица лорда Церау-Эттри и точно уловила тот момент, когда дрогнул уголок его губ. Одновременно с этим в нападавшего полетело заклятье и с десяток стрел.
– Не убивать,– коротко, зло выдохнул старший лорд и, рванувшись вперед, вырвал Араминту из ослабевших рук нападавшего.
Хардвин Магнус Церау-Эттри,
Герцог Церау, граф Эттри,
Генерал теней
Рука ныла. Не раз и не два он пожалел о том, как глупо распорядился силой на тропе. Но прошлое не изменить, а значит, остается лишь скорректировать будущее.
– Он вышел,– шепот Клауса слетел с переговорной бусины. – Следую за ним.
Последние несколько лет в Империи происходили очень интересные вещи. И старший лорд Церау-Эттри внимательно за ними следил. Все складывалось так, что дело, которое еще пару лет назад казалось безнадежным, вдруг обрело вторую жизнь.
– Он нас заметил,– в голосе Клауса слышалась ярость вперемешку с сожалением.
– Жаль,– генерал рывком поднялся на ноги и поспешил покинуть таверну.
А через секунду его сердце пропустило удар – наемник, которого Клаус вел с самого утра, взял заложницу.
Араминта Лоу. Что ей не сидится в родном гнезде?!
Правда, через секунду генерал с огорчением понял, что из такого «гнезда» он бы и сам вылетел поскорее.
«Оттого и брачные требования такие, мгм, странные», хмыкнул он про себя.
– Взять его,– лениво бросил генерал.
– Назад! – наемник прижал нож к тонкой шее Араминты Лоу. – Назад, или я убью ее.
– Хотел бы я посмотреть на это,– бросил он, добавляя в голос насмешки.
Вот только на персиково-нежной коже выступила крохотная, ярко алая капелька крови.Младшая леди Лоу прикрыла глаза, и генерал ощутил, как его затапливает ярость.
– Да не могу,– выдохнул он, собирая силу.
Наемник посмел пролить кровь этой удивительной девушки. Не жилец.