Невеста для князя

Истомина Ольга

Дежурившая возле кабинета стража молча расступилась при моем приближении, так что докладывать о себе пришлось лично.

– Доброе утро, - я думала, что застану только Иса, но приветливо улыбаться пришлось еще и Бейту с несколькими лордами.

– Ришида, ты как раз вовремя, я собирался послать за тобой, - улыбка князя была дежурно обходительной. С точно таким же выражением лица он встречал гостей и отдавал приказы слугам.
– Мы обсуждаем вчерашний инцидент.

– До чего-то конкретного договорились или пока идет обмен впечатлениями?
– решив вести себя как обычно, я опустилась в свободное кресло и закинула нога за

ногу.

Бейт сдавленно булькнул, явно не считая подобное поведение подходящим, но делать мне замечание в присутствии Иса не рискнул.

– Скорее, обсуждаем, как должен был поступить каждый из нас по мнению другого, - а вот привычный к моим выходкам князь лишь усмехнулся.
– Самым главным сейчас является вопрос, что делать с магом-иллюзорником.

– По-хорошему, я должна отправить весточку в Ковен, они пришлют своего представителя, который запечатает ее дар. Сама я с подобным не справлюсь, не хватит знаний, - неохотно призналась я.
– Но тогда маг настоит на своем присутствии при всех допросах, мало ли как ведьма заморочит вам головы.

– Значит, побеседуем с ней сейчас, - казалось, решение князь принял еще раньше и мое мнение спрашивал лишь для порядка.

– Ваше Сиятельство, это неоправданный риск! Я не смогу ручаться за вашу безопасность, - мгновенно подскочил начальник стражи.

Ну, или для того, чтобы иметь еще один голос в намечающемся споре.

– Не припоминаю, чтобы я спрашивал чьего-то разрешения, - Ис окинул придворного холодным взглядом.

Количество желающих спорить с разозленным князем резко поуменьшилось. Зато, не имея возможности выказать свое недовольство Его Сиятельству, Бейт стал красноречиво коситься в мою сторону.

– Мы не сможем присутствовать при допросе, наше мнение никакого веса не имеет, для какой роли тогда мы нужны?
– задал один из аристократов интересующий всех вопрос.

Теперь уже начальник стражи переводил заинтересованный взгляд с Иса на меня. Некстати вспомнилась утренняя уверенность Игрис, что я обязательно буду знать все новости. Судя по всему, мои слишком доверительные отношения с князем заметила не только она и далеко не всем пришлось по вкусу новое положение вещей.

– Вы те, кто отвечает за то, чтобы я спал спокойно. Просто мне проще самому решить, какие именно вещи способны вызвать кошмары, а какие не стоят внимания, - Ис не зря был князем, сумев одной фразой успокоить придворных.
– С магом должен иметь дело маг. Но вам я хочу поручить отвлечь заказчика покушения.

– Подозреваете кого-то конкретного?
– начальник охраны напомнил мне охотничьего пса, почуявшего след. Разве что в стойку не встал.
– Нам задержать его?

– Только догадки, которыми пока рано делиться, чтобы не спугнуть удачу, - качнув головой, Ис набросал несколько слов на бумаге.
– Заговорщика нельзя спугнуть. Поэтому сделаем вид, будто подозреваем другого.

– Что это?
– Бейт внимательно ознакомился с текстом, но уловить мысль не сумел.

– Ваш пропуск. Этот маг промышляет незаконным изготовлением артефактов. К тому, что использовали против меня, он не имеет отношения, так что никакого риска нет, - а вот Ис сейчас напомнил мне облизывающегося кота, предвкушающего, когда же глупая мышь попадется в расставленную ловушку.
– Для допроса мне понадобится два часа. У вас есть столько же мнениями.

Аристократы оказались людьми понятливыми и после столь тонкого намека

засобирались. Я тоже поднялась, намереваясь покинуть кабинет, но Ис успел подхватить меня за локоть.

– Риш, подожди. Надо поговорить.

От его прикосновения по телу пробежала дрожь, мало что имеющая общего с ознобом. Ужасно захотелось прильнуть к нему и позволить позаботиться обо всех проблемах. Вот только подобное поведение было совершенно недопустимо для ведьмы.

– Это не подождет? Сам сказал, время ограничено. А мне ведь еще посылать вестника. Если промедлю - схлопочу выговор, - недовольная, что князь опять использовал мое сокращенное имя, я демонстративно скривилась.

– Прости. Очень больно?
– вот только Ис расшифровал мою гримасу совершенно по-другому.

– Что? Нет, только чешется, - я заставила себя улыбнуться: Вэйли действительно оказалась отличным целителем, и на месте глубокой раны утром обнаружился только красный шрам.
– Несколько дней- и не останется ни следа.

– Исчезнет внешний след. Но ты все равно будешь помнить, что я напал на тебя, - лоб мужчины пересекла морщинка.
– Пусть не по своей воле, но это не оправдание.

– Да ладно, я же маг, со мной постоянно случаются подобные происшествия, - на этот раз фальшивая улыбка далась мне куда легче.

– Хочешь сказать, ты каждый день оказывается перед выбором: к совести прислушаться или инстинкту самосохранения?
– Ис оставался серьезным, вот только я не могла избавиться от ощущения, что мужчина меня дразнит.

– Поясни, - ломать голову еще и над этим вопросом не было сил, так что я вопросительно взглянула на него.

– Ну, ты ведь согласилась выполнить мой заказ и помочь найти тех, кто желает моей смерти. А если бы ты сама убила меня при попытке защититься, это оказалось весьма проблематично. Да и как отнять ту жизнь, которую столько раз спасала?
– теперь напротив, князь улыбнулся, но взгляд стал сосредоточенным.

Кажется, мужчина действительно не на шутку переживал из-за нашей драки. Именно из-за драки. Будто бы после нее не произошло совершенно ничего. Будто бы Ис просто предпочел забыть о нашем поцелуе.

– Я бы тебя не убила. Просто не смогла бы, - хмыкнула я. И, полюбовавшись, как недоуменно выгнулась брось Иса, добавила.
– Совесть и долг здесь не причем, просто ты дерешься гораздо лучше меня. А магию блокировала иллюзорная магичка.

– Нам придется подумать, как избежать подобных случаев. Эта попытка заговорщика едва не закончилась успехом. Не буду врать, мне не хочется сейчас умирать, но и платить твоей жизнью за свою я не намерен, - князь сказал это вроде бы просто, но меня пробрала дрожь.

Причем я не могла объяснить, что именно в поведении мужчины произвело такой эффект. То ли его нежелание отправляться в лучший мир именно в настоящий момент (будто бы спустя месяц, внеся это в график и обсудив с лордами, Ис сам спокойно выпьет яд!) То ли взгляд, которым мужчина окинул меня...

На обычного мага, каким бы превосходным специалистом он не был, не смотрят с боязнью потерять. И уж тем более не закусывают губу при мысли, что маг случайно погибнет.

– Тогда предлагаю как можно скорее допросить девушку и узнать, кто ей заплатил. Избавимся от заговорщика - и остальные проблемы решаться сами собой, - мне и раньше не удавалось догадаться о мыслях Иса, теперь же я абсолютно не представляла, что он имеет в виду на самом деле.