Невеста для князя
Шрифт:
– Пусть так, но какой в этом смысл? Допустим, народ взбунтуется и откажется мне подчиняться. Я отрекусь или погибну. Но ведь мое место займет кто-то другой. Блейтин не самый плохой граф, но и не самый хороший, так что венца ему не видать, - Ис сплел пальцы вместе, размышляя.
– А почему ты взял, что каждый обязательно хочет стать князем? Конечно, власть и деньги чаще всего сопутствуют друг к другу, но к венцу приложатся еще и определенные обязательства. Харт вряд ли захочет взваливать на себя бумажную работу, балы ему больше по вкусу. И вот как раз на них нужно золото.
– Я предполагал, что Мейрну кто-то одолжил банду. Ты права, Харт отлично подходит на роль "хозяина", да и Дикий попортил немало крови. Но зачем было так глупо подставляться с Ливией? Если она не хотела меня убивать, что тогда? Никто бы во дворце не поверил, что я внезапно воспылал страстью к незнакомой девушке, - нахмурился князь.
– Вот и задашь эти вопросы Блейтину! Я вообще-то маг, а не мастер по заговорам и интригам, - разозлилась я.
– И как маг утверждаю, что план с иллюзорницей был не таким уж и глупым. Тебе повезло, что я успела вовремя. Если Ливия полностью владеет даром, то сумела бы контролировать твое поведение. Фальшь заметили бы только те, кто хорошо тебя знает, а их немного.
– И опять выходит, что помощи я мог бы ждать только с твоей стороны. Лучше тебя меня мало кто знает, - поймав мой взгляд, Ис лучезарно улыбнулся.
Против воли щеки начали заливаться краской. Демоны побери, почему обязательно надо все так усложнять? Повисшая между нами неопределенность сводила с ума. Я никак не могла понять, имеет князь в виду "рабочие" секреты или намекает на что-то большое.
– В любом случае, я поражен. Мне казалось, ты и думать забыла про Дикого, - судя по всему, блеск в глазах мужчины был вызвал именно азартом, но никак не воспоминаниями о прошлом вечере.
– Как ты сопоставила все эти факты?
– Просто подумала как следует. Было сложно, но надо же как-то бороться с бессонницей, - признаваться, что на мысль меня навел Эвис, было стыдно.
Ис наверняка потребует подробностей, а я не хотела рассказывать, как облила графа кофе и после вынужденно пригласила его в спальню.
– Ладно, признаю, я был не прав. У тебя взрывной характер, но ты умеешь держать эмоции под контролем. Больше ничего не стану скрывать и с этой минуты начну говорить все, о чем думаю, - князь шутливо поднял руки вверх.
– Тогда предлагаю проверить мою выдержку на практике и заняться допросом Блейтина, - вроде бы Ис принял нужное мне решение, но я внезапно почувствовала себя неготовой услышать правду.
В конце концов, у нас сейчас нет времени на такие глупости. Не давая времени как себе передумать, так и князю настоять на чем-то другом, я поспешно вскочила и двинулась к двери. Ису ничего не оставалось, как последовать следом.
Долго искать Блейтина не пришлось. Для каждого графа в замке давно были предусмотрены гостевые покои и, когда стража запретила покидать замок, оскорбленные лорды позапирались у себя.
– Нам взломать дверь?
– предполагая, чем
– Для начала попробуем постучать, - улыбнувшись, князь воплотил свои слова в действия.
К моему удивлению, Харт открыл почти сразу же, как будто ожидал гостей. Поскольку стражникам было велено ждать знака в соседнем коридоре, нам с князем он кивнул весьма приветливо.
– Позволите войти?
– вежливо, добавив в голос просительных ноток, будто мы не допрос пришли проводить, а занять деньги, поинтересовался Ис.
– Это ваш замок, разве я могу запретить, - ничего не подозревающий граф приглашающее взмахнул рукой.
– Позвольте еще раз выразить благодарность за приглашение. Праздник выдался чудесным, думаю, о нем будут говорить целый месяц.
– Я передам сестре ваше мнение, она будет рада, - кивнул князь.
Пока лорды обменивались дежурными фразами и плавно пытались перейти к непосредственно причине визита, я разглядывала Харта. Для потенциального заговорщика, мужчина выглядел неожиданно спокойным и уравновешенным, волосы гладко причесаны, на лице ни малейших следов бессонной ночи в попытках придумать оправдание.
Блейтин даже одет был по-домашнему. Рубашка, штаны и накинутый сверху парчовый халат вкупе с благожелательной улыбкой сразу рисовали образ обычного, не замешанного ни в чем плохом, человека. И именно это заставляло меня вдвойне сильнее подозревать лорда.
– Вы, должно быть, хотите пояснить о вчерашнем инциденте? Я всегда рад погостить, но дома меня ждут дела. Мне даже не позволили отправить записку управляющему и не потрудились объяснить, чем вызван подобный запрет, - Харт все же позволил себе нахмуриться, изображая возмущение вкупе с одолевающей его тревогой.
– А вам есть, что рассказать?
– проигнорировав недовольство графа, Ис в свою очередь изобразил легкое любопытство.
Вот когда я поразилась выдержке князя. На его месте я не удержалась бы и сразу обвинила в покушении, запугав наказанием. Или провела обыск, чтобы вести допрос, располагая вескими доказательствами вины. Но уж точно не сумела бы расточать любезности и вести светскую беседу с тем, кто хладнокровно принял решение избавиться от меня.
– До меня доходили только слухи. Я не счел нужным вслушиваться, ведь сплетникам нет веры, - теперь Харт смущенно развел руками.
– Полагаю, это как-то связано с вашим исчезновением с бала. Леди Игрис очень расстроилась, она ждала, что вы поможете ей разрезать торт.
– И вы совершенно не представляете, что могло меня так занять?
– видно, сочтя, что игра закончена, князь опасно сузил глаза.
Прозвучавший в его голосе холод пробрал меня до мурашек, вот только Блейтин все еще отказывался верить, будто нам что-то известно.
– Ваше Сиятельство, я не глупая служанка, чтобы следить за вами и разносить сплетни, - граф издал смешок.
– Чем бы вы ни заняли свое время, это, безусловно, было важным для княжества.
– И вы не видите ничего предосудительного в том, что я увел вашу спутницу?
– Ис предоставил Харту последний шанс признаться самому.