Невеста Тьмы
Шрифт:
— Советую помалкивать, — раздалось возле уха злобное шипение.
В затылке болело невыносимо. Я попыталась пошевелить руками, но те оказались сцеплены друг с другом чем-то твердым.
— Зачем? — мой голос больше напоминал стон.
Недоброжелатель хмыкнул. С новой попыткой поднять отяжелевшие веки я заметила замок. По телу пробежала дрожь от его вида — далекий, почти слившийся с вечерним мраком. А едва мне на глаза попалась знакомая скала, как стало еще хуже. Из-за нее отец дал мне ту должность, именно к ней строго-настрого запретил приближаться — высоко и очень опасно!
— Что
— Кому сказано помалкивать? — с неприкрытой злобой спросил он.
Я дернулась, осмотрела себя с ног до головы: конечности были заключены в металлические оковы, полностью скрывающие кисти и ступни, а под спиной находилась пластина из такого же материала, от которой вокруг моего тела шли тонкие прутья.
Концентрация, морозный поток побежал по венам — и металл покрылся слоем льда. Тут меня встряхнуло, мужчина навис надо мной, оскалился и замахнулся для удара быстро вырастающей у него в руках трубой. Тело оцепенело от ужаса. Нет!
Темнота…
И снова началась борьба. По виску текло что-то теплое. Перед глазами стояла плотная пелена, не позволяющая ничего увидеть. От противного скрежета возле уха сводило зубы.
Больше не было неба и ночниц над головой. Казалось, я просто не очнулась, до сих пор находилась без сознания, вот только отчетливо шуршали мелкие камни под сапогами мужчины. Он ни с того ни с сего засмеялся. Этот звук размножился и понесся в разные стороны, словно мы попали в огромную пещеру.
— Родберг, не делайте глупостей, — простонала я, ощущая дикую боль в висках.
Рядом со мной появился подрагивающий огонь от факела. Небольшой проход заставил мага пригнуться и более резко притянуть меня к себе, отчего раздался треск моей меховой накидки.
— Прошу, одумайтесь.
Громкость звуков вдруг разительно изменилась. Сложилось ощущение, будто во все стороны от нас пролег пласт пустого пространства. Ни малейшего источника света, ни привычного северного холода, ни свежести в воздухе.
Мужчина остановился, перестал контролировать металлическую пластину подо мной, и та ударилась о неровные камни, часть которых сорвалась вниз. Обрыв? Только через пару секунд они звучно ударились обо что-то твердое. По телу пробежала дрожь. Пришло время паниковать, однако вместо этого меня охватила нешуточная злость. Как он смеет так поступать? Родберг не скинет!
— Если привели на прогулку, то спасибо, виды впечатляющие, — процедила я сквозь зубы, раз за разом пытаясь вызвать замораживающий поток, способный проломить металл. Правда, искра почти не давала энергии. Ей нужно было полное спокойствие.
— Ты еще не видела, что там внизу, — участник отбора с помощью взмаха руки поднял меня на ноги, управляя пластиной, и в тот же миг кольца тонких прутьев сильнее прижали мое тело к ней.
— Родберг, вас вычислят и предадут суду Лограна.
— Нет. По слухам младшая Грэйрос любит опасности. Она может ни с того ни с сего умчаться на своем коне и не появляться пару дней. Она падала с обрывов, иногда с травмами. Она по неосторожности попала под десяток скраблов, была жестоко покусана. Однако каждый раз к ней успевали привести вашего целителя, мага Жизни. Теперь же будет иначе.
— Но зачем? —
Маг Металла провел пальцем по моей щеке, явно предвкушая предстоящее злодеяние. Желтый огонь от факела отражался в его глазах. Будто это пламя являлось его собственным, сводящим с ума и заставляющим делать необдуманные поступки.
— Ты хоть представляешь, сколько мне лет? Надоело носить статус младшего сына, смотреть, как брат правит Врансом, откликаться уже на четвертый зов лорда-защитника и проигрывать.
Может, надо отвлечь его разговорами? Я не прекращала выпускать морозный поток. Требовалось время. Из-за вспыхнувшей злости мне не удавалось успокоиться и сконцентрироваться, следовательно, искра не вырабатывала так необходимый заряд магии.
— Если тебя не выбрали, это еще не означает проигрыш, — я тоже перешла на неуважительно обращение.
— Считаешь? Но сейчас все изменится. Я учусь на своих ошибках и никому не позволю занять свое место.
— А при чем здесь…
— Ты… — с ненавистью зашептал он мне на ухо, больно схватив за подбородок. — Ты лишь маленькое недоразумение, неожиданно превратившееся в большую проблему. Кто, как не ты, заявляла, что не хочешь видеть супругом Льда некоторых личностей?
— Я такого не говорила.
— Говорила. Я все слышал. Ты возомнила, что имеешь право выбирать среди нас. Из-за тебя Ларс Холмар, — последнее маг сказал с особой желчью, — не раз одерживал победу.
— Не приписывай мне чужие заслуги.
Возле лица всколыхнулся огонь факела. Казалось, Родберг прижжет мне кожу, будет с сумасшествием глазах и явным наслаждением наблюдать за моими воплями, мольбой о пощаде, слезами. Я шумно втянула воздух, вновь усмиряя злость.
— А кому? Не ты ли совместила с ним магию при первом прорыве очага? Не ты ли спасла ту девушку, которая должна была по его вине погибнуть? Не ты ли назвала его перед Аннет достойным?
— Но это не повод!
— Ошибаешься. Не ты ли спасла его сегодня от несчастного случая? — с затаенной угрозой спросил он. — Не станет малолетки Вики — больше не появится никакой преграды на пути к моей цели. Проще устранить тебя, чем предугадать, что ты вытворишь в следующую секунду.
— Если меня найдут…
— Не беспокойся, ни песчинки металла возле тебя не будет. Но нереальную живучесть я тоже предусмотрел, — хищно заулыбался участник отбора. Родберг достал из кожаного мешочка бутылочку, откупорил ее, а после впился пальцами в мою шею. — Открой рот, будь хорошей девочкой.
— Не проще ли убить?
— Так я ведь не убийца! — наиграно возмутился мужчина. — Спрыгнешь ты сама, правда, сперва ударишься головой.
И снова этот оскал. В пальцах закололо от холода. Я никак не могла сосредоточиться, чтобы выработать энергию, однако почувствовала лютую ненависть, всей душей пожелала освободиться от оков, а затем ударить мага и скинуть с этого обрыва вместо себя. Меня колотило от злости.
Участник отбора сильно сжал мои челюсти. Как бы я ни старалась увернуться, в рот все же попала вязкая жидкость. Выплюнуть бы, да только в запястье словно вонзились мириады шипов, отчего моя сосредоточенность канула в пропасть.