Неуловимая Невеста
Шрифт:
В какой-то момент всем шестнадцати даже показалось, что им пришёл конец. К счастью, именно в этот момент наконец подоспела подмога. Присоединившиеся к битве легионы лесного короля не просто отвлекли внимание врагов на себя, но сначала оттеснили, а затем и закрыли собственным телами их от врагов.
– Ваше Высочество! – обратился к Вейнару Маркус. – Силы слишком не равны! Поэтому Его Величество отдал приказ немедленно отступать в замок. Сам он и их Высочества уже в безопасности! Принц Анхельм, вам и вашим людям мой король предлагает свою защиту и гостеприимство, –
Хотя Анхельм и доверял слову лесного короля, будь у него хоть какая-то, пусть даже эфемерная, надежда выжить, он никогда бы не согласился на защиту и гостеприимство врага, но… ситуация, в которой он оказался, не оставляла ему выбора. Если, конечно, он хотел остаться в живых. А он хотел. Хотя бы для того, чтобы наказать предателя. Поэтому думал он недолго:
– Я принимаю защиту и гостеприимство твоего короля! – кинул он вслед Маркусу. – Что же касается моих людей, то решать им.
К его огромному облегчению, среди его лордов гордых, но глупых не нашлось.
– Мы тоже принимаем, – дружным хором ответили ему они.
Глава 17
Глава 17
Хорошо знакомые с местностью легионы лесного короля отступали, активируя после себя многочисленные ловушки, что не только замедляло, но и значительно сокращало ряды преследующих их врагов, на пути которых из земли то, словно ожившие змеи, вдруг выползали толстые корни, опутывая собой их сначала их ноги, затем и тела, то вдруг выстреливали острые, как кинжалы, шипы: они пронзали подошвы обуви преследователей, впрыскивая в их кровь парализующий яд.
Когда отступающие под натиском врага легионы и спасенные ими шестнадцать лордов уже были практически у самых ворот лесного замка, шеи Фей вдруг нежно коснулось прохладное дуновение воздуха. Северный ветер предупреждает её о чём-то поняла она и резко обернулась, едва не ослепнув при этом от ударившей по глазам белизны сиявшего в лучах солнца снега. Вскинув руку, она защитила глаза ладонью и тревожно посмотрела на вновь ставшее безмятежно голубым небо.
Казалось бы, раз кроваво-красных сполохов в нём больше нет, можно было бы расслабиться. Однако в этот момент прохладное дуновение северного ветра вновь коснулось её шеи.
Настороженно и пристально вглядываясь в безмятежно голубое небо, Фей прочитала заклинание чистого видения и только на последних его словах наконец увидела: прикрывающая плотную воздушную завесу иллюзия была настолько хороша, что даже теперь она едва различала лишь что-то вроде легкой вибрирующий дымки, возникающей в пустыне в воздухе над разогретом палящими лучами солнца песком, той самой, которую умирающие от жажды путники принимают за подмигивающие им солнечными зайчиками водные просторы.
У Фей перехватило дыхание.
Сделав вид, что она так ничего и не увидела, она, всё так же, держа ладонь козырьком над глазами посмотрела в другую сторону.
– Келиан,
«Которым нужно обеспечить горячий приём?» – практически в унисон мысленно отозвались понятливые огневички.
– Именно, – уже шепотом подтвердила Фей, поскольку сестры уже стояли рядом с ней.
– Где они? – спросила Ольвия, делая при этом вид, что переплетает косу.
– Устроили воздушную засаду над воротами, – ответила Фей.
– Сколько их, не знаешь? – уточнила Бриана.
– Не знаю, сколько, но так как они явно ждут, пока мы откроем ворота, чтобы впустить наши легионы, думаю, более чем достаточно, – ответила она и уточнила: – Готовы?
– Всегда! – с усмешкой ответили сёстры-огневички.
Фей кивнула, затем резко развернулась и, взмахнув рукой, отправила с помощью северного ветра в дрожащее над воротами марево антииллюзорное заклинание.
Послышался легкий хлопок, и на месте безмятежно голубой небесной глади вдруг возникла целая армия в доспехах с уже обнаженными мечами в руках.
В которую в ту же секунду понеслась сорвавшаяся с рук трёх сестёр волна пламени, колышимые ветром края которой, словно крылья гигантской птицы, вздымались и падали, вздымались и падали, вздымались и падали… пока не обрушились всей своей огненной мощью на застывших от ужаса и неожиданности врагов, посеяв в первых рядах боль и страдание, а в следующих за ними – панику и хаос.
Как только огонь сестер подсветил для них цель, инициативу на поле боя перехватили лучники. Все как один, синхронно вскинув свои тяжелые луки, они выпустили стрелы. И те, взмыв в небо осиным роем, пронзая дым и пламя, устремились к тем из врагов, которые уцелели либо до них не добралось магическое пламя.
Чего-чего, а меткости лучшим лучникам лесного королевства было не занимать. Как, впрочем, и мощи их магически заговоренным лукам, и остроты их магически заговоренным стрелам, от проникновения которых горняков не защитили даже их доспехи. С небес то и дело раздавались пронзительные вопли боли и продолжали градом падать тела.
Тем временем, отправленный на выручку принцам и их свитам легион и, собственно, сами принцы и их свиты приблизились к воротам замка, которые перед ними тут же распахнулись и, так как горняки в этот момент были несколько заняты тем, что пытались выжить под шквалом разящих их наповал стрел, практически беспрепятственно прошли внутрь замкового двора.
Несколько небольших группок вражеских лазутчиков всё же попытались проникнуть через ворота, прикрывшись иллюзией, однако Фей, Бриана и Ольвия ожидали этого. Собственно, именно для того, чтобы постоянно поддерживать антииллюзорное заклинание и подсвечивать цели, они и уступили боевую инициативу лучникам.