Невеста темного принца
Шрифт:
Что ж, оно и к лучшему. Толпу я никогда не любила, я в ней вечно теряла ориентиры. А сейчас мне стоило максимально сосредоточиться и подумать о словах Эвы Мейзел.
Аврора заговорила природу и окружила усадьбу Воронцовых древними артефактами, создав магическую преграду, способную сдержать целое войско. И все бы хорошо, если бы защитный купол работал. Но активировать его предстояло мне… Приняв чертово наследство.
Я взяла с кухни кофе и холодный сэндвич и поднялась в мансарду, прихватив дневник Адалвалфа Кесслера, который давно собиралась почитать, книжку сказок Фелисити
В «секретную» комнатку для свиданий обычно наведываются по ночам, а по утрам в мансарде иногда заседает Малый Совет. Но сейчас тут было пусто.
Я присела на стул и взгромоздила кипу книг на стол. Сверху лежала смятая тетрадка – дневник Кесслера-старшего. С него и решила начать. Почему Фридрих хотел мне его показать?
Сама не заметила, как зачиталась. Очухалась лишь через пару часов оттого, что рука, подпиравшая щеку, окончательно затекла. Пальцы кололо мелкими иглами, и я попыталась их размять.
Адалвалф повествовал о своем отце Александре, выбравшем в свое время сторону простых людей и не пожелавшем им судьбы «разменных монет». О своей тайной работе то ли двойным, то ли тройным агентом. О дружбе с Николасом – «талантливым, восторженным, мягким и ответственным юношей, чей потенциал был бы невероятно велик, получи он свое магическое наследство». Вспоминал, как держал новорожденную кроху на руках. Видимо, меня.
«Эта черноглазая малышка еще не знала, насколько недружелюбный, опасный мир ее ждет, и потому улыбалась ему доверчиво. Я был бессилен ее защитить, но продолжал искать способ. Мой отец в своих записях упоминал, что древние знали ритуал, на время скрывавший уникальную ауру мага. Подделывавший магический след.
Это были не те иллюзорные чары, что мимолетно меняют внешность. Это было высшее колдовство, подменявшее саму внутреннюю суть так, что даже магический идентификатор не определит происхождение. Я продолжал искать, понимая, что это позволит родителям девочки скрыть дитя так надежно, что запутается даже Судьба».
И дальше, спустя двадцать страниц:
«Я нашел! Нашел! Чары старые, требуют многих редких ингредиентов, в которых наш обессилевший мир испытывает острую нехватку. Но при должной подготовке это должно сработать. Только бы успеть…»
На этом рассказ обрывался. Причем обрывался он в прямом смысле – несколькими выдранными с корнем страницами.
Судя по тому, что магический след все еще был при мне, и любой идентификатор понимал, что перед ним сидит Воронцова, Адалвалф не успел поделиться с моим отцом находкой и провернуть ритуал. Или успел, но ничего не вышло.
Наверняка Карпов вырвал страницы перед тем, как отдать мне дневники. Разумеется, в целях безопасности одной бедовой мисс, которая так и норовит протестировать древние обряды. Твердо решив снова с ним поругаться по этому поводу (вчерашнее примирение мне, стыдно признаться, очень понравилось), я перешла к учебнику
***
Глаза устали от чтения, я отвела их от страниц и потерла лицо. Откинулась на кресле.
Пятиконечная звезда на круглом столе смотрела прямо в круглое окно в потолке. Оттуда лился поток яркого света, красиво отражаясь от ее углов. Даже пыль, танцующая над столешницей, казалась золотой.
Я подула на нее, и драгоценные песчинки разлетелись кто куда, обнажив чистый столб света. Просунула в него ладонь, и посмотрела, как солнце маслом стекает по пальцам, делая кожу почти прозрачной, розовой. Потерла пальчиком ближний ко мне луч звезды, и подскочила на стуле, когда что-то вдруг щелкнуло.
Металлические лучи, покрытые патиной, разъехались в стороны, обнажая тайник.
Морфову же бабушку!
Я бесстрашно сунула руку в залитую светом нишу и нащупала там несколько свитков, пару симпатичных безделушек, вывалившийся откуда-то лунный камешек и старую книгу. Ну, Аврора, ну, сорока!
Простенькие украшения меня не привлекли, камень и вовсе как будто откуда-то выпал. Один из свитков оказался официальной копией завещания графини. А вот толстенький ветхий фолиант…
Красивая темно-синяя птица, окруженная кольцом желтых топазов, смотрела на меня с потертого кожаного переплета. Она щурилась на слепящем свету и раздраженно моргала, пытаясь меня разглядеть. А потом, видимо, признав во мне дух Авроры, коротко кивнула и позволила раскрыть книгу.
Родовую книгу Воронцовых.
Значит, она не утрачена? Не уничтожена? Тогда почему мой титул завис в подвешенном состоянии и обозначен знаком вопроса? Ведь не будь я Воронцовой, наследство бы ко мне не перешло!
Насколько я знала, фамильные древа – это своеобразные магические артефакты. Они самостоятельно обновляются, улавливая изменения в статусе представителей рода. Исключения, конечно, бывают. Например, чтобы мужа прикрепили к древу жены, с тем приходится договариваться при участии Верховного Совета.
После магического совершеннолетия данные о молодом волшебнике, вышедшем из-под опеки, должны были обновиться сами, но… Разве со мной бывает все просто?
Я пробежалась глазами по форзацу.
Аврора Алексеевна, графиня Воронцова, первая этого имени…
Николай Олегович, граф Воронцов, в рождении – Трезубцев…
Их дети…
Алексей и Александр…
И дальше на каждой строчке:
«Магия не раскрыта», «Магия не раскрыта», «Магия не раскрыта»…
Нашлись и мои родители.
Николас Дэлориан, в рождении – Николай Алексеевич, граф Воронцов, третий этого имени. Этуаль Дэлориан, в супружестве – магически прикреплена к родовому древу Воронцовых в титуле графини.
Магия не раскрыта…
И все. Пусто. Белое поле, готовое принять новых потомков.
Как будто и не было у Николаса и Этуаль никакой дочери, с раскрытой, между прочим, магией!
17.2
***