Нетипичный маньяк

Ушакова Валентина

Одежду баба Ганя много лет уже не покупала, а забирала у родственников умерших старух, потому всегда выглядела, как пугало, ничуть не стесняясь этого. Старуха собирала и тащила домой все, что выкидывали сельчане, и была бы достойной парой Плюшкину. Питалась скудно, в основном с огорода, экономила на всем, зимой мерзла, но берегла дрова. Ее дом, к слову сказать, весьма просторный, был заполнен разным хламом и зарос грязью. Зато по части здоровья Клещиха могла заткнуть за пояс любого олимпийца: она никогда не болела и была убеждена, что люди просто притворяются, чтобы не

работать. Ее дети давно покинули дом, перебравшись на Север, и ни разу не навестили мать, лишь слали к праздникам открытки.

– Шо робите?

– Да чай пить собрались, теть Ганя, проходите, попейте с нами.

Клещихе дважды повторять приглашение не потребовалось. Она сняла у порога свои разбитые чоботы, размера на три-четыре больше нужного и уселась за стол на краешек табуретки. Попив чаю с пирожками, старуха обратилась к Марии:

– Я зачем зашла-то? Обед поставила варить, а соль кончилася. Дай, думаю, по-соседски, зайду-ка к Марии... Еще и спички тоже заканчиваются... Раньше-то все было крепкое, спички можно было надвое расщеплять, а сейчас - одно гнилье... Эх...

Старуха вздохнула так горестно, что не отозваться могло только самое черствое сердце.

Вика сбегала в кладовку, притащила целую пачку соли и упаковку спичек, сложила в пакет и протянула бабке.

– Вот, возьмите, у нас запас, как на военном складе.

Старуха забрала стратегические товары, многословно поблагодарила, и нажелав добрым людям всяких благ, потащила добытое домой.

Клещиха! Вот у кого можно разузнать что-нибудь об Аглае! Ближе к вечеру Вика двинулась к старой скряге. Та собирала колорадских жуков в полуторалитровую пластиковую бутылку.

– Теть Ганя! У вас нет гвоздей? Несколько штук всего надо.

Другому бы старуха отказала, но Вика была ее любимицей.

– Есть! У меня все есть. Только нужно найти...

Они вошли в крепкий, некогда светлый и просторный дом, теперь заполненный хламом почти до порога. Вот оно! На стене висело несколько десятков старых-престарых репродукций и среди них «Незнакомка» и «Дети, бегущие от грозы». Возможно, здесь были и другие вещи, принадлежащие Аглае, но обнаружить их в этих кучах было бы нелегко. Ловко маневрируя, Клещиха бочком пробралась в угол. Она ориентировалась в своих залежах, словно хороший завскладом.

Постепенно глаза привыкли к свету, и Вика рассмотрела сломанные стулья и табуретки, ведра без дужек, тряпье, фарфоровые и керамические кружки, надколотые и с отбитыми ручками, костыли, клюшки стариковские и хоккейные, целые и сломанные лыжи, мячи, книги, в основном, школьные учебники, журналы, подшивки газет. А еще солдатский ремень, строительная каска и маска сварщика, детские игрушки, всевозможные флаконы, фетровая шляпа, аптечка, банка с остатками краски и трофейный аккордеон без доброй половины перламутровых клавиш... Между кучами были оставлены небольшие проходы. Пять минут спустя гвозди были найдены в небольшом облезлом чемоданчике. С такими ездили еще осваивать целину...

– А шурупы не нужны?
– расщедрилась старуха.

– Нет.

Вика указала на репродукции.

– Помню,

такие картины были у бабушки Аглаи.

Клещиха кивнула.

– У буржуйки-то? Да, после нее много хороших вещей осталось: одежа всякая, банки-склянки, мешочки, коробочки красивые. Я все забрала, в хозяйстве все пригодится. Мы люди не гордые. Анька только шелковые и шерстяные отрезы забрала да с пальта воротник спорола.

Значит, дочь Аглаи звали Анной!

– А что она была за женщина?

– Аглая-то? Жадная. Попросишь у нее по-соседски соль или спички, она говорит, в магазин иди...

Да, значит, в отличие от Вики, Аглая не терпела наглых попрошаек.

– А ее дочь? Какая она была?

– Да скряга, вся в мать, хоть и не родная. Я у нее коврик на стену просила, красивый такой, с цветами, не задаром, за деньги, нет, с собой поперла на Север. Еще и мешок с корнями какими-то прихватила! Вот люди!

– Теть Гань, а вам сухари не нужны? У нас уже полмешка набралось.

– Как не нужны?! Нужны!

– Я вам завтра занесу.

Кое-что прояснилось.

Вика взяла ненужные, наполовину ржавые гвозди, поблагодарила и ушла. Осталось узнать про дочь и внука Аглаи. Можно, конечно, обратиться к частному детективу, у бывшей свекрови есть знакомый, а то полиция при виде нее скоро плеваться начнет... Александра Александровна не раз уже предлагала к нему обратиться, но Вика пока раздумывала.

Кстати, вот Ванька тоже по-своему прав. Почему она все на мужиков думает? Вон та же Ерофеиха любого мужика в бараний рог скрутит. Правда, пахнет от нее вовсе не цветочками... У Аглаи, ведь, кроме внука, могла позже еще и внучка родиться. Вика вспомнила пожарище со следами раскопов. Может, не деревенские мальчишки там всякую дребедень искали, а потомки Аглаи копались в поисках существующего или несуществующего клада. Может, маньяк убивает не просто так, а в первую очередь тех, кто стал невольным свидетелем?

Дома мать жарила блинчики. Вика только сейчас почувствовала, как она проголодалась. Может, мать вспомнит что-то еще.

Увы, надежды Вики не оправдались: мать ничего больше не смогла припомнить. Что ж, завтра она понесет сухари Клещихе, и, может быть, там удастся узнать что-нибудь новое об Анне Петуховой. Вика позвонила на работу и напомнила о многочисленных отгулах. К счастью, Кобра взяла отпуск и уехала в Карловы Вары, а оставшаяся вместо нее Наталья Ильинична обладала покладистым характером. К тому же Вика пообещала позже сбросить ей статью о преимуществах отдыхе в деревне.

Сыч неторопливо полил огурцы и помидоры в теплицах, натаскал воды из колодца. Посмотрел на небо. Потемнело, к ночи пойдет дождь. В доме мать хлопотала, накрывая на стол. Как обычно, салат из огурцов и помидоров, картофельное пюре и пирог с ягодами к чаю. После ужина Иван выглянул в окно.

Солнце уже почти закатилось, догорали лишь последние отблески. Накрапывал дождь.

– Прогуляюсь-ка я на тот конец деревни...

Мать кивнула.

– Дело молодое...

Сыч надел армейский плащ с капюшоном, резиновые сапоги и не спеша пошел вдоль деревни.