Неудавшаяся история
Шрифт:
Рядом пролетела когтистая лапа. Виверна чувствовала себя «неуютно», если так можно сказать о ящере. Она всё пыталась расправить крылья и взлететь, но низкие своды мешались. Поэтому наскоки её были рванными, и я замечала их и успевала увернуться.
Но ненадолго. Новый взмах лапы зацепил грудь. Я взвыла и отлетела к колонне. Легкие ударило о позвоночник; рубашка стремительно пропитывалась кровью. Боль иглами расползалась по телу. В глазах заплясали мушки. Я в
Лис подлетел ко мне и загородил собой. Я слышала, как ящер остановился. Страх затерялся где-то под болью от кровоточащей груди.
— Что?! — спросил Лис непонятно кого.
Я приподняла лицо от колен и тут же бессильно опустила обратно. В памяти засели два янтарных глаза, один из которых покрылся сероватой пеленой, внимательно рассматривающих меня.
Лис оказался рядом. Его ладонь двигалась по моим ребрам. Друг, сбиваясь, шептал:
— Вроде органы не задеты… Это заживет… Бес подери! Царапина глубокая… Скверно…
Я перестала напрягать слух. Прикрыла веки и приготовилась к смерти.
И тут нечто непривычное ударило по вискам. В ушах заговорил незнакомый, шипящий, растягивающий звуки голос.
«Ты повелеваешь мною, хозяйка».
Сомнений не оставалось.
— Ты умеешь говорить? — с трудом спросила я, обращаясь к вновь замершей виверне. Во рту першило от рези.
«Нет. Века научили мыслить. Я могу общаться с хозяевами как с равными».
То ли мне почудилось, то ли существо неловко завалилось на колено подобно слуге перед князем.
— Лис…
— Да, я тоже слышу её. Не двигайся.
Он разорвал на мне блузу и стянул с плеч, развязал узел на запястье. Саднящие от ожогов руки как обдало кипятком.
Кровь змеящимися ручейками сбегала к животу. По груди тянулись четыре толстых пореза. Лис свернул рубашку в жгут и прижал к ране.
— Бесполезно, — я с усилием выдохнула. — Слишком глубокие. То, что я протяну пару часов, не облегчит ничью жизнь. Объясни лучше, почему со мной разговаривает виверна?
— Потом, — с жесткостью отмахнулся Лис. — У Радислава должна оставаться настойка. Та, против ран…
— Нет, сейчас! Радислав вряд ли откроет проход после всего случившегося… Эй, почему ты разговариваешь со мной? Хочешь пообщаться с поверженным врагом?
«На тебе сапоги Повелителей виверн, наших дрессировщиков и хозяев».
Лис схватил меня за начавшую неметь ладонь и приложил к повязке, надавив на грудь.
— Не вздумай отпускать! — приказал он, срываясь с места.
Друг принялся стучать в стену, молотить по ней
Я начинала закашливаться и хрипеть.
«Ты умираешь, хозяйка».
Я не смогла ответить и только стерла с губ кровавую ниточку. Солоноватый вкус прочно поселился под языком.
— А ты способна впустить нашего друга внутрь? — опомнился Лис.
«Да, хозяин».
И виверна, неуклюже подойдя к Лису, дохнула на камень. Мрамор потек, как восковая свеча. Он стекал крупными каплями. Вскоре в стене образовалась дыра.
«Он не выйдет, — подумала я. — Я бы не вышла».
«Я могу его заставить», — тотчас отозвалось в затылке.
— Ты читаешь мысли?..
Вроде Лис просунулся в отверстие, но перед глазами троилось, картинка плыла, и я не могла быть уверенна в этом.
«Я связана с хозяевами», — кажется, существо не понимало изумления. — «Нам необязательно общаться. Я могу услышать их везде. Как и они меня».
«Всех?»
«Нет, лишь тех, кто обучен говорить со мной; тех, кого я приняла, хозяйка».
Лис не возвращался. А я едва цеплялась за обломки угасающего разума, готового померкнуть в любое мгновение. Но виверна поняла несказанный вопрос.
«Варрен, что ушел за вашим товарищем, вызволил меня», — вообще-то нет, но пусть так. — «Исполнил предназначение, указанное богами. Ты же надела сапоги повелителей. Постороннее существо не смогло бы. Никто бы не смог, ибо их столетиями охранял посланный богами стражник гор по имени Миодраг. Вы достойны говорить со мной. Иные — нет».
Мне вдруг стало невозможно холодно. Правая рука окончательно занемела. Колючая мука не отступала, но я переставала её различать. В последний раз натужно кашлянув, завалилась на бок. Веки бессильно прикрылись.
В ушах стоял звон. Звуки потеряли четкость, постепенно расплылись. Громче всего стучало собственное сердце. И, по-моему, оно замедлялось.
— Варрен, держи свою ящерицу на привязи! Иначе твоя страна лишится спасения, — разобрала я и почему-то улыбнулась.
Пункт четырнадцатый: не очерняйте своё имя знакомством с ведьмой; никто сторонний не должен узреть вас с врагом
Я лежала и вслушивалась в возню. Радислав выкрутил пробку из заветной бутылочки и пролил на раны пару капель.
— Не помогает, — причитал Лис. — Что делать?!
— Хватит паниковать, — осек охотник. — Это средство обязано подействовать. Сам видел, как оно остановило кровотечение в отрубленной ноге.
— Где ты его взял?