Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Невеста императора
Шрифт:

Место в центре занимал небольшой бассейн, а возле него статуя из множества кранов. Одно из последних изобретений техномагов. Каждый кран наполнял чашу водой своего аромата. Их можно смешивать, создавая потрясающие сочетания, добавлять пену. В самых дорогих моделях встраивался еще и звуковой артефакт для музыки.

Закончив осматриваться, я стала контролировать распаковку багажа. Этим и занималась, когда пришел обещанный стилист.

— Итак, вы уже решили, как проявите свои сильные стороны? — наматывая на меня очередной отрез

ткани, лир порой быстро, но пронзительно на меня поглядывал.

— Сильные стороны? О чем вы?

— Как же, моя дива? Кто-то обладает ангельским голоском, у кого-то походка, вслед которой устремляются все мужские взоры, кто-то умен непростительно для девушки, но довольно приятно для императора, у кого-то бюст открывает перед ней все двери. Точнее, не все, лишь спальни, но это детали. К тому же в них решается немало вопросов…

— Я не думала об этом, лир. Я считаю, император сам разберется, какие из моих качеств ему по душе, — я попыталась уйти от ответа, но оказалось, что он не так и интересовал.

— Ну уж нет, милочка! Так вы останетесь в тени, — воскликнул стилист. «Было бы чудесно», — подумала я. — Видимо, этим тоже предстоит заняться мне. Что ж, фигура у вас довольно утонченная, подчеркнем это.

Лир с головой ушел в творчество, я же задумалась о его словах. Теперь я на отборе и пора бы продумать стратегию. Держаться в тени и не привлекать к себе внимание — идея соблазнительная, но крайне подозрительная.

Странно, если одна из претенденток, имеющая высокое положение в обществе, будет проявлять равнодушие к главному призу. В лидеры тоже выбиваться не стоит. Помимо проблем, что привели меня на отбор, добавится и масса других, связанных с конкурентками.

Моя цель — продержаться во дворце достаточно долго, чтобы узнать все, что нужно. Придется вступать в игру. Искать взглядов императора, стараться на заданиях и вежливо отходить в сторону, когда на пути возникнут фаворитки.

В конце концов, всем известно, что к претенденткам присматривается не только император, но и его окружение.

— Лиа, вас ожидают в жемчужной столовой на ужин, — в мои мысли вторгся робкий голос служанки. Что ж, пришла пора встретиться с теми, с кем предстоит провести бок о бок несколько недель. И выживать.

Глава 3, в которой я завязываю первые знакомства

Жемчужной столовую назвали заслуженно. Плавные очертания углов, большое круглое окно напротив овального стола, шторы жемчужного цвета и мебель, покрытая перламутровым лаком с позолотой на морских раковинах декора, а главное — здесь свежо, как на пляже. Видимо, установлены артефакты.

— Добро пожаловать, — поздоровалась распорядительница. — Меня зовут лиа Ольде, я буду следить за ходом испытаний и сообщать результаты. Моя помощница, — она указала на соседку, — Лиа Валерия, обращайтесь к ней с мелкими вопросами.

— И не только, — лиа тепло улыбнулась, обведя всех ласковым взглядом. — Буду рада помочь

советом или просто моральной поддержкой. Не сомневайтесь, я не стану поверять ваши секреты кому бы то ни было. Разумеется, если они не таят в себе угрозы империи, — добавила она.

— Рада стать частью отбора. Меня зовут лиа Дилия, — еще одна особенность — здесь исчезали титулы и статусы, чтобы подчеркнуть: император выбирает сердцем. Во всяком случае, так считается.

Говорят, что лиа Валерия иномирянка, предназначенная, благодаря чему и попала во дворец. Ее даже удостоили награды за помощь в прошедшей войне. Правда, не озвучивали за что, и это оставляло вопросы.

Еще полгода не стихали разговоры о ее свадьбе. Она стала самым значимым событием сезона. Император присутствовал на торжестве и лично поздравлял молодых. В этом тоже не обошлось без сплетен. Судя по ним, однажды Его Величество дрался на дуэли из-за нее.

Я прошла к столу и заняла одно из свободных мест. Всего девушек после двух дней отбора набралось семь. Завтра последний день, вряд ли произойдет неслыханное пополнение. Скорее всего претенденток соберется около десяти. Не очень хорошо. Чем нас меньше, тем больше внимания каждой.

Еще один повод быть осторожней.

За едой зашла непринужденная беседа о красотах окрестностей. Лиа Катарина, сидящая справа от меня, предложила устроить экскурсию, так как она давно при дворе и хорошо его знает. В компанию к нам навязалась и лиа Равия.

На вид им обеим, как и мне, двадцать, но вот Катарина — словно рыжий лисенок с веснушками, а Равия воплощение сдержанности и рассудительности. Темно-русые волосы с красным отливом, довольно высокий рост и спокойная улыбка выделяли ее среди остальных.

Я бы предпочла не тратить время и посвятить его книгам, но пока рано. Нужно найти компанию, чтобы избегать подозрений, а в дальнейшем попросить прикрыть, если понадобится.

Ужин подходил к концу, и девушки стали покидать столовую. Я тоже поднялась, направляясь на выход, но меня остановила лиа Валерия.

— Вы не против, если я провожу? — поинтересовалась она.

Мы вышли в коридор, неспешным шагом прогуливаясь по дворцу. Его атмосфера для меня непривычна. Дома всегда тихо и почти безлюдно. Нам пришлось сократить штат прислуги, вести закрытый образ жизни, чтобы уберечь тайну Эдгара.

Здесь же, в самом сердце империи, царило оживление. Придворные плели интриги, стража провожала немыми взглядами, слуги, иногда встречающиеся по пути, проворно уступали дорогу, склоняясь перед господами.

— Вам случалось быть при дворе? — спросила девушка. Она старше меня на три года, но эта разница почти не ощущалась. Наоборот, нас что-то связывало. Долг, который обе исполняли? Возможно…

— Раньше мы с семьей жили в столице, нередко выходили в свет, — мне удалось скрыть напряжение. Не стоит показывать, что эта тема меня волнует.

Поделиться:
Популярные книги

С Д. Том 16

Клеванский Кирилл Сергеевич
16. Сердце дракона
Фантастика:
боевая фантастика
6.94
рейтинг книги
С Д. Том 16

Ротмистр Гордеев 2

Дашко Дмитрий
2. Ротмистр Гордеев
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Ротмистр Гордеев 2

Хуррит

Рави Ивар
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Хуррит

Наследник с Меткой Охотника

Тарс Элиан
1. Десять Принцев Российской Империи
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Наследник с Меткой Охотника

Двойник Короля

Скабер Артемий
1. Двойник Короля
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
фантастика: прочее
5.00
рейтинг книги
Двойник Короля

Последняя Арена 3

Греков Сергей
3. Последняя Арена
Фантастика:
постапокалипсис
рпг
5.20
рейтинг книги
Последняя Арена 3

Третий. Том 2

INDIGO
2. Отпуск
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Третий. Том 2

Возлюби болезнь свою

Синельников Валерий Владимирович
Научно-образовательная:
психология
7.71
рейтинг книги
Возлюби болезнь свою

Эволюционер из трущоб. Том 5

Панарин Антон
5. Эволюционер из трущоб
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
фантастика: прочее
5.00
рейтинг книги
Эволюционер из трущоб. Том 5

Божья коровка 2

Дроздов Анатолий Федорович
2. Божья коровка
Фантастика:
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Божья коровка 2

Охота на попаданку. Бракованная жена

Герр Ольга
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.60
рейтинг книги
Охота на попаданку. Бракованная жена

Толян и его команда

Иванов Дмитрий
6. Девяностые
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
7.17
рейтинг книги
Толян и его команда

Релокант. По следам Ушедшего

Ascold Flow
3. Релокант в другой мир
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
рпг
5.00
рейтинг книги
Релокант. По следам Ушедшего

Рождение победителя

Каменистый Артем
3. Девятый
Фантастика:
фэнтези
альтернативная история
9.07
рейтинг книги
Рождение победителя