Невеста ветра
Шрифт:
И то и другое было одинаково неприятно.
Зато они могли не заботиться о пропитании: оглушенную песней фрегата рыбу можно было ловить в любых количествах. Велин даже мрачно пошутил, что будь у тунца руки, он сам бы себя выпотрошил и уложил на сковороду. Дня через три Велин и Унаги начали изнывать от безделья и придумали себе занятие – осматривать пещеры вдоль берега в надежде найти там «что-нибудь интересное».
Эрдану было не до них.
Он с тревогой наблюдал за Кристобалем,
«Зачем мне чужие тайны? Своих достаточно...»
И все-таки по сравнению с самым первым днем все было не так плохо.
...магусу хватило одного удара, чтобы обрубить остатки мачты; «Невеста» издала глухой рык, а сам он упал навзничь. Тут Эрдан вспомнил кое-что, и ему сразу сделалось холодно.
– Веревки, быстро! – заорал корабел. – Немедленно!
Наверное, на миг к нему вернулся командный голос, потому что Унаги тотчас сиганул в трюм. Веревками, которые он принес, Эрдан связал магусу руки за спиной и ноги, а оторванным от собственной рубашки рукавом завязал глаза. Велин и Унаги оторопело за ним наблюдали, а потом целитель спросил неестественно спокойным голосом:
– Что ты делаешь, а?
– Смотри, и все поймешь сам, – коротко ответил Эрдан, у которого от страха все тряслось. Как же он сразу не понял? Случайно оброненная магусом фраза об огне, который иногда вырывается наружу, сияние, окружившее его после удара молнии... «Заступница, да мы сейчас куда ближе к смерти, чем ночью!»
Лежащая на палубе фигура вздрогнула. Казалось, Кристобаль пришел в себя, но Эрдан не двинулся с места и знаком приказал остальным не шевелиться. Магус несколько раз дернулся, проверяя на прочность веревки, потом изловчился и встал на колени; его голова была низко опущена, взъерошенные волосы закрыли лицо – и поэтому, когда раздался смех, они не сразу поняли, что это именно он смеется.
Тихо, хрипло и зловеще.
– Догадался все-таки, – послышался глухой голос, совсем не похожий на Кристобаля. Эрдан отступил на шаг назад. – Отпусти! Отпусти меня сейчас же!!
Убедившись, что никто его не слушает, магус – или то, что им овладело, – снова принялся терзать путы – Орел бы сумел их разорвать, но для Феникса они оказались достаточно крепки. Он зарычал, как волк, дернулся и упал; волны нестерпимого жара пошли во все стороны – а потом его тело окутало красноватое марево, в котором посверкивали искры.
– Веревка... – прошептал Унаги. Эрдан покачал головой.
– Он не может пережечь веревку. Его одежда тоже не горит, видишь? Сейчас... скоро все закончится...
И
Унаги и Велин помогли перенести бесчувственного Кристобаля в каюту, а потом уставились на Эрдана – он понял, что отложить объяснение не удастся.
– Пламенная сущность Феникса должна все время гореть, – сказал он, тщательно подбирая слова. – А Кристобалю приходится изображать обычного человека, загоняя феникса в глубины души, – это все равно что зрячему человеку постоянно ходить с повязкой на глазах. Огонь накапливается и ждет подходящего случая, чтобы вырваться на волю...
– Ты говоришь так, словно огонь – живое существо, – недоверчиво пробормотал Унаги.
– Очень даже живое, поверь! – грустно усмехнулся Эрдан. – Так вот, огонь ждет. Кристобаль признался мне, что может поджечь что-нибудь, если выйдет из себя.
– Бывало... – признался Велин. Унаги кивнул.
– Я в тот раз не обратил на эти слова особого внимания, а потом сообразил: раз в такие моменты появляется искра, что случится, потеряй он сознание? Ну, вы сами видели. Пробудился феникс.
– Пробудился? – переспросил Унаги, покосившись на своего капитана, – тот лежал без движения, бледный и очень несчастный. – В нем что, две души?
– Ты ничего не понял... – вздохнул Эрдан. Он подсел к лежащему магусу, опустил ладонь ему на лоб – кожа была холодной и чуть влажной от пота. – У магусов любого клана есть два лица, и оба они – истинные. Скопа, готовясь к бою, отращивает костяные лезвия. Ястреб превращается в порыв ветра, который никто не может остановить. Соловей поет – и его тело словно растворяется для чужих глаз, остается только голос. Так и Фениксы... – Он чуть помедлил. – Я видел Феникса в боевом облике. Слово «страшно» не подходит для того, чтобы описать мои чувства...
Вода, закипающая от прикосновения, обжигающе горячая кожа и искры с кончиков пальцев – все это детские игрушки. Алое марево, окутавшее бесчувственное тело Кристобаля, должно было собраться в крылатую огненную тень за его спиной, готовую испепелить любого, на кого упадет пламенный взгляд. Разноцветные глаза магуса при этом пылали бы, словно раскаленные угли.
Феникс знает лишь одну цель – оберегать хозяина, и выполняет ее слепо. Связь Кристобаля и «Невесты», как понял Эрдан, должна была привести к тому, что фрегат принимал на себя боль, которую испытывал капитан, помогая тем самым сдерживать огонь, но теперь все случилось наоборот: «Невесте» было слишком больно, и отголосок этого чувства оглушил магуса. И тогда проснулся Феникс...