Невидимые знаки
Шрифт:
Если только у меня не получится провернуть «потрите две палочки друг об друга и появится огонь» трюк.
— Я не думаю, что у нас получится найти это, но мы найдем пищу, и обеспечит тебя энергией. — Я улыбнулся. — Ну же. Пойдем.
Пиппа не стала сопротивляться, перебирая ногами, чтобы присоединиться ко мне. Она не пыталась взять меня за руку, за что я был ей благодарен, поскольку мне были необходимы обе руки, чтобы справляться костылем и не упасть вниз лицом. Я не мог нагружать свою сломанную лодыжку, а передвигаться
Стало легче, когда мы перешли с мягко песка на более жесткий. Я вздохнул с облегчением, когда прибойная волна обдала мою ногу теплой водой.
Пиппа пнула ногой по мелководью, склоняя голову.
Огромное пространство пляж простиралось перед нами. Я продолжал двигаться. Я не представлял, что именно ищу, но надеялся, что мы наткнемся на неглубокий бассейн с водой, в котором будет находиться морской обитатель, благодаря отливу.
За пошедшие пару дней я изучил, что приливы и отливы простираются на пару метров, безмолвно накрывают пляж, чтобы затем отступить, словно извиняясь
Солнце нещадно палило, и я выругался себе под нос, что не предвидел захватить бейсболку из набора пилота. Длинные волосы Пиппы защищали ее затылок, но ее лоб и нос медленно становились красными от загара, когда мы направлялись вниз по пляжу.
— Что ты ищешь? — наконец спросила она.
Пот катился вниз по моей спине и мои желания поровну распределись между едой, водой и тем, чтобы сначала броситься в океан и немного охладиться.
— Что-нибудь съесть.
Ее милое личико сморщилось от нетерпения.
— Например что?
— Например... — Я указал в сторону океана. — Рыбы, омары, крабы или на самом деле, что годно.
Я не был хорош в объяснениях.
— Крабы? Я видела одного, который жил в раковине в доме у моей подруги. У нее был аквариум, где проживало много таких. — Она подвигала пальцами. — Хотя я совсем не помню, как их называли.
Это я знал.
— Краб-отшельник.
— Точно. — Ее волосы подпрыгивали, когда она кивнула. — А где живут другие крабы, если у них нет раковин?
Я остановился, откидывая длинные волосы со лба и проклиная густую бороду на моей щеке. Двухдневная щетина отчаянно чесалась. Я не положил бритву в свою ручную кладь из-за соображений предосторожности, а теперь отчаянно желал, чтобы у меня была бритва для того, чтобы избавиться от этой щетины.
— Они прячутся под камнями и иногда закапываются в песок. — Смотря под наши ноги, я воспользовался концом костыля, чтобы вдавить влажную поверхность песка для наглядного примера. Возможно, мне повезет, и я обнаружу парочку съедобных особей. Но, так или иначе, мысль о том, чтобы есть водянистое крабовое мясо без возможности приготовить его, была не очень привлекательной — несмотря на то, насколько голоден я был.
Пиппа присела на пятки, когда я
— Я не вижу ни одного.
— Нет, они очень проворные. Они, вероятно, догадывались, что мы придем и спрятались где-то под нами.
Пиппа захихикала, раскапывая ямку.
Я убрал свой костыль от ее крошечных пальчиков.
Пузырьки воздуха поднялись из водных глубин. Я приблизился, смотря на случай, если покажется краб, но ничего не выбралось на поверхность.
Черт.
Пальчики Пиппы исчезли в песке, в то время, как она высунула язык.
— Мне кажется, я что-то нащупала.
Просто обломки или плавник (прим. пер.: плавник — лес, прибитый морем к берегу).
У меня не было надежды, что это будет что-то стоящее, но я похвалил девочку, будто она обнаружила Титаник.
— На самом деле? Замечательно. Можешь достать и показать мне?
Ее лицо напряглось от усердия. Ее вторая рука тоже исчезла в ямке. Пальцы ног поджались, и она подалась назад, используя инерцию, чтобы достать на поверхность то, за что держалась.
Девчонка упала назад со звуком «шлеп», сжимая в руках свой приз.
— Вот!
Черт возьми.
Адреналин заполнил мое тело, когда я аккуратно взял в руки бесформенную раковину моллюска.
Моллюск.
— Ничего себе, отличная находка, Пеппи!
Она захихикала.
— Это не мое имя.
Я поиграл бровям.
— Теперь твое. «Пеппи Длинный чулок». Ты смотрела этот фильм?
Она покачала головой.
— Я тоже не смотрел, но девочка, которую я когда-то знал, смотрела. Она вплетала в волосы проволоку и делала косички, которые торчали с двух сторон.
— Фуу. — Пиппа сморщила носик. — Если ты меня можешь так называть, значит, я тоже хочу как-нибудь называть.
— Тебе не нравится мое имя?
Она замялась.
— Оно длинное.
— Хорошо.— Я побарабанил пальцами по моей губе. — Ладно, выбирай. Какое захочешь.
Секунды перешли на полноценную минуту, в то время как напряжение от размышления отразилось на ее лице.
— Гэл.
— Гэл?
Она кивнула.
— Гэл.
У меня было несколько сокращений моего имени по мере взросления. Гэлло, Никчемный. Но никогда не было Гэл.
Мне в каком-то роде понравилось это.
Я пожал плечами.
— Гэл, так Гэл.
— Хорошо. — Она авторитетно хмыкнула, как если бы моя личность была изменена самой королевой. Затем, так словно она больше не была заинтересована в разговоре, ее внимание вновь переключилось на моллюска в моей руке.
— Мы можем его съесть?
Только одно упоминание о еде вызвало во мне всплеск примитивных желаний и необходимость разломать на две части раковину невинного создания и, немедля ни секунды, высосать его мясо.