Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон!

Слави Екатерина

Я повернулась к Мараю. Посмотрела в лицо демона.

Ждет. Как будто гадает: окажусь ли я достаточно смелой, чтобы пойти на такую невероятную авантюру.

Но я не смелая. Я просто знаю, что на самом деле другого выхода нет. А если нет, то, наверное, стоит рискнуть.

Даже если это чистой воды сумасшествие.

Но с пустыми руками я не уйду.

– Мое имя все еще внесено в магическую печать вашей ауры? – спросила у демона.

Марай кивнул.

– Если вы освободитесь от его светлости, что будет с магической

печатью? – И тотчас предугадала его ответ: - Она исчезнет, верно? А вместе с ней исчезнет и мое имя. Связь между нами будет разорвана, и вам больше не нужно будет меня защищать, ведь так?

Демон помедлил, глядя на меня испытующим взглядом, потом улыбнулся, словно что-то задумал.

– Мы с вами связаны через контракт Реола, - сказал он. – Разве нам нужен третий лишний, госпожа Сюзанна? Хотите создать связь, которая будет только между вами и мной?

Я ответила не сразу. И вовсе не потому, что сомневалась – я уже знала, как поступлю, - а лишь потому, что хотела прояснить один момент.

Похоже, не только у его светлости были некоторые чувства к Дайнари. Ко мне вернулось достаточно ее воспоминаний, чтобы это предположение возникло в моих мыслях.

Только что, предложив, как он двусмысленно выразился, «создать связь», кого Марай видел перед собой? Сюзанну Бизар? Или Дайнари?

– Вы ведь уже знаете, Марай, что я не Дайнари? – со значением глядя на него, спросила я.

Брови демона вскинулись, словно он не ожидал, что разговор примет такой поворот. Какое-то время он смотрел на меня, словно раздумывая, потом спокойно кивнул.

– Я уже знал это, когда вы появились здесь сегодня.

– Раньше, - поправила я. – Когда к его светлости вернулась память, и он смог увидеть, что я – не она. Так?

Вместо ответа Марай лишь на секунду прикрыл веки – так он сказал «да».

Что ж, я так и думала. Связь между герцогом и демоном затрагивает не только их жизни. Какие-то знания, какие-то эмоции – тоже. В какой мере – не знаю, но затрагивает. Возможно даже, когда-то давно Марай заинтересовался Дайнари именно потому, что ею был увлечен Реол, кто знает? В любом случае, демон только что подтвердил – теперь он знает обо мне все, что знает его светлость.

– И вас это устраивает? – спросила я.

Губы демона дрогнули в улыбке. Внезапно развеселившись, он посмотрел на меня с насмешливым умилением.

– Вы недавно так трогательно предложили мне быть на равных. Женщина, не имеющая магических способностей. Гостья, живущая в чужом теле и не знающая законов этого мира. Беззащитная чужачка... но надо признать, умная, ловкая и изворотливая. И кому? Мне – второму по силе демону, сыну Владыки Демонов...

У меня нервно дернулся край рта, пока я его слушала. Да вы только посмотрите на него – насмехается надо мной так, будто это я, а не он, сижу тут в подземелье в кандалах.

«И все-таки он истинно демонический засранец», - подумала я, уже начиная жалеть, что

затеяла этот разговор.

Марай, заметив, что я раздражена из-за его слов, коротко, но мягко рассмеялся.

– Откровенно говоря, это было довольно дерзко с вашей стороны... – Вдруг улыбка сошла с его лица, и он неожиданно серьезно добавил: - Дайнари никогда не видела во мне равного. Маги не видят равных в демонах, только используют.

Не успела я проникнуться его серьезностью, как он снова насмешливо улыбнулся и заинтересованно вскинул брови, разглядывая меня с ног до головы, как будто видел в первый раз. После чего заключил:

– Вы интереснее.

Мне очень хотелось съязвить в ответ, но я рассудила, что в этом нет смысла. Я узнала, что хотела. А энергию лучше пустить в дело.

Молча подойдя к демону, посмотрела на него сверху вниз и сказала:

– Хочу.

– Меня? – словно не желая становиться серьезным, спросил Марай; в глазах его играли лукавые блики.

Я закатила глаза.

– Вы спросили, хочу ли я создать связь только между вами и мною, - с терпением буддийского монаха напомнила я. – Мой ответ: хочу.

Ну наконец-то он посерьезнел.

Вокруг Марая вдруг начало разгораться зеленое пламя. Сначала оно пульсировало, словно живое сердце, а потом – раз! – и раскинулось в стороны как крылья.

– Я раскрыл для вас свою демоническую ауру, - больше не улыбаясь, сказал демон. – Впишите в нее свое имя.

И я вписала. Единственным способом, который был мне известен. Способом, которому научил меня, прибегая к нему уже дважды, этот хитрый демон.

Я впервые сама поцеловала его.

Глава 39. НАЧАЛО ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ ПЛАНА

История, которую рассказал мне его светлость, и история Заргана очень сильно различались. Зарган не солгал – это я знала точно. Он показал мне все – с чего началось, к чему привело, какая роль была уготована ему. Но и герцог не обманывал – он действительно верил в то, что говорил, потому что это была удобная правда, которую ему дали.

Хотя правда на самом деле была куда более порочной, а цели – низменными.

Я собиралась... обмануть всех, кто в этом замешан. Чтобы остановить эту гибельную череду отборов. Чтобы освободить его светлость из паутины лжи, в которую он попал не по своей воле. Но главным образом – чтобы выжить.

И я уже знала, что должна сделать.

По пути к себе я встретила Аннету Ливис. Девица смотрела на меня, на первый взгляд, без выражения, но на самом деле ее долгий, кажущийся равнодушным взгляд говорил о том, что она чего-то от меня ждет.

А ведь она единственная, кто заметил главную странность, подумала я и остановилась.

– Теперь я поняла, о чем вы пытались мне сказать, соэлла Ливис, - заговорила я с ней. – Этот замок не просто похож на Равельский – это и есть Равельский замок.