Невеста для князя

Истомина Ольга

– Лорд, вы забываетесь, - ледяной голос Иса заставил Харда подавиться воздухом.

Я позволила себе откровенно злорадную улыбку. Как оказывается, приятно, когда за тебя заступаются!

– Может, я и повысил голос, но у меня есть для этого веские причины. Моя вина не названа. Вы даже не дали мне возможность объяснить действия, которые судя по всему, вызвали ваше недовольство, - присмирев, принялся жаловаться граф.

– Неужели?
– князь манерно изогнул бровь.
– По-вашему, этого недостаточно?

– Так все дело в письмах?
–

Блейтин оказался еще глупее, чем я предполагала. Сам лорд явно не сообразил, что одной фразой умудрился подписать себе приговор и вновь скорчил возмущенную гримасу.
– Если бы вы не стали спрашивать о бале, я бы сразу объяснил, что счел их недостойными внимания и спрятал.

– Какой цели вы пытались достичь, подсылая ко мне Ливию?
– а вот отразившаяся на лице Иса усталость определенно была настоящей.
– Ту самую брюнетку в красном платье. Не пытайтесь врать, она уже выдала вас с потрохами. А деньги, которые девушка заколдовала без вашего ведома, подтверждают ее слова.

– Тогда зачем вы вообще меня спрашиваете, если все знаете? Почему сразу не ведете в пыточную?
– Харту стоило бы испугаться, но у мужчины наоборот вызывающе сверкнули глаза.

Интересно, можно ли сойти с ума от страха? Может быть, у Блейтина просто все в голове окончательно перемешалось и он не соображает, что несет?

– Эта рубашка мне нравится, не хочу пачкать ее в крови, - Ис стряхнул с манжета невидимую пылинку.
– А ждать, пока палач разговорит вас, не намерен. И так потерял уйму времени. В ваших интересах доказать, что я не зря решил начать с обычной беседы.

– Да чего вы с ним так возитесь? Повесить на главной площади за покушение на князя - и дело с концом! Пусть другим будет наука, авось, больше не попытаются, - увлекшись, азартно выкрикнул Кэм, чем заработал сразу два недовольных взгляда.

Я еще и стукнула мальчишку под столом ногой, давая понять - то, что его допустили к участию во взрослом разговоре, еще не значит, что он получил право сам принимать в нем активное участие.

– Простите. Просто я не могу слушать, как этот, - ученик скорчил гримасу, - изображает почем зря обиженного, когда чуть не сжил со свету Его Сиятельство.

– Приятно видеть подобное рвение, - на этот раз Ис благодарно улыбнулся Кэму.
– С такими подданными я могу не опасаться за собственную безопасность. А заодно и выбор будет, кому пожаловать освободившийся графский титул.

– Ваше Сиятельство, клянусь честью, я не планировал убийства, - Блейтин посерел.
– Это недоразумение. Вы все неверно поняли!

– Так поясните, - холодно кивнул князь, вновь надевая ледяную маску.

– Я в самом деле позволил себе нарушить клятву и замыслил не очень хороший поступок в отношении вас, - Харт с усилием сглотнул, но сумел взять себя в руки, говоря четко поставленным голосом.
– Мои действия были продиктованы необходимостью. Я догадывался, что Мейрн мог при допросе упомянуть обо мне, братишка с детства отличался непомерной болтливостью.

Ваше последующее поведение укрепило мои подозрения. Я не хотел лишиться поместья и отправиться в тюрьму, поэтому сделал то, что считал необходимым.

– Лорд, вы что, пытаетесь вызвать у меня сочувствие?
– Ис окинул графа презрительным взглядом.
– Я желаю услышать факты, мысли оставьте при себе.

– Именно к этому я веду, - замечание князя заставило Блейтина оскорблено фыркнуть.

Мне пришлось спешно отвернуться в сторону и прикрыть рот рукой, сдерживая смешок, уж слишком забавным выглядел граф. На лице Харта крупными буквами читалось недовольство: мол, эти князья сами не знают, чего хотят - то требуют каяться, то прерывают на полуслове.

– Князь Вотрбека очень нуждается в нашей поддержке. Хотя бы самой незначительной. Эти указы не принесли бы нам вреда. Так, пара формальностей, - Блейтин кивнул на два письма, - но Его Сиятельство в благодарность обещал хорошую должность и поместье.

– Видно, у нас разные представления о благе собственного княжества. И то, что вы считаете формальностью, вылилось в нешуточные проблемы, - теперь уже Ис смотрел на Харта как на что-то мерзкое.
– Вы знали, что в своем уме я никогда не подпишу подобное. Как же вам взбрело в голову использовать мага для этой цели?

– Так это она меня надоумила, - мне достался красноречивый взгляд.
– Вы бы слышали, как складно пела, расписывая прелести приворота. И отследить его трудно, и заклинание держится недолго, и жертва особого дискомфорта не испытает. Прямо все предусмотрела!

– Не припоминаю, чтобы вы присутствовали при моем разговоре с Мейрном? Или не в меру любопытные графы теперь уподобляются слугам и ловят свежие сплетни в кустах?
– ядовито поинтересовалась я.

Стражники сумели сдержаться, а вот Кэм захихикал. Не иначе, представил Харта с золотым сачком.

– Чего ты вообще в наш разговор лезешь? С путами справилась, вот и жди дальнейших указаний, - окончательно окрысился на меня Блейтин.

– Харт, вам не кажется, что вы окончательно переходите всякие границы?
– Ис говорил негромко, даже изобразил улыбку, но взгляд стал колючим.
– Попытки очернить Ришиду в моих глазах не возымеют толку, зато окончательно помогут понять, что вы за человек и какое наказание вам определить.

– Вот когда предстану перед судом, вспомню о приличиях, - огрызнулся Харт.

– Ваше Сиятельство, начальник стражи просил передать вам это, - заглянувший в комнату стражник отвлек нахмурившегося князя.

– Будьте добры, никуда не уходите и дождитесь меня. Я хотел бы продолжить беседу, - не упустив возможности в очередной раз унизить графа, Ис вышел в коридор.

Отсутствие князя никак не повлияло на стражников, те продолжали стоять истуканами, делая вид, будто происходящее их не касается. А вот Кэм явно начал испытывать неудобство, заерзав в кресле и принявшись поглядывать на дверь.