Невеста темного принца
Шрифт:
Резко отодвинув стул, я встала и подошла к скошенному мансардному окошку. Вдалеке за теплицами, на пути к мосту, маячил силуэт Карпова. Андрей о чем-то беседовал с Роджером, и разговор выходил напряженным, яростным. Призрак махал руками и указывал в сторону Деревни. Демон – это и по спине было видно – злился.
Бросив книги на столе в мансарде, я решительно пошла вниз. Хотелось одновременно и наругаться на него за выдранные страницы, и рассказать о недоразумении с моим фамильным древом, и просто к теплой груди прижаться.
На
– Ты тут? Слава богу! Смотри! – девушка ткнула пальчиком в небо над Деревней, прямо в черную тучу.
Питерская погода внезапно испортилась. А ведь еще недавно светило солнце… Словно в подтверждение мыслей, мне на нос упала крупная капля. А потом еще одна, и еще… На щеки, на губы. Я машинально слизнула одну и поморщилась: вода была соленой.
– Странный дождь, – растерянно пробормотала я, вытирая щеку и нюхая собственную руку. С кожи шел запах серы. А со стороны леса вниз по полю полз темно-серый туман. – Джен…
– Ты мне не поверишь, но я только что говорила со змеей, – затараторила подруга. – Да, знаю, нелепость, но я не спятила! Она велела найти тебя и поторопить… Черт, как же она сказала? С наследством…
Туман становился гуще, темнее. Он заволок пятую теплицу и потянулся к третьей. Далекие фигуры Андрея и Роджера пропали из вида, и я, испуганно схватив Джен за руку, понеслась к лесу.
– Спятила?!
– Возможно… – крикнула на бегу.
Под защиту еловых веток меня несло чутье. Спешно перебирая ногами, я втащила подругу за собой под массивную лапу и стала наугад прокладывать себе путь. Лес помогал, открывая тайную тропу и позволяя удаляться все дальше от открытого пространства перед Академией.
– Постой секунду, – попросила Джен и навострила уши. – Слышишь? Так тихо… Как на кладбище.
– Даже птицы не поют, – пробормотала еле слышно. Но мой голос показался громом в давящей на сознание тишине.
– Да что ж это такое?..
Вдоль леса кто-то шел, отбивая подошвами громкий марш. Человек пять или шесть. Мы с Джен одновременно вжались в еловый ствол так крепко, что ободрали лопатки.
– Заходи слева!
– На тебе теплицы…
– Обыскать Академию!
– Приказ Великого Темного принца!
– Старших собрать внизу…
– Окружай!
– Всех учеников вывести наружу, никому не дать сбежать…
– Проверь лес, мелкий!
Несколько быстрых шагов в нашем направлении, и хвойная лапа, скрывавшая двух перепуганных девиц, отодвинулась. Мы замерли, в ужасе таращась на темный силуэт с пожаром в волосах. Джен пискнула и сползла на землю. Я, одернув себя, достала игрушечный жезл и дрожащей рукой направила на незнакомца, которого разглядеть против света никак не получалось.
Тот приблизился к нам. В его ладони тоже был зажат жезл. Он нервно искрил, направленный прямо в мою грудь.
– П-пит… –
Плотно сжав губы, «рыжий недотепа Пит» держал меня на прицеле палочки. Я растерянно похлопала глазами. Раскова я бы с радостью изрешетила самыми изощренными заклятьями, а на младшего Кавендиша рука поднималась с трудом.
– Рыжий, не отставай! – рявкнули с поля.
– Не называй его так. Это племянник прошлого Головы, – высокомерно встал на защиту приятеля Расков, и меня передернуло. И этот тут. – Пит, вылезай и пошли.
Кавендиш-младший медленно опустил руку. Я опустила свою. Парень приложил палец к губам, виновато улыбнулся Джен и попятился назад. Массивная хвойная лапа снова легла перед нами зеленой завесой.
Не успели мы сделать нескольких шагов дальше по тропе, как в воздухе запахло гарью и яркие всполохи заклятий осветили предгрозовое небо.
Мы остановились, пытаясь рассмотреть хоть что-то через частокол деревьев. Со стороны Академии бежали люди, осыпая боевыми чарами арканов, что только что собирались «окружать» и «выводить наружу».
Кто-то отделился от «братьев» и ломанулся в лес, спасаясь от града молний. Пробежал мимо нас, не заметив. За ним еще один, и еще… Все, как один, молодые парни. В последнем, трусливо покидавшем поле боя, я узнала фигуру Раскова.
Их уже настигали миротворцы. Гнали в лес как какую-то дичь. Те самые близнецы, что сопровождали меня и Джен в Ателье Аманды. За ними спешили пожилой Арх и мой ощетинившийся зверем куратор.
– Уходите… В Пункт Связи, быстро… – прохрипел Ромул и стер кровь с щеки. Хотелось бы верить, что чужую. И понесся дальше, вглубь леса, откуда раздавались хлопки и душераздирающие вопли.
Мы протиснулись между хвойных ветвей и выскочили на поле. Джен завизжала, я проследила за ее взглядом. Господи, нет…
Рыжая копна отросших за время, что мы с Питом не виделись, волос стелилась по траве. Неподвижное тело младшего Кавендиша утопало в сером тумане, лицом утыкаясь в землю. Его спина была расчерчена чертовски знакомыми ранами.
В глазах помутнело. Едва соображая, что делаю, я опустилась на траву и принялась ссыпать с жезла заживляющие заклятья. Одно, второе… Пятое…
Сморгнула слезу, по вкусу ничем не отличавшуюся от странного дождя, что успел усилиться. Плотно сжала губы, резко втянула носом влажный воздух и встала. Судорожно сжала запястье Джен и потащила вперед, не разбирая дороги.
– Стой, ты куда? Ани, он ранен! – глотая слезы, шептала подруга. – Надо вернуться!
– Нет, пошли, – упрямо тянула я. – Надо двигаться. Хоть куда-то. Давай, давай, переставляй ноги…
– Надо ему помочь… Перенести в больничное…
– Здесь я ему ничем не помогу. А перенести его мы не сможем, – поражаясь жесткости своего тона, кричала на подругу. Мне тоже было больно, но я пыталась глушить в себе жуткие эмоции.