Невеста по вызову: тропами откровений
Шрифт:
Вокруг пейзажа живописно трепетал защитный контур.
— Зачем это? — невежливо ткнула я в прозрачную, но легко угадываемую стену.
— От любопытных глаз.
— Ты хотел сказать, ушей? — уточнила я, наблюдая, как в реке плескает рыба.
— И ушей тоже, — с готовностью кивнул мужчина, — для посторонних наблюдателей берег будет пуст, как мой кошелек перед зарплатой.
— Конкуренты не понабегут? — умело проигнорировала я прозрачный намек на грядущую нищету.
— Нет, я предупредил их о возможных последствиях.
Лавочка
— Эл… — скривился мужчина.
— Что Эл?
— Контур ставил.
Река слабо светилась, будто изнутри. Подойдя к берегу, я попробовала рукой воду - теплая! На фоне хорошей погоды идея помочить ноги пришла сама собой.
— Ты что делаешь? — не понял Майлс, глядя, как я разуваюсь.
— Топиться собираюсь, — хмыкнула я, заходя по щиколотку в речку. Вода действительно была что парное молоко и я блаженно зажмурилась, ощущая, как уходит напряжение последних дней.
— Ты это… груз возьми, — донеслось до меня.
— Что, так хочешь от меня избавиться?
— Если бы, — голос архимага раздался совсем рядом. Я приоткрыла один глаз - так и есть, стоит напротив, почти по колено в воде, — это только ты таким грешишь.
— В таком случае, у меня отличный шанс, — хищно усмехнулась я.
— Не в этот раз. В отличии от тебя, плаваю я отменно.
Я кивнула, глядя, как за спиной Майлса медленно раздвигаются камыши. В просвете на миг мелькнуло лицо - синее, одутловатое, а затем камыши вернулись на прежнее место, заставив меня прикусить губу. Кажется, водяной - я не была в этом уверена, но не верить справочнику повода пока не было.
— Пойдем, — протянул мне руку Рейгран.
— Туда? — ужаснулась я, указывая на глубину.
— Нет, — тихо засмеялся он, — на мостках сядем.
Мы действительно уселись на край мостков. Ноги как раз доставали до воды. Верховодки, в обилии своем заселившие реку, тут же заинтересовались моими пятками.
— Как твое самочувствие? — спросила я.
Просто для того, чтобы заполнить неловкое молчание.
— Уже хорошо, — Рейгран схватился за вопрос, как утопающий за соломинку, — особенно учитывая то, что завтра и послезавтра мне потребуется весь свой резерв.
— Разве свадьбы такие энергозатратные?
Наши плечи соприкасались и я старательно игнорировала тепло чужого тела.
— Это ты нечисть не знаешь, — мужчина улыбнулся, — вначале они договариваются на стандартный пакет услуг за обычную ставку. А затем, по мере опустошения винных бочек, начинают просить дополнительные опции.
— Надеюсь, за добавочную плату?
— Разумеется, — хмыкнул Майлс, — двойная цена плюс расходники.
— А-а-а… — протянула я, подумала и решила всё же уточнить, — у тебя там в роду, кроме ромэлов, одинокий юшец случаем не пробегал?
— Не знаю, — фыркнул
Я отвернулась, глядя, как на горизонте медленно гаснет алая полоса заката. Наверное, именно поэтому следующий вопрос, заданный внезапно, без прелюдии не обжег болью, а вскользь проехался по ране.
— Когда не стало твоих родителей, с кем ты жила?
Я помолчала, глядя, как быстро темнеет водная гладь.
— С отчимом. Недолго. Он быстро сдал меня в Академию девиц.
— Зачем?
— У него была своя семья.
Алая полоса на горизонте почти погасла, а от воды начал подниматься странный пар. Но меня не волновали метаморфозы природы. Я почти сжалась в комок, ожидая следующего вопроса. И ведь знает, когда спрашивать!
А хотя… о том, что мне захочется ответить, не знала даже я.
— Я слышал, в Академии девиц порют.
— Ага, — поддакнула я, — розгами, на горох ставят. На дыбу, опять же…
— Да? — в голосе мужчины послышалось изумление, а я скривилась от досады.
— Майлс, не слушай людей! Кому мы нужны, чтобы нас так воспитывать? Так, могли в кладовую на сутки-другие запереть без еды, но это разовые случаи.
— А… тебя?
— Нет, — соврала я, независимо вертя головой, — я была примерной девочкой.
Судя по скептическому взгляду Рейграна, он мне не поверил. Но хоть уточнять не полез, за что я мысленно сказала ему “спасибо”.
Мы посидели некоторое время. Мужчина не торопился завязать разговор, а я думала, как бы лучше уточнить то, что не давало мне покоя с утра. Мозг рекомендовал спросить прямо, но у жизненного опыта было свое мнение. А значит, нужно заходить осторожно и издали.
— Тогда, в хранилище… — аккуратно начала я, сразу наткнувшись на внимательный взгляд, — когда ты наткнулся на отсутствие книги… зачем поехал в Райдос?
Майлс прищурился и отвернулся, а я замерла, понимая, что сейчас могу услышать как правду, так и ложь.
— Я про одобренные браки слышал давно, — медленно начал архимаг, — про то, что это редкость - тоже. И уж тем более не чаял стать одним из избранных.. — он скептически хмыкнул, — Божественной парой. Но жизненный опыт научил меня не отказываться от подарков судьбы, прежде не изучив их детально.
— Это тебе не поможет, — легкомысленно махнула я рукой.
— Почему же?
Ответ уже был готов сорваться с моих губ, но я решила промолчать. Слишком уж хорошо мы сидели, чтобы опять ссориться.
— Раз уж у нас вечер вопросов… — начал мужчина и затих.
— Спрашивай, — тряхнула волосами я.
В случае чего солгу, чего уж там.
Вдалеке красиво пели. Голоса смешивались, то сливаясь в одно полотно, то разделяясь на отдельные нити. Неизвестная мне песня, слова которой я так и не смогла расслышать взяла за живое и я замерла, вслушиваясь в отголоски разносящейся над рекой музыки.