Невидимые академики / Unseen Academicals

Пратчетт Терри

– Да, - подтвердил Трев. – И нечего толкать меня локтем в бок. Мне действительно стало лучше. Тебя можно загипнотизировать? – спросил он, обращаясь к Орехху. – Я видел однажды в театре, фокусник просто покачал перед публикой блестящие часы на цепочке, и люди стали такое вытворять! Даже лаяли, как собаки.

– Да. Гипноз – важная часть методики, - ответил Орехх. – Он расслабляет пациента и даёт ему шанс расслышать собственные мысли.

– Ну и отлично, - сказала Гленда. – Тогда почему бы тебе не сделать

всё самому? Что-нибудь блестящее я для тебя найду.

Трев вытащил из кармана свою любимую жестяную банку.

– Та-дам!! Кусок бечёвки у меня тоже где-то тут есть.

– Всё это прекрасно, но я не смогу задать сам себе правильные вопросы, если буду под гипнозом. Критически важно, чтобы формулировки были предельно точными, - сказал Орехх.

– Я всё предусмотрел, - успокоил его Трев. – Просто прикажу тебе сделать всё как надо. Ты ведь знаешь, какие вопросы надо задавать, если речь не идёт о тебе самом?

– Да, мистер Трев.

– А вот с Тревом ты говорил без гипноза, - справедливо напомнила Гленда.

– Верно, однако его мысли были скрыты неглубоко. Боюсь, до моих будет сложнее добраться.

– Тебя что, и правда можно загипнотизировать до такой степени, чтобы ты начал сам себе задавать правильные вопросы?

– В книге "Путь к Обману" Фарсбиндер изложил методику самогипноза, - ответил Орехх. – Так что это вполне возможно… - его голос затих.

– Тогда давай приступим к откровениям, - предложил Трев. – Моя бабуля всегда говорила: коли приспичит, не сдерживайся, лучше снаружи, чем внутри.

– Возможно, это не такая уж и мудрая идея.

– Мне она еще ни разу не навредила, - заметил Трев.

– То, чего я не знаю… То, чего я не знаю… - бормотал Орехх.

– Чего ты не знаешь? – спросила Гленда.

– То, чего я не знаю… - сказал Орехх. – …спрятано за дверью. Мне кажется, я поместил туда всё это, потому что сам не хотел знать.

– Но это значит, что ты знаешь то, чего не хочешь знать? – удивилась Гленда.

– Да.

– Ну, и насколько оно скверное? – поинтересовался Трев.

– Вероятно, очень скверное, - сказал Орехх.

– А что бы ты посоветовал в таком случае, например, мне? – спросила Гленда. – Я хочу знать правду, и немедленно.

– Нуу… - ответил Орехх, слегка запинаясь, - Полагаю, я сказал бы, что вам следует заглянуть за дверь, чтобы встретить то, чего вы не знаете, лицом к лицу, и чтобы мы вместе могли справиться с этим. По крайней мере, фон Кладполл в своей "Doppelte Ber"uhrungssempfindung" советовал поступать именно так. Фактически, подобные действия являются основой данного метода лечения.

– Тогда приступим, - сказала Гленда, поднимаясь на ноги.

– Однако что же такого плохого может быть у вас в голове, мисс Гленда? – Орехх умудрился проявить галантность даже в совсем

неподходящей для этого зловонной обстановке свечного подвала.

– О, кое-что есть, - заверила его Гленда. – Невозможно прожить жизнь, не подцепив какую-нибудь гадость.

– Этой ночью у меня были сны, - сказал Орехх.

– Ну и что, у каждого порой случаются кошмары, - утешила его Гленда.

– Это были не просто кошмары, - ответил Орехх. Он поднял вверх и показал им свою руку.

Трев присвистнул.

– Ох, - сказала Гленда. А потом: - Это нормально?

– Не имею представления, - признался Орехх.

– Тебе было больно?

– Нет.

– Ну, может, у гоблинов с возрастом всегда так бывает? – предположил Трев.

– Да, может, им нужны когти, - поддержала Гленда.

– Вчера всё было так хорошо, - пожаловался Орехх. – Я стал частью команды. Команда была вокруг меня. Я был счастлив. А теперь…

Трев продемонстрировал ему помятую банку на куске грязноватой бечёвки.

– Может, тебе лучше бы разобраться во всём?

– Возможно, я ошибаюсь, - добавила Гленда, - но если ты не захочешь узнать о том, чего ты не хочешь знать, то в результате этого самого "чего ты не хочешь знать" станет больше, а потом ещё больше, и ещё, и так пока у тебя голова не лопнет.

– В ваших словах есть здравое зерно, - неохотно признал Орехх.

– Тогда помоги мне уложить его на кушетку, - сказал Трев. – Смотри-ка, он весь в поту, это нормально?

– Не думаю, - ответила Гленда.

– Мне будет гораздо спокойнее, если вы обмотаете меня цепями, - предложил Орехх.

– Что? С чего ты взял, что нам следует так поступить? – возмутилась Гленда.

– Я думаю, вам надо проявить осторожность. Через дверь кое-что просачивается. Это может быть опасно.

Гленда ещё раз посмотрела на когти. Они оказались чёрными, блестящими и по-своему даже изящными, но, честно говоря, трудно было вообразить, что подобные орудия предназначены для рисования картин или, скажем, приготовления омлета. Это же когти, а когти нужны, чтобы когтить, верно? С другой стороны, перед ней лежал мистер Орехх. Даже с когтями, он всё равно оставался Ореххом.

– Может, начнём уже? – предложил Трев.

– Я настаиваю на цепях, - упорствовал Орехх. – За четвёртой по счёту дверью отсюда есть старая кладовка, там полно всяких железок, в том числе и цепей. Пожалуйста, поторопитесь.

Гленда непроизвольно снова взглянула на когти, и увидела, что они стали длиннее.

– Да уж Трев, пожалуйста, поспеши.

Трев проследил за её взглядом и сказал:

– Оп-па, я мигом! Одна нога здесь, другая там.

И действительно, уже через пару минут она услышала звон цепей, которые Трев тащил за собой по коридору.