Невеста темного принца

Княжина Елена

– Или в нашей связи, – Карпов потер запястье. – Или в медальоне Карповских. Кстати… Тебе придется его снять.

– Зачем? – я поморгала, привыкая к мраку. Пахло здесь ветхостью, пылью и высушенными травами.

– Просто отдай его мне, пигалица, – сурово нахмурил брови Демон и протянул руку.

Я повиновалась и покорно стянула украшение с шеи. Опустила кулон на его ладонь.

– Ты ведь не на минуту его забрал, да? – уточнила расстроенно.

– Не на минуту.

– Ты что, хочешь…

– Анна, не здесь.

–

Но…

– Я сейчас не в том состоянии, чтобы вести светские беседы! Я очень зол. Хочу тут все разнести. А затем оторвать голову твоему крестному. Еле сдерживаюсь, – рявкнул Карпов, и его слова гулко отскочили от каменных стен. – Так что, пожалуйста, давай обсудим это позже?!

15.2

Я нервно кивнула и отвернулась. Детеныша камнехвоста ему в питомцы!

Что Карпов задумал? Зачем отобрал медальон?

Неужели он планирует отказаться от меня из-за идиотской речи крестного? Или снова решил, что «он есть мрак» и дурная компания для особы вроде меня?

Так это он поздновато надумал. Теперь Демону от меня не отвязаться. Ни в прямом смысле, ни в переносном.

– Анна, – демоническое ворчание вырвало меня из гнетущих мыслей. – Никогда не делай поспешных выводов.

– С чего ты взял, что я их делаю?

– Ты пыхтишь, как сломанный паровоз, – с досадой пробурчал мужчина и выпустил пару световых шаров. Комнатку залило мистическим голубоватым светом, на стены поползли пугающие тени. Я задрожала: ну и жуть! – Не бойся, трусиха.

– Не люблю кладбища. И мертвых… – призналась, велев шумному рою в голове затихнуть.

Позже подумаю о том, что все это могло значить. На повестке дня – Великий и Бесштанный. Надеюсь, ему хоть балахончик выдали. У арканов этого добра навалом.

– Зря. Тут некого опасаться. Вероятно, самое спокойное место на планете.

– Тебя просто не пригласили на вчерашнюю вечеринку, – с сомнением протянула я. – Тут было очень неспокойно.

– Меня приглашали, Анна, – Карпов поднял на меня уставшие глаза. – И весьма настойчиво.

Он провел ладонью по поверхности огромной каменной глыбы, что стояла посередине комнаты, и та стала прозрачной. Я не удержалась и заглянула внутрь, прижимаясь боком к Андрею.

Под стеклом лежал мужчина. С волевым подбородком, упрямой морщиной поперек бровей, гордо вздернутым носом и пренебрежительной ухмылкой. Никаких сомнений – пред наши очи предстал первокровный князь Владимир. И выглядел так, словно он нами заранее недоволен.

– Открывать нет смысла, все и так ясно.

А мы еще и открывать планировали? Гоблинские блинчики…

– Что ясно? – зачем-то уточнила, не уверенная, что хочу получить ответ.

– Тело отца сдвинули, чтобы разместить внутри еще одно. Присмотрись.

Присматриваться не хотелось, так что я сделала это, зажмурившись. И ничего нового, соответственно, не увидела.

– Остались лоскуты чужого истлевшего одеяния, –

пояснил Андрей. – Вот тут, сбоку. В подобных давно не захоранивают…

– То-то твой отец выглядит таким недовольным, – неловко протянула я, отворачиваясь от саркофага. – Кому бы понравилась столь сомнительная компания?

– Поверь, он даже в самые счастливые моменты жизни выглядел так. Словно мир успел утомить его через секунду после пробуждения, – тряхнул головой Карпов, цепляясь взглядом за отца. Провел рукой по стеклу. Его пальцы дрогнули, челюсть сжалась. – Вечно был всем недоволен. Мной в первую очередь.

– Ну, это у вас взаимное.

– Он давал повод, – с презрением скривил губы Андрей, но тут же стер это выражение с лица. И снова обернулся к отцу.

– Ты тоже.

– Да. Я тоже. Надо возвращаться, пока Артур не заподозрил меня еще в чем-либо постыдном и недостойном профессора Академии… – фыркнул Карпов, выталкивая меня обратно сквозь дверь.

– Стой!

– Ну что еще, Анна? – проворчал Демон, наполовину застрявший со мной в дверном полотне.

– Сначала скажи, когда мы нормально поговорим. Обо всем… случившемся. «Позже» – это слишком размытое понятие, – потребовала, упираясь в стены руками.

Тяжелое дыхание щекотало волосы на затылке, а к спине прижималась теплая грудь. Прямо как ночью… Неужели это было сегодня? Кажется, неделя прошла с тех пор, как он вернулся из плена.

– «Позже» значит «позже», Анна. Я сам тебя найду. И ради всего святого, молю, не делай до этого момента глупостей, – сокрушенно пробубнил Демон в мою шею и, оторвав руки от стен, выпихнул наружу. Прямо под недовольные очи сердитого крестного.

– Брать с собой вас обоих было плохой идеей, – признал Артур, вставая между нами и подталкивая меня дальше по тропе. – Ты говорила об этом ритуальном камне?

Мы дошли до алтаря. Рука сама потянулась к твердой поверхности, испещренной выточенными на ней рунами. Каналы, что ползли с боков к центру, были наполнены высохшими, почти прозрачными листьями. Те рассыпались прямо в пальцах, стоило прикоснуться, оставляя на подушечках серебристую пыльцу.

– Люмьеры, – сказал Карпов, растерев один такой листик на ладони, и я принялась суматошно отряхивать руки.

Артур поднял с травы что-то розоватое. В сухих лохмотьях я узнала рубашку Джен.

– Значит, мне все это не приснилось?

– Значит, нет, – нахмурился крестный и окинул взглядом лужайку. – Где все случилось?

– Из тех кустов вышел Августус, – я показала пальцем чуть в сторону. – А вот здесь упал лорд Кавендиш, выронив кинжал.

Ни эльфийского оружия, ни самой Головы арканов в том месте не нашлось. «Братья» забрали Лукаса, чтобы с почестями похоронить. Так же, как недавно Кесслера. А до этого – Лукрецию…

Столько смертей ради одной очень сомнительной жизни. Неужели Августус Блэр, по их мнению, правда этого стоит?