Невидимый враг
Шрифт:
Зор тащил меня за руку слишком быстро, я не успевала прийти в себя.
От шока не могла по-прежнему вымолвить ни слова. Надо было лучше учить историю с географией, пока была возможность. Нет, захотелось мне, дуре, увлечься эликсирами и магией! Тогда бы я, наверное, знала, как зовут сына Императора. Ясно теперь, чего он своё имя говорить отказывался. Удивился, наверное, что я даже не среагировала никак, когда в конце концов сказал. Ждал, наверное, моего трепета и восторга от свалившейся на меня чести.
— Но… я думала, что
— Да. Пока вы у нас её не отобрали. По счастью, я убедился, что сестра действительно в полном порядке. И, пожалуй, сейчас лучше её понимаю.
Щелчок — и ещё один кусочек мозаики встаёт на место.
Принцесса Зиала. Вот почему он вокруг неё кругами ходил на празднике! И спрашивал, счастлива ли она. Я ещё ревновала… а это, оказывается, была его сестра.
Потом вспоминается ещё кое-что. Как неожиданно вовремя Зиала опрокинула бокал вина и запачкала платье. Как раз, когда собиралась… что же она такого говорила?.. Память услужливо подсказывает.
Зиала начала что-то про своего отца, Императора. Мол, он очень звал её назад. Тем более, что… как там она выразилась? «Видишь ли, после моего ухода, увы, трон ему оставить не на кого, и наследников совсем нет. Тем более, что… Ай!!!»
И в этот момент алое вино опрокидывается на праздничный наряд. Теперь-то до меня доходит, что не просто так.
— А что такого твоя сестра собиралась сказать там, на празднике, когда ты ей платье вином залил? Не просветишь? — шиплю Зору, нервно оглядываясь по сторонам. То и дело мимо нас по лестнице снуют вверх и вниз лакеи в золочёных ливреях, учтиво кланяются чуть не до земли.
Зор оглядывается на меня с лукавыми искрами в глазах и пожимает плечами.
— Скорее всего, хотела растрындеть, что старший наследник отрёкся от престола. По поводу чего мне отец всю плешь уже проел, кстати! Много лет упрашивает взять своё отречение назад.
— Но… зачем тебе понадобилось отречение?..
Зортаг здоровается с каким-то пузатым придворным, который пялится на нас во все глаза через круглое стёклышко монокля, а потом бесцеремонно прихватывает меня за талию, подтягивает поближе и шепчет на ухо:
— Это было прикрытием, чтоб никто не узнал о моем обучении магическим искусствам. Я действительно намеревался стать следующим Архимагом под руководством Ашайи. Она меня готовила в преемники. Учила отдельно ото всех и в тайне, об этом никто не должен был узнать. Имя Архимага всегда сокровенная тайна. Он должен быть безликим и внушающим трепет. Даже в самом Ордене никто не знал. Так что для мира я был скучающим бездельником, которому лень заниматься делами трона. Но, Ив, скучающие бездельники не отрекаются от престола! Им намного удобнее и комфортнее предаваться… м-м-м… безделью и разврату, имея власть…
Я отпихнула ладонью нахальную физиономию, которая как-то подозрительно лезла губами мне в шею.
—
Он хмыкнул мне в волосы, а потом всё-таки добрался, гад, до шеи и обжёг беглым поцелуем.
Я не успела как следует возмутиться, потому что меня схватили за руку теперь уже поудобнее, переплетя пальцы с моими и поймав мою ладонь в надёжный капкан. И потащили с лестницы куда-то по этажу — четвёртому или пятому, я уже сбилась. Этот гигантский дворец напоминал мне самый настоящий лабиринт из белого мрамора и позолоты!
— Так, ну это ясно. А скажи лучше, почему?..
Зор закрыл мне рот свободной ладонью. И проговорил хрипловатым мурлычащим баритоном:
— Остальные вопросы потом, Ив! Копи, чтобы выдать списком. И уверяю, к концу сегодняшнего дня у тебя ещё добавится масса. Всё потом! Ночь — наше время, забыла?
От того, каким тоном это было сказано, и что именно вспыхнуло в серебристых глазах, у меня в животе защекотало и спорить расхотелось. Кажется, от меня тут и правда уже ничего не зависит. Украл, притащил в своё логово и теперь распоряжается, как хочет. У-у-у-у морда наглая!
В общем, дальше я шла за ним молча.
И даже не столько потому, что попросил не забрасывать пока вопросами.
Я просто-напросто потерялась от вида роскоши императорского дворца! Зор тащил меня анфиладой шикарных залов, а я крутила головой по сторонам и широко распахнутыми глазами пыталась вместить в себя всю эту красоту.
Нет, конечно, Мэй рассказывала! Но одно дело слышать… другое видеть. Если в жизни никогда такого великолепия не встречал, фантазия во время даже самого живописного рассказа другого человека, чтения даже самых образных книг всё это просто тебе не нарисует.
Этот дворец был как шкатулка с драгоценностями.
Потрясающие картины — некоторые были такими огромными, во всю стену, что я даже боялась представить, сколько времени потратил художник, чтоб такое нарисовать!
Изящные скульптуры. Расписные потолки. Драгоценный наборный паркет, уложенный таким красивым узором, что мне захотелось улечься животом на пол, чтобы рассмотреть повнимательнее.
С потолков — огромные люстры на тысячи свечей, чтобы тёмными вечерами осветить каждый уголок такого огромного пространства.
Окна огромные в пол.
Расписные залы сменялись зеркальными.
Когда я увидела своё крохотное отражение в зеркальной стене одного из таких — совершенно смутилась. В своём мятом сером дорожном платье, растрёпанная после долгого путешествия, я себе показалась безнадёжной провинциалкой и абсолютно здесь не уместной. Как полевая ромашка в букете из пышных роз.
Зачем он только меня сюда притащил… Дикарку из леса…
Я притихла. Зор, бросив на меня быстрый взгляд, ничего не сказал, но сжал мои пальцы.