Невеста для Его Высочества
Шрифт:
Купальня по воле принца уже через несколько минут превратилась в будуар, а невинное омовение — в настоящую оргию. Никто не посмел противостоять неограниченной власти будущего короля, сдался и Мерд. В конце концов он просто выполнял приказ своего господина.
Девушки стеснялись и плакали только в самом начале, а потом вошли во вкус и готовы были на любые развлечения. Мерд, влекомый неукротимой энергией принца, тоже расслабился и позволил красавицам делать с его телом все, что им заблагорассудится. Впервые за последние дни думы отступили, а не изведанные ранее
Только к ночи, уставшие и удовлетворенные, приятели вернулись в покои принца.
— Хорошо размялись, — Геван потянулся и широко зевнул. — Теперь можно и поспать. Ночуй сегодня у меня.
— А как же мадам Регина? Сегодня ее очередь согревать вашу постель.
— Издеваешься, да? Я едва двигаюсь.
— Маленько, — усмехнулся Мерд.
Они легли. Принц занял свое ложе, а другу досталась жесткая кушетка. Но, после безумных телодвижений, он был несказанно рад и такой постели. Он уже погружался в сон, когда услышал тихий голос принца:
— Тебе понравилось?
Мерд не знал, что ответить. Да, тело получило удовольствие. Много удовольствия. Но голова, занятая мыслями о завтрашнем дне, не позволяла полностью расслабиться и отдаться утехам.
— Как сказать? — уклончиво сказал он. — Конечно, очень приятно, но я хотел бы делать это с единственной женщиной, предназначенной мне судьбой.
— Разве можно догадаться, кто твоя половинка? Даже мне, наследному принцу, устраивают отбор. Не каждая женщина может составить пару.
— Говорят, жрецы проверяют кандидаток в жены на совместимость. Этим и руководствуются родители.
— Хм… А почему я впервые об этом слышу?
«Вы живете в другом мире,» — хотелось ответить Мерду, но он только пожал плечами.
— Видимо, ваш учитель забыл рассказать об этом.
— Значит, и моих невест проверили?
— Наверное.
— А как узнать?
— Спросить у жрецов.
Геван вскочил и бросился к выходу
Мерд растерянно посмотрел другу вслед. «И куда он собрался? Спятил на почве любовной горячки?» — но принц уже вернулся и потянул его за собой.
— Вы куда, Ваше Высочество?
— В храм. Хочу узнать нашу с Еленой совместимость.
— А если она не приедет на отбор невест? Отец ещё не дал согласия.
Геван подошёл к нему почти вплотную, Мерд даже отшатнулся, настолько близко увидел упрямые глаза, стреляющие искрами.
— А вот это меня волнует меньше всего! — четко, с расстановкой сказал принц. — Если я захочу, она будет моей женой, и точка! Каждая женщина в этой стране принадлежит королю и его наследнику!
Мерд оторопел от такого напора. Что это? Простой каприз, желание любой ценой получить новую игрушку, или принцу действительно нравится сестра?
— Но… уже ночь. Завтра отбор невест. Ехать далеко.
— Плевать на отбор. Пусть все катятся к демонам! Мне нужна только Елена. Шевелись. Если поторопимся, к конкурсу как раз успеем вернуться. Вперед!
Глава 2. Храм Солнца
Из дворца выбрались окольными путями. Из-за комендантского часа ворота были закрыты по приказу короля. Коней
Скакали долго во тьме. Иногда слышали далекий вой волков, над головами ухали совы, от каждого треска веток сердце у Мерда замирало от страха, а по спине бежал холодок: никогда ещё они не уезжали так далеко от безопасного дворца. Он втайне надеялся, что принц передумает и повернёт назад, но того словно демоны гнали вперёд. И даже когда конь под Геваном пугался и всхрапывал, принц пришпоривал скакуна и пускал его галопом.
Храм, где проводил обряды Верховный жрец Сагон находился высоко в горах, ближе к богам. Добрались они до него только глубокой ночью. Остаток пути продирались шагом. Мерд спешился. Он освещал факелом дорогу и отодвигал руками ветки, чтобы принц мог проехать между деревьями. Когда наконец выбрались на открытое пространство, не поверили, что достигли цели.
Они остановились у огромной лестницы, конец которой терялся в вышине.
— Привяжи коней, — приказал Геван, легко спрыгнул на землю и бросил поводья Мерду.
Пока тот выискивал удобное место, принц исчез в темноте. Внезапно налетел сильный ветер. Деревья застонали, заскрипели ветками, зашелестели листвой, и так жутко стало, что Мерд закричал:
— Ваше Высочество, подождите меня!
Они поднимались и поднимались, из темноты выныривала одна ступенька за другой, а лестница не кончалась.
— Все, больше не могу, — наклонился Геван, держась рукой за бок. — Даже коленки дрожат.
— Может, повернём назад? А? Выберут вам завтра невесту, обвенчают с ней, и уединитесь с молодой женой в покоях на всю ночь. Чинная жизнь будущего правителя Бустерии.
— Издеваешься?
Принц выпрямился и посмотрел на друга в упор. В пламени факела его глаза угрожающе заблестели.
— Тогда догоняйте, Ваше Высочество, — крикнул Мерд и помчался вперёд.
Остановились у ворот, он поднял руку, чтобы постучать, но дверь тут же открылась, словно их ждали.
— Проходите, дорогие гости, — их приветливо пригласил во двор голос невидимого человека. — Мы вам рады.
Друзья переглянулись, но вошли. Огромное пространство было ярко освещено фонарями, и только теперь они увидели юношу одних с ними лет. Он был невысокого роста, очень стройный, волнистые рыжеватые волосы обрамляли овал симпатичного лица. Если бы не прищур темных глаз, из которых сыпались искры, мальчик казался бы очень милым и слабым.
На нем ладно сидело белое платье, которое опускалось до земли. Широкий плащ закрывал плечи, но Мерд заметил спрятанный в складках кинжал, прикреплённый к поясу, и невольно насторожился.
— Откуда вы узнали, что мы приедем? — подозрительно поинтересовался принц.
— Мы жрецы. Умеем предсказывать события, — улыбнулся юноша и пошёл вперёд.
В центре огромной площади возвышался Величественный храм Солнца. С разных сторон к нему примыкали большие и маленькие постройки. Ещё несколько каменных домов стояли поодаль. Возле каждого копошились люди, одетые в разные одежды. Все были заняты делом.