Невеста поневоле
Шрифт:
И все успокоились.
– Пабло, какого лысого владыки ты так крадешься, – усмехнулся дед. Начальники обменялись рукопожатиями.
– Маловато людей привел, Понтий, – мотнул головой Пабло. – Можем оплошать по части конкуренции.
Стали к костру выходить, загалдели. Пабло, высокий черненький разбойник с задорным видом, оглядел всех сидящих и на мне остановил свой взор.
– Ой, а что это за прелесть тут сидит! – Воскликнул, растягивая улыбку и демонстрируя отсутствие двух верхних передних зубов.
– Валерия, к вашим услугам, – ответила,
– Я женщин не нанимаю, – усмехнулся вдруг и присел рядом, притираясь. – Разве что для личных удовольствий.
Разбойники, вновь пришедшие рассмеялись, усаживаясь нагло вокруг меня. А вот те, что были у костра, воздержались от каких–либо комментариев.
– Ты бы поаккуратнее с ней, – произнес один из ребят старика. – Магичка она, а то и ведьма.
– О как! – Усмехнулся. – Чего–то мои амулеты не распознали аур никаких зловредных. Ребят, а у вас?
– Не, Пабло.
– Да лжет она…
– Где откопали бабу–то? – Деловито поинтересовался Пабло у старика. Ко мне руку уже тянет.
Схватила его за культяпку, наращивая мышцы и укрепляя жилы. Попытался вырваться, сжала сильнее. Закричал. Сталь зазвенела, банда вскочила. Не успела и моргнуть, лес клинков на меня уже смотрит.
– Отпусти, тварь! – Кричит Пабло. – Аааа!
Отпустила.
– Лапать меня нельзя, только кормить и сказки на ночь рассказывать, – выдала. – Так что за дело у вас?
Разбойники опешили, на главаря смотрят.
– Не говори ей ничего, – буркнул кто–то из толпы.
– Я ей не верю, – подхватил другой. – Ведьма.
Поднялась, расступились, мечи не опуская.
– Уходи, ведьма, – выдал дедуля Понтий. – Мы тебя к огню пригласили, накормили. Зла не делали, и ты нас пощади…
– Старый сбрендил, – прошептал кто–то позади него.
– Лучше перебздеть, – выдал другой шептун.
Прыснула от смеха, встрепенулись сразу. Перед уходом решила спросить:
– Мне надо в Балейск, кто знает, в каком это направлении?
Задумались, зашептались. Началось тихое совещание и споры о том, где же все–таки мой Балейск и что это вообще такое... Одни говорят одно, другие – другое.
– Нам на дело пора, – прервал дискуссии Пабло. – Уходи, ведьма, своей дорогой. Тут ведьм не любят. В селе двух поймали. На рассвете жечь будут.
– Это Рафаэль их поймал, – произнес дед. – Уходи ведьма, коль имя такое не страшишься, скажу. Он ловец хороший и для вас опасный, тем и зарабатывает.
– Никогда бы не подумал, что дочка лекарши Зарины ведьма, – прошептал один из молодых разбойничков. – Тринадцать лет отроду, а говорят это та самая…
– Да тише ты! Нельзя такое озвучивать, владыки покарают, – осек другой парень.
– Тринадцатилетнюю жечь?! – Возмутилась я. – А ну ведите меня в это село!
– Ведьма, иди своей дорогой, – Рыкнул Пабло, начиная пятиться. За ним и остальные. Круг разомкнулся, все спешно стали уходить в заросли.
Удар! Стрела со звоном отлетает от моей спинной брони. А за ней еще штук пять отскочило. Ах, вы твари такие! Обернулась.
Увидела
– Демон! – Взревели разбойники, бросившись в рассыпную.
До меня вдруг дошло, я уже полностью перекинулась в черную бестию, на подсознательном уровне опасаясь стрел в голову. Внутри проснулось что–то звериное. Бороться с этим сложно, когда чуть не убили! Настигаю подлых лучников, что стреляли в спину.
Убивать не стала, я же не зверь какой. Расшвыряла. Глухой стук о стволы деревьев, прерывающий вопли, достаточное удовлетворение для злости. Разбойники бегут, спотыкаясь и нарываясь на ветви деревьев в темноте, ползут дальше, трясясь от страха, волосы на затылках у бедных шевелятся. Один на ходу плетет призыв какой–то. Дала ему пинка тяжелой бронированной ногой. Глухой стук о копчик оказался несколько неприятен. Стала искать старика из первой группы. Настигла, напугав шестерых его дружков, что пытались исподтишка насадить меня на клинки.
Взяла за шкирку деда. Кажется, у него седых волос стало больше. Сердечко у бедного бьется аритмично, глядишь, и помрет разбойник от инфаркта.
– Веди в село, где ведьм задержали, – прошипела, широко распахивая пасть с акульими зубами. Ему, конечно, видно плохо в такой темени. Глаза, потерянные, бегают. Но да ладно.
Дедулю за шкирку тащу и приговариваю громко, нагоняя страха на расползающихся по лесу разбойников:
– Ишь! На дело они собрались! В ведьмин лес пришли, и не побоялись ведь! К костру пустили незнакомую женщину! А вас мамы не учили, что нельзя с незнакомкой вообще разговаривать! А тем более интим предлагать? А если она окажется бестией, как я? Ладно ж покормили. А если бы голодная была, сожрала бы и вас! Что за разбойники пошли, ни стыда, ни совести, в спину беззащитной женщины стрелять! Понтий, куда дальше? Что ты вялый–то такой? Указывай.
– Сгинь, зло, – шипит дед, а сам дрожит. Встряхнула, сразу указал путь дальше.
Соврать не решился, вышли в поле, прошли по проселочной дорожке прямиком к селу. Отпустила его, превращаясь в обычную девушку. Позади рыдания начались и мольба владыкам. Ну славно, покайся, дед в своих грехах.
А село–то и не спит! Издалека увидела огромный костер! Мчусь туда, в груди холодеет. Пять домов миновала, дальше толпа людей.
– Вторую веди! – Кричат.
– Нечего утра ждать!
Сквозь возгласы и ликования рыдания женские разносятся. Расталкиваю толпу нечеловеческой силой. Под одеждой снова броня выросла. Костер горит, а там уже мертвая догорает вместе со столбом, на который привязывали. Запах горелого человеческого мяса рождает рвотные позывы. Но злость все это перекрывает.