Неудачник 2
Шрифт:
– Дерб говорил, что при сотрясении легче образуются связи, – сказал юноша. – Давай я все-таки попробую? У меня нет его кулаков...
Размахнувшись, он изо всех сил врезал даже не дернувшемуся коню в лоб. Голова Пауля мотнулась в сторону, передние ноги подогнулись и он завалился на бок и остался лежать, такой же безучастный, каким был перед ударом. Лишь вздымающиеся и опадающие бока показывали, что конь жив. Клод запустил на всякий случай исцеляющее заклинание и вышел из конюшни.
– Если будут какие-нибудь изменения, докладывай мне, – приказал он
Юноша не знал самого Пауля и не успел привязаться к коню, поэтому не очень расстроился из-за того, что с ним случилось. Его нервировала спешка в работе и зависимость от коня, а случившаяся неприятность давала возможность сделать перерыв и усилить собственные возможности. К чему расстраиваться раньше времени, если неизвестно, чем все закончится?
– Ну как? – спросила Хельга.
– Нужно ждать, – ответил он. – У Граса есть маги, которые занимались животными и знают в этой магии гораздо больше меня, но он мне отказал. Займутся, но когда-нибудь потом. Сейчас у них опять какая-то беготня. Интересно, у Граса всегда так работают? Я пока ни разу не видел, чтобы хоть что-то делалось без спешки.
– Это, наверное, из-за войны, – сказала жена. – Ладно, делами будешь заниматься, когда я тебя отпущу, а сейчас идем в спальню.
Два часа, которые они уделили друг другу, прошли быстро. Потом был ужин, на который к ним приехали Анри и Леона. Перед тем как сели за стол, Клод отдал Леоне письмо матери и серьги.
– Когда я была маленькой, часто хотела вставить их в уши, – грустно сказала девушка. – Из-за этих серёг настояла, чтобы мне их раньше прокололи. Я тогда любила и отца, и брата, а они любили меня, или мне только так казалось, что любили. Я была счастлива, и у меня была семья. А сейчас осталась одна мама, которая далеко, и у нее теперь своя жизнь.
– И скоро будет ребенок от герцога, – сказал Клод. – Ты прочитай письмо, а мы выйдем, чтобы не мешать.
Видимо, после прочтения письма были слезы, потому что в коридор Леона вышла с припухшими веками.
– Ты туда больше не поедешь? – спросила она у Клода. – А то я бы написала еще.
– Хватит! – сердито сказала Хельга. – После этого визита ему разбили голову! Если помиримся с королем, будешь сама посылать свои письма.
– Твоя мать в этом не виновата, – поспешно сказал Клод. – Я пришелся не по душе кое-кому из слуг ее мужа. Но Хельга права: мне там сейчас появляться нельзя. Пойдемте за стол.
Они довольно долго просидели за ужином, а потом чета графов Бекер уехала домой, а Клод начал собираться во дворец.
– Не мог попросить Колина забрать тебя порталом? – недовольно спросила Хельга.
– Я его спрашивал, – ответил Клод. – Ему, как и мне, запретили расходовать силу. Не беспокойся: еще светло, и я возьму с собой охрану.
Во дворец он прибыл немного раньше назначенного срока и был сразу отведен на третий этаж во второе отделение канцлера. К его удивлению, никого из знакомых офицеров там не было. Не было даже дворцовой стражи, а вместо нее лестницы охраняли какие-то вооруженные до зубов
– Сидите здесь, – приказал ему второй помощник Граса, указав на стул в одной из комнат. – Выходить нельзя, задавать кому-нибудь вопросы тоже нельзя. Когда будете нужны, вам скажут.
– А спать можно? – спросил его Клод. – Раз ничего другого нельзя, я этим и займусь.
Он действительно заснул и проспал пару часов. В эту комнату никто не заходил, и ему не мешали. Разбудил топот ног в коридоре, негромкие голоса и какое-то повизгивание. Обострять магией слух не запретили, поэтому он это сделал сразу же, как проснулся.
– Заводите зверей в комнаты! – скомандовал кто-то. – И прикажите им разбиться на группы. Все быстро крепим к лапам яд. Маги, разбирайте свои группы. Эвальд, ты управляешь теми, кто работает в столице. Марк, на тебе все остальное. Быстрее, у нас осталось меньше часа.
– Где Гербер? – крикнул кто-то другой.
– Зачем он тебе? – спросил тот, кто отдавал распоряжения.
– Хотел передать, что кареты первой группы пошли, сейчас формируем вторую.
– Считай, что передал, и иди заниматься делом!
– Господин, Бушар, куда ставить клетки с птицами?
– Резерв поставьте в дальней комнате. Вряд ли он нам понадобится.
На разговоры накладывалось звуки клацанья коготков десятков лап и возбужденного повизгивания каких-то зверьков. Эта суета продолжалась с полчаса, а потом начала стихать. После одиннадцати пришел Гербер с Дитером и скомандовал начинать. О том, что происходило в коридоре и других комнатах, можно было только догадываться. Вспышки магии, очень похожей на портальную, и короткие команды людей позволили предположить, что зверьков куда-то отправляют порталами. Такая секретность в сочетании со словами о яде навела на неприятные мысли. В первом часу к нему привели трех магов, потом зашли еще пять. Со всеми нужно было делиться силами. Примерно в час ночи что-то пошло не так.
– Во дворце герцога Дольгов на продухах решетки! – крикнул кто-то. – Звери не пройдут!
– Уже жара и все окна должны быть открыты! – узнал Клод голос Гербера. – Отправьте туда птиц. Если он умудрился что-нибудь повесить на окна, придется отправлять команду Ларса. Тогда позовете мага из этой комнаты и будете брать у него силу напрямую.
Видимо, с птицами все вышло, потому что тогда его никто не побеспокоил. Побеспокоили уже ближе к двум часам ночи, когда заряжаться пришли девять магов.
– Скажите Герберу, что я почти пустой, – предупредил он последнего мага.
– Мы сейчас закончим, – устало ответил тот. – К вам больше никто не обратится.
К трем часам все работы были закончены, беготня стихла, и в комнату к Клоду зашел Грас.
– Есть вопросы? – устало спросил он.
– Вопросы есть, – ответил Клод, – но я думаю, что мне их лучше не задавать.
– Тебе можно, – сказал Грас. – Ты и так знаешь столько, что обречен быть со мной в одной упряжке. Если попытаешься уйти...