Невидимый муж

Снегова Анна

Он смотрит пристально, не торопит. Это придаёт мне сил.

– Когда меня принесли в Долину… меня никто не хотел брать себе, приютили только бабушка Лоримель и дедушка Жион… и я стала жить с ними… по деревне поползли слухи, что я проклята. Именно поэтому… никто не хотел брать мой браслет. Не только из-за того, что я бесприданница.

– Почему они решили, что ты проклята? – ровным голосом спрашивает Бьёрн, не отрывая от меня цепкого взгляда.

Набираю воздуху в грудь.

– Было много всего. Бабушка рассказывала, что когда меня нашли, я была… внутри пещеры в

какой-то скале. Охотники шли мимо, решили посмотреть, что там. Они никогда эту скалу прежде не видели. Я была без сознания, сжимала в ладони камень. Они долго решали, что со мной делать, но все-таки кто-то из них предложил забрать ребёнка с собой. И тогда… потолок стал рушиться. Не все… не все из них смогли выбраться живыми. А на мне – ни царапины.

– Это стало источником слухов?

– Не только… меня сразу невзлюбили и не захотели принимать.

– Почему? Неужели только потому, что ты настолько непохожа на обитателей Долины, даже внешне? Хотя, люди всегда отторгают тех, кто отличается.

Я покачала головой:

– Нет, к сожалению, не только поэтому… Вокруг меня с самого детства творилось что-то плохое. С тех пор, как дедушка с бабушкой меня приютили, их… стали преследовать несчастья. Сначала пала корова. Денег на покупку не было, попробовали заводить коз. Но и они дохли. Мы даже собаку или кота не стали держать – хотя мне так хотелось котёночка…

Клык подошёл и лизнул меня в ухо. Я рассеянно погладила его пушистую морду. Участие, с которым меня слушали… слушали они оба… придало мне сил. Я рассказывала, всё быстрее, всё громче, как будто внутри меня прорвало плотину, и теперь грязные воды моих воспоминаний покидали душу, очищая её. Прошлого больше нет, оно не вернётся, прекрати его страшиться, приказала я себе.

– Ещё вокруг меня постоянно что-то рушилось! То крыша прохудится, то окна побьются на пустом месте, то колодец засорится, то ещё что-нибудь. В конце концов… и бабушка с дедушкой заболели. Их не стало, и я осталась одна. Теперь вот дом…

Голос мой всё-таки сорвался, и я закончила совсем тихо:

– Я так боюсь – вдруг я и правда проклята… вдруг меня не зря дразнили в детстве, что я как снежный демон из старых страшных сказок, приношу одни беды?

Замолчала и стала ждать. Мне так хотелось, чтобы Бьёрн развенчал мои страхи! Чтобы сказал, что я всё себе придумала.

Но он смотрел задумчиво и очень сумрачно.

– Не хочу тебя пугать, Фиолин. Но вряд ли это просто так. Я многое знаю о магии и повидал достаточно всего на свете, чтобы знать, что такие совпадения редко бывают случайными.

Мне стало жутко. Я потупилась.

– Теперь ты от меня откажешься?

Бьёрн вздохнул.

А потом уселся на торчащий из снега чёрный валун и утащил меня к себе на колени.

– Отвечу тебе честно. В ответ на твою честность.

У меня замерло сердце.

– Я… и правда путешествую не просто так. Есть причина. Непростая ситуация, о которой я не хочу говорить. Возможно, когда-нибудь. И… если и правда вокруг тебя какая-то аура разрушения и болезней… мне сейчас это крайне, крайне не вовремя.

Он замолчал, сосредоточенно о чём-то размышляя.

Его взгляд рассеянно скользил по моему лицу. Но я знала, что мыслями он сейчас не со мной.

Я вся сжалась. На всякий случай приготовилась выслушать любое его решение.

Бьёрн поднял руку, осторожно убрал волосы с моего лица, заправил за ухо выбившиеся из косы прядки.

– Но ты не бойся. Я тебя один на один с бедой не оставлю. Сказал – забираю с собой, значит, забираю!

Меня оглушило волной эмоций, которые раздирали на части изнутри, отчаянно требовали выхода, но я не знала, как это сделать. Не знала даже, как подобрать слова.

Бьёрн кинул опасливый взгляд на моё лицо и поспешно добавил:

– Только давай чтоб без слёз мне!

Я горячо закивала.

А потом кинулась ему на шею и обняла так, что наверное, едва не задушила.

Он сжал руки на моей талии. Медленно огладил спину.

– Только имей в виду. Там, куда я иду, может быть опасно. Там скорее всего будет опасно. Я должен предупредить. И возможно, брать тебя с собой в такой ситуации было верхом безответственности с моей стороны. Но… честно говоря, я решил, что хуже, чем в Долине, тебе в любом случае уже нигде не будет. А от других опасностей я постараюсь тебя защитить. Ну что, бедовая моя, по-прежнему хочешь со мной?

– Куда угодно, – глухо пробормотала ему в волосы.

Он оторвал меня от себя. В синих глазах были грусть и нежность.

– Тогда поехали.

Мы встали на ноги. Я от смущения почему-то не знала, куда деть глаза.

Бьёрн бросил странный взгляд на камень, который я по-прежнему сжимала в руке.

– А вот это давай-ка я у тебя возьму и сам понесу? Вдруг в нём причина?

Я испугалась и спрятала камушек за спину.

– Не-не-нет! Если он и правда причина всего, ни за что тебе не отдам! Не дай бог проклятие на тебя перейдёт!

– Какая заботливая у меня жена… - проворчал Бьёрн, а потом незаметно потянулся рукой мне за спину и вытащил камень из замерзающих пальцев.

Я только рот успела открыть от возмущения.

– Да не бойся ты! Отдам, когда разберёмся, что это. Возможно, там, куда я иду, и тебе смогут помочь. А пока… пусть временно у меня побудет. За сохранность не беспокойся. Я всё равно в ближайшее время от тебя никуда не денусь, забыла? – подмигнул он и подсадил меня в седло.

Я бросила тоскливый взгляд на груду чёрных валунов, когда она стала удаляться.

Прощай!..

Без камня на шее были очень непривычные ощущения.

Я чувствовала себя так, будто волосы обрезала. Или какой-то части тела не хватало.

И в то же время… непривычная лёгкость во всём организме.

Мерная тряска Клыка меня убаюкала, и я уснула на плече у Бьёрна, который смотрел зорким взглядом на бескрайние снежные равнины впереди и напряжённо о чём-то размышлял.

***

Проснулась под вечер с ужасно тяжёлой головой, поняла, что с удовольствием проспала бы ещё сутки.