Невеста скованного лорда
Шрифт:
Когда они с Эмельеном появились в столовой, я увязла в своей тревоге. Брижина старалась вести себя непринуждённо, что в целом на неё походило мало. Она улыбалась тогда, когда раньше осталась бы безразлична. Интересовалась нашей жизнью в резиденции. И всячески отвлекала меня от главных вопросов. Что произошло? О чём я не знаю? Чего мне стоит опасаться?
И что бы сестра ни говорила, я чувствовала – это всё не то. И весть о собранных в Жермэне соратниках и соратницах меня не успокоила. И рассказ о том, что Эмельен предложил Брижине пожениться. Новостей было море, но среди них не хватало главных. Однако сестра настойчиво делала
– А что у вас? Удалось что-то обнаружить? – спросила она, отодвигая опустевшую тарелку и беря в руки чашку с дымящимся чаем.
Я кивнула. И пересказала сестре и Эмельену всё, что удалось обнаружить.
– В последние дни мы с Освальдом ищем рубку. То место, где проходит ось и откуда раньше управляли островом. Но никак не можем его обнаружить.
Сестра побледнела и будто испугалась, но быстро взяла себя в руки.
– Думаю, я смогу вам помочь, – сказала Брижина так, будто ни капли не сомневалась. Но снова опустила детали. – Только сначала нам нужно немного отдохнуть.
Не выдержав её угрюмости, я спросила:
– Брижина, что-то произошло? Ты можешь довериться мне. В чём бы ни было дело.
Но она лишь натянуто улыбнулась.
– Всё хорошо. Это усталость никак не проходит.
Эмельен приобнял её и легонько поцеловал в висок. Казалось, шепнул ей что-то, и она немного расслабилась. Похоже, взывей знал, в чём было дело. Вечером мне непременно нужно его расспросить. После того как они отдохнут.
Но мои надежды оказались напрасны. Сразу же после ужина Эмельен под предлогом накопленной усталости вернулся в свою комнату. Брижина, посидев несколько минут вместе с нами у камина, тоже ушла. Угрюмая, молчаливая. Её молчание заставляло нервничать.
– Они что-то скрывают, – пожаловалась я Освальду, когда мы остались одни.
– Но и ты не всё им рассказываешь.
Это правда. Отчего-то я не могла заставить себя рассказать о послании матери. Сила, которая, по мнению мамы, была во мне, никак не проявлялась. Совладать с ней не получалось. И поэтому хвалиться или пугать всех её наличием казалось мне абсурдным. А вдруг я никогда не сумею ей овладеть?
– Я расскажу. Чуть позже… – пообещала и сама не поверила собственным словам. И для пущей убедительности повторила уже про себя: «Да, я расскажу, но только тогда, когда получу хоть немного контроля над тем, что мне пророчила мама».
Что касалось поисков рубки, мы договорились с Брижиной и Эмельеном отправиться в подземелье на следующее утро. Сестра ещё раз заверила меня, что сможет помочь с поисками, и Эмельен утвердительно кивнул.
– Как ты собираешься её искать? – спросила я не выдержав. Слишком много было загадочных обещаний.
– Камни расскажут, – ответила Брижина.
– Как раз таки камни и молчат, - посетовала я.
– Пока да… – и снова загадочные полутона и намёки.
Следующим утром после завтрака мы, одетые в удобную одежду, отправились по уже знакомому мне маршруту. Но Брижина шла так же уверенно, как и я. Поначалу меня это удивило, но потом я вспомнила, что каждая заклинательница по достижении совершеннолетия обязана поделиться своей силой с каменным садом, расположенным под резиденцией. А значит, хотя бы один раз сестра уже здесь бывала. Так я объяснила себе ещё одну странность в её поведении.
Подземные коридоры встретили нас сыростью и прохладой. Брижина, не дожидаясь инструкций или объяснений, какие коридоры мы
Коридор, проснувшись, зароптал, а потом и вовсе зазвучал голосами.
– У-у-у… пришли… у-у… пришли-и…
Брижина двигалась, уверенно сворачивая на развилках, и привела нас в ту часть коридоров, где мы ни разу не бывали. Они располагались глубоко под резиденцией и по ощущениям уходили вбок. Будто ныряли в середину горы.
– Кажется, здесь находится ось, – сказала я неуверенно.
– Да, – подтвердила Брижина. – Центральная ось Иль-Нойер. Нам ниже, – она показала на открывшийся за поворотом пролёт ступеней, и на мгновение мне показалось, что сестра дрожит. – Идите первыми, – пригласила она меня и Освальда. Помедлив немного, я начала спускаться. А Брижина и Эмельен слегка отстали.
Этот пролёт ступенек упирался в следующий. Они напоминали мне перемещающуюся лестницу Нутра, по которой я спускалась в Чрево и Лабиринт видений. Но эта не двигалась и состояла в основном из непрозрачного камня.
– Думаешь, мы нашли рубку? – спросила я, оглядываясь на сестру.
– Уверена, – ответила она сдавленным голосом.
И я снова напомнила себе, что надо поговорить с Брижиной тет-а-тет и выбить объяснение. Как у неё получилось с первого раза найти то, что мы с Освальдом не могли отыскать на протяжении многих дней? И почему она была так уверена, что не ошиблась? Слишком много вопросов.
Спустя несколько пролётов лестница вывела нас на обширную круглую площадку с высоким – очень высоким – потолком. Эту площадку посередине, словно топором, разрубала пропасть. И только узкий каменный мост соединял две половины. Потолок над мостом заостряющимся куполом уходил куда-то ввысь, казалось, к самой вершине горы. Но отсюда было не разобрать, как и когда он заканчивался. Похоже, мы и правда вышли к рубке, громадной, но совершенно не отличающейся от обычных пещер.
– И как же, интересно, она управляет Иль-Нойер? – подивилась я, подходя ближе к пропасти. Слегка наклонилась, пытаясь разглядеть дно. Но оно, как и вершина потолка, было слишком далеко. Отступила на шаг, чтобы ненароком не рухнуть в эту бездну.
– Может быть, на другой стороне что-то есть? – предположила Брижина, появившись на площадке вслед за нами. Но Эмельена по-прежнему не было видно.
– Может быть, – согласилась я и, набравшись смелости, направилась к мосту. Наступила осторожно, но камень показался мне надёжным. Потом сделала ещё несколько шагов – мост держался крепко. – Похоже, его заговорили. Иначе он не простоял бы так долго.
– Здесь заговорили примерно всё, – сказала Брижина. Она к этому времени тоже подошла к пропасти и заглянула вниз, отшатнулась сильнее, чем я. И вообще, выглядела бледной.
Освальд, осмотревшись, шёл за мной по мосту. Противоположная площадка, куда я успела дойти первой, ничем не отличалась. Никаких штурвалов или других инструментов управления на ней не было. Я оглянулась, собираясь сказать, что здесь тоже ничего, но застыла от дурного предчувствия. Сестра сидела на корточках у моста и, приложив руки к камням, что-то шептала. Стены затрясло, а мост, по которому шёл Освальд, начал расшатываться из стороны в сторону, будто оживая.