Нет Шутта шуттее старого Шутта

Асприн Роберт Линн

– Генерал, я провела небольшое собственное расследование, - откашлялась Ястребей.
– Знаете, лидер зенобианской миссии, старший инспектор Нюхач...

– Да, сестра сенатора Нюхача, - кивнул генерал.

– Жуткая мегера, если не изменилась с момента нашей последней встречи. И жутко помешанная на экологии, никто не воспринимает свою работу серьезнее, чем она. Боже мой, как она-то могла упустить столько нарушений и

чуть ли не побрататься с этим Шутником?!

– Вы правы, сэр, - признала Ястребей.
– Сенатор лично дал ей эту работу и ни у кого не хватило бы смелости встать у нее на пути.

– Слабо сказано, - добавил генерал.
– Я как-то повстречал ее на одном ужине в доме сенатора. Не повезло парню, который сидел рядом с ней - она заставила его уйти своей болтовней про инсектициды в пище. Я думаю, он чем-то разозлил сенатора...

– Да, сэр, - сказала Ястребей, не в первый раз задумываясь, кого же она разозлила, что ее назначили адъютантом к этому напыщенному хлыщу.
– Как это часто бывает, этому предшествовала целая история. Инспектор Нюхач точно так же раздражает и всех в МСЭИА.

– И правильно делает, - проворчал Блицкриг и наморщил лоб.
– Подожди-ка, ты хочешь мне сказать, что она слишком странная даже для этих древолюбов? Я не думал, что они как-то различаются!

– Генерал, высокий взлет в МСЭИА может пройти на фоне заботы о природе, но на самом деле многие по-настоящему заботятся о своей карьере.

Большинство из них - политические ставленники. И для них не было бы хорошо уличение какого-нибудь президента в загрязнении экологии. Поэтому старший инспектор Нюхач, свободно носящаяся по галактике, для них равносильна катастрофе.

– Понятно, - фыркнул Блицкриг. Тут его глаза расширились.
– Подожди минутку. Значит, она чересчур дотошна? И скорее разгромит, чем похвалит?

– Да, сэр, так, как вам и нужно, подтвердила Ястребей.
– И ее поставили во главе спецбригады с двумя проверенными ветеранами и Барки, их медиазвездой, чтобы обеспечить максимальное освещение по головидению. Номинально командиром была она. Но на практике оказалось совсем не так. Этот Барки на самом деле такой же умный, как и милый.

– Боже, храни меня от таких случайностей!
– простонал генерал.
– Между ротой Омега и этой женщиной, Нюхач, должно было возникнуть полное взаимонепонимание, рота должна была устроить на Зенобии маленькую экологическую

катастрофу. А теперь этот снимок, где Шутника облизывает этот милый пес. Еще что-нибудь столь милое на неделе - и клянусь, мня стошнит.

– Поняла, сэр, - бодро сказала Ястребей.
– Мне прочитать, кто хочет вас видеть сегодня?

– Валяйте, только настроения у меня сегодня уже не будет, - вздохнул Блицкриг.
– Кто в списке?

Ястребей посмотрела в свои записи.-Миссис Снерти, из фонда помощи сиротам, беженцам и отставным офицерам. Она хочет, чтобы вы произнесли речь для их сбора пожертвований.

– Хорошо, впусти ее, - устало приказал Блицкриг.
– Всегда мечтал помогать отставникам.

И, как подумала Ястребей, никогда не отказывался покрасоваться перед публикой. Она кивнула и вышла.

Через мгновение дверь распахнулась и впустила внутрь дородную женщину, знакомую по различным благотворительным мероприятиям.
– Ох, генерал, надеюсь, вы не откажете нам в выступлении в следующем месяце?
– заголосила она, по меньшей мере, на октаву выше своего естественного голоса.
– У нас такая программа запланирована, вы будете лично представлять весь Легион!

– Почему же, я ни в коем случае не откажу, - генерал встал и поцеловал ей руку.
– Тем более, меня всегда беспокоило финансовое положение наших отставников. Моя адъютант скажет вам точную дату.

– Ой, я так вам благодарна, - защебетала миссис Снерти.

– Теперь мы собрали полную команду для всех наших несчастных. Вы будете ратовать за офицеров, господин Водолей помогал беженцам с Дживана и вы ни за что не угадаете, кого нам удалось заполучить для сироток!

– Не угадаю, - Блицкрига уже начало раздражать, что он там будет не один.

– Такое везение!
– защебетала вновь светская леди.
– Присцилла Холлингтон - исполнительный продюсер на головидении переговорила с ним, и, несмотря на занятость, тот согласился. Присцилла может уговорить кого угодно! Теперь у нас будет самая большая знаменитость со времен основания Фонда!

– И кто же это будет?
– осторожно спросил Блицкриг.

– Конечно же Барки, Экопес! Он такой миленький!
– миссис Снерти промокнула платком глаза.

Яростный вопль генерала был слышен за два квартала от его офиса.