Нет Шутта шуттее старого Шутта
Шрифт:
– Ий-хха!
– вскочил в воздух Ашо. Остальные охотники тоже заулыбались, но с меньшим энтузиазмом. Квел улыбнулся, что могло означать буквально все что угодно и исчез в темноте.
Глава 17
Дневник, запись №751
Хотя я никогда не был военным, служба моего работодателя в Космическом Легионе, без сомнения научила меня многому.
На самом деле, я сомневаюсь, что хотя бы один офицер из десяти готов так же честно как дворецкий, признать свое поражение и бежать, сохраняя остатки достоинства. Мне кажется, чем выше офицерское звание, тем больше заметно отсутствие такого ценного качества.
С другой стороны, охотники из Теджаза, которых я раньше никогда не знал и не подозревал в разумности, оказалось, способны на своевременное отступление. Действительно, получилось у них очень неплохо и без излишней суеты.
Аэроджип Шутта приземлился в лагере охотников как раз в тот момент, когда Юстас О'Биттер выскочил из своей палатки с огромным мешком. Не обращая внимания на капитана и Бикера, смотревших на него с большим удивлением, О'Биттер бросился к шаттлу и закинул мешок в грузовой люк. Затем развернулся и направился обратно в палатку.
– Доброе утро, - дружелюбно сказал Шутт.
О'Биттер подскочил, как будто рядом с ним разорвалась граната. В какой-то момент он увидел аэроджип и, кажется, понял, что его сейчас не съедят.-Не подкрадывайтесь ко мне!
– огрызнулся он, но поняв, что угрозы нет, расслабился и извинился.
– Простите, капитан, мы просто немного напуганы. На вашей планете обнаружилась огромная тварь, понимаете?
– Ну, это не совсем моя планета, - ответил Шутт.
– И я не могу сказать, что уделял достаточно времени изучению местной фауны. Конечно, зенобианцы рассказывали истории...
– Они преуменьшали, - О'Биттер закрыл глаза и вздрогнул.
– Даже близко... но простите меня, капитан. Я думаю, что вы пришли сюда не просто болтать, да и честно говоря, у меня не так много времени. Что привело вас сюда? В этот момент Остин Тещин и Л.П. Ашо выскочили из своих палаток, каждый со своим пакетом и также забросили их в грузовой отсек, а когда развернулись, заметили аэроджп и встали за О'Биттером, недружелюбно уставившись на Шутта с Бикером.
Молчание нарушил Шутт.-Извините, мистер О'Биттер, - сказал он, почесывая затылок.
– Я вам помешал? Вы собираетесь нас покинуть?Он отошел на шаг от джипа, оглядывая лагерь. Конечно же, множество невероятного оружия, замеченного им во время предыдущего визита, уже было упаковано и лежало в шаттле.
– Ну, нет смысла скрывать, - поморщился О'Биттер.
– Я и мои мальчики разругались с местным гидом, планируя получить слишком большой трофей.
– Так что, естественно, мы попросили туземца привести нас к по-настоящему огромным тварям. И когда он это сделал, такая тварь обнаружилась у нас над головами, капитан. Прямо над головами. Не знаю, что туземцы делали,
– Монстры?
– переспросил Шутт.
– Думаю, я недостаточно времени уделил изучению местной фауны, но если бы существовала угроза, летный лефтенант Квел предупредил бы меня. Надеюсь, угрозы для лагеря нет?
– Если что случится, ваши ребята быстро поймут, чего стоят их пушки, - угрюмо пробормотал Ашо.
– Никто не заплатит мне компенсацию за то, что меня чуть не съели, а вот Легион может своими бойцами и рискнуть. Добро пожаловать. А мы пока что покидаем этот ад.
– Я огорчен, слыша такие слова, - начал Шутт.
– Не расстраивайтесь, - оборвал его Ашо.
– Мы пришли сюда для охоты и отдыха, но планета перспективна в других направлениях. Не знаю никого, кто вбухал бы деньги в это место и был на первом же неосторожном шагу съеден Годзиллой.
– Годзиллой?
– непонимающе переспросил Шутт.
– Вы правильно расслышали, - подтвердил О'Биттер.
– Если Легион истребит подобных монстров, возможно и туризм развивать, да и вообще место поприятнее будет. Но пока что я не дал бы и гроша. А пока, капитан, простите, но мы должны собираться.
– Монстров?
– посмотрел на Бикера Шутт.
– Истребить?
– Не уверен, что понимаю, о чем они, сэр, - сказал Бикер.
– Но у меня есть подозрение, что мистер Квел понимает. Может, нам вернуться в лагерь и поговорить с ним?
– Квел!
– воскликнул Шутт.
– Думаю, ты снова прав, Бик. Давай навестим его. Но для начала мн нужно поговорить с Суси.Они запрыгнули в аэроджип, когда Ашо и Тещин стали собирать палатки. Когда аэроджип скрылся за холмом, первая палатка уже была сложена и заброшена в грузовой отсек.
– Так эту иллюминацию в пустыне Квел делает!
– ошеломленно воскликнул Шутт.
– Да, сэр, - Суси облокотился двумя руками на стол.
– Их большая машина, склем, на самом деле является голографическим проектором, программируемым в реальном времени. Его цель - психологическая атака врага. Они проверили его на нашем лагере, полагая, что если бы микроиды не стали дружественными, нам пришлось бы нелегко.
– Досадно, что он не предупредил меня, если учесть, что некоторые из моих людей попали в беду, - стукнул кулаком по столу Шутт.
– Я полагаю, что у него был приказ, - предположил дежуривший в тот день Армстронг. Его жесткая поза была противопоставлением усталой мягкости Суси.
– Даже союзники имеют друг от друга секреты, как вы знаете. Не удивлюсь, если у Легиона есть детальный план вторжения на Зенобию, если местные станут нашими врагами.Он посмотрел на Шутта, который молча сидел и смотрел на него, понял свою ошибку и поправился:-Но это не мое дело, пока такая ситуация не возникнет.
– Будем надеяться, не возникнет, - тихо сказал Шутт.
– Ты поставил меня в неловкое положение. Если Квел узнает, что мы за ним шпионили, отношения между нами и зенобианцами испортятся. Даже если Квелу быдет все равно, начальство его может вознегодовать. И что же мы предпримем?