Нет Шутта шуттее старого Шутта

Асприн Роберт Линн

Рембрандт застонала.-Ладно, получилось очень плохо, - признала она. Потом хлопнула себя по лбу и выпалила.
– Чуть не забыла, капитан. Легионер Лжец хочет поговорить с вами лично.

– Да, конечно, - кивнул Шутт.
– Он здесь? Позовите его.

Рембрандт вышла за дверь и через секунду вернулась с ждавшим снаружи легионером. Шутт посмотрел на Лжеца, ставшего причиной переполоха вчерашним вечером. Лжец едва достигал ростом полутора метров, если не считать его ушей - но они были такие длинные, что игнорировать их было бы несправедливо. Его глаза привлекали внимание во вторую очередь: большие, коричневого цвета,

бегающие по всей комнате, в которую он попал. Также из отличительных черт были резцы, торчащие изо рта, нежный розовый нос и длинные, как у кошки, усы. Его ноги были так же длинны... или, скорее, адаптированы к мгновенной реакции на атаку - убеганию. Лепоида можно было назвать "большим зайцем". Шутт с трудом сдерживался от расползавшейся по лицу улыбки. И было очень интересно, нет ли под формой Легиона маленького белого хвостика.

Каким-то чудом сохраняя серьезное выражение лица, Шутт выслушал бойкий доклад лепоида.-Вольно, Лжец, - сказал он.
– И что мне с тобой делать?

Лепоид попробовал немножко расслабиться.-Не уверен, сэр, - сказал Лжец.
– Я всегда хотел быть легионером. Но с тех пор, как я им стал, у меня постоянно проблемы с офицерами. Меня послали сюда потому, что генерал Блицкриг подумал, будто я облил его помоями...

– Генерал послал тебя сюда?
– вытаращила глаза Рембрандт.
– Это многое объясняет. С тех пор, как капитан здесь, генерал не любит роту...

– А я надеялся, вы ему не разболтаете, лейтенант, - сказал Шутт с улыбкой. Не дожидаясь оправданий, он повернулся ко Лжецу и продолжил.
– В столовой вы не были образцом поведения легионера. Мы думали, что предупредили всех наших легионеров, не являющихся людьми, поесть после ухода Барки. Но про вас никто не вспомнил, ведь вы новенький. На первый раз никаких наказаний не последует. Я сожалею о случившемся, но произошло это не по вашей вине. Эта собака преследует любого не-человека. Так что расслабьтесь - вы ни в чем не виноваты.

– Спасибо, сэр, - сказал Лжец.
– Но есть такая мыслишка...
– он запнулся.

– Ну давай, Лжец, - подбодрил Шутт. Он уже отметил для себя, что лепоид отлично говорит без помощи транслятора.Лжец собрался с мыслями.-Как я сказал, сэр, я хотел быть легионером почти всю свою сознательную жизнь. Но служба в Легионе оказалась совсем не такой, какой я ожидал.

– Как я тебя понимаю, - сказал Шутт, пряча улыбку.
– День за днем в армии становится все скучнее и скучнее...Он посмотрел на выражение лица Рембрандт

и добавил:-Но эта рота - явное исключение.

– Явное преуменьшение, сэр, - поднял бровь Бикер.

Рембрандт кашлянула.-Может, стоит дать Лжецу закончить?
– предложила она.

– Ах, конечно вы правы, лейтенант, - поправился Шутт.
– Пожалуйста, Лжец, продолжай. Извини за то, что перебили.

Уши Лжеца дернулись и он вытаращился сначала на Рембрандт, потом на Шутта.-Я хотел просить вас уволить меня из Легиона, - сказал нерешительно он.
– Все, что случилось со мной в базовом лагере убеждало меня в том, что я совершил большую ошибку. Но теперь я пересмотрю свое мнение. Раньше я никогда не слышал, чтобы офицер признавался в своей неправоте или извинялся перед легионером. Мне нужно подумать над этим. Таким образом, если вы не возражаете, говорить теперь не о чем.

– Все в порядке, Лжец, - осторожно сказал Шутт. Он пока не видел

маленького лепоида в действии, только сумасшедшую скорость в столовой, но читал характеристику, написанную сержантом Питбулем. Питбуль не говорил ничего прямо, на случай прочтения характеристики кем-нибудь из штаба, но завуалированно назвал Лжеца замечательным новобранцем. Может, штаб сделал роте подарок, сам того не желая. Так уже не раз бывало. Он улыбнулся и добавил.-Пройдись по роте и посмотри, что здесь происходит. Если захочешь нас покинуть, тебя никто не будет здесь держать. Но попробуй еще разок. Мне кажется, ты в состоянии вписаться в эту роту.

– Я оправдаю ваши надежды, если вы дадите мне шанс, - сказал Лжец, усердно отсалютовав, напомнив тем самым Шутту, что он здесь новичок.

– Шутт отсалютовал в ответ и с улыбкой сказал:-Ты себя еще покажешь, Лжец.

– Некоторые люди могут сказать, что на нас крыша рухнула, - сказал Суси. Был ранний вечер следующего после бойни в столовой дня. Слишком метко брошенное кем-то яблоко оставило под его глазом радужный синяк. После похода к автодоку были получены болеутоляющие таблетки и тюбик с кремом, но синяк должен был продержаться еще несколько дней.

– Ну так возьмитесь за ум и поищите, что зенобианцы могли написать в своих архивах, раз учатся писать они раньше, чем говорить, - сказал Преп,почти не пострадавший (потому, что сразу же упал на пол) во время метания еды.
– Если вы не забыли, целью номер один является поиск некоего Эль-Виза в их мифологии, который и стал причиной моего беспокойства.

– Преп, вы и взаправду думаете, что мы на что-нибудь наткнемся?
– спросил Рвач. Он каким-то чудом избежал серьезных повреждений (за исключением заляпанной формы), несмотря на то, что был зачинщиком потасовки.
– Я думаю, динозавры и люди до последней пары лет никогда не встречались. И что они тогда могут знать об этом вашем Короле? Как думаешь, Сус?

– Мне тоже кажется надуманным, - признался Суси.
– Но скажите мне, Преп, почему бы вам просто не спросить летного лефтенанта Квела об этом парне? Он-то должен знать.

– Уж конечно он знает, - проворчал Преп.
– Да я с этого и начал, а маленький лефтенант ушел от темы разговора на политику и происшествия. Рано или поздно, но я должен искать информацию сам

– Тогда имеет смысл, - сказал Суси.
– Но для Квела это значит нечто иное, нежели для меня. Но что, если предположить, если у зенобианцев есть свое подобие Короля? Это было бы сенсационное открытие, равное тому, что у синтианцев есть игра, напоминающая шахматы, только с доской девять на девять и пешки там могут ходить обратно, достигая края доски, а не становиться другой фигурой на выбор. Кто из вас упустит шанс открыть такое чудо?

– Я бы попытался, если бы мне за это перепало бесплатное пиво, - сказал Рвач в своей обычной манере.
– Думаю, что не ошибусь, Преп, если скажу, что это лучше службы в карауле или наряде. Но я не понимаю - почему возникает столько нюансов?Преп посмотрел на Рвача, подняв бровь.

– Что ж, Рвач, если проект безнадежен, то вы всегда вправе отказаться. Конечно, вам тогда придется многое объяснить капитану, например, Бикер может вспомнить, кто попал в мундир капитана сырным соусом. Но мне не хотелось бы выбивать из вас то, что мне нужно, любым способом, понимаешь ли. Это может случиться.