Невозвращенцы

Черных Михаил Данилович

— Товарищ полковник! Капитан Папанин по вашему приказанию прибыл!

— Докладывайте, капитан.

— Есть! Утренний патруль обнаружил и задержал вооруженного нарушителя. Нарушитель без сознания, в состоянии средней тяжести, был доставлен в мед. часть. После оказания медицинской помощи нарушитель пришел в сознание и в ходе допроса представился как Игорь Иванов, сержант третьего отделения второй роты первого батальона второго полка.

— Что же вы, помяли так своего?

— Товарищ полковник. Во-первых — тогда мы не знали что это «свой» а во-вторых — к его ранам мы не имеем отношение. По донесению выполнявшего задержание сержанта, нарушителя только оглушили легким ударом по голове. В ходе осмотра у пострадавшего обнаружилась рана на голове и, к несчастью, удар пришелся именно по ней.

— Дальше что?

— Из рассказа

Иванова следует, что он участвовал в той самовольной отлучке в ближайшее поселение аборигенов, ну вы помните. В результате ссоры с одним из неназванных им солдат его избили и бросили в сарае. Там. Спустя неизвестное время он пришел в себя от боли — сарай горел. Выбежав оттуда он сорвал с себя затлевшую форму. Он не знает что произошло, но по его словам, в городе были пожары — горел местный музей, гостиница и еще несколько зданий. На улице лежало несколько тел аборигенов. Подойдя к ближайшему он увидел, что это местный стражник, скончавшийся от огнестрельного ранения. Так как тел таких было довольно много, он принял решение покинуть город как можно скорее. Для этого он переоделся в местную одежду и перевязал себе раненую голову тряпками так, чтобы почти не было видно лица, оставив обгорелые руки на виду. Одежду, какую нашлось, он взял в ближайшем пустом доме, пистолет примотал тряпками к животу. Из города он вышел без остановки и никем не узнанный, но около места стоянки автомашины его захватил патруль местных. После того, как его отпустили он решил следовать вдоль следа, оставленного грузовиком…

— И что? Его сразу отпустили? И он шел до нас четыре недели?

— Ну патрулю он представился немым и знаками показал что он из города бежит испуганный.

— Хитрый парень.

— Да. Он понимает, что как только он откроет рот, то его сразу же повесят на дыбу. Его несильно допросили как смогли, да и раны помогли, — основным его ответом было мычание и отправили восстанавливать город. За кормежку.

— Дальше.

— Дальше через две недели его отпустили, и он отправился домой. Но пока он был там, он слушал разговоры. Из этих разговоров следует, что неизвестные бандиты, читайте наши солдаты, разорили трактир — что не страшно, убили много людей — что уже гораздо хуже, но могло бы ограничиться выплатой виры, но самое главное — ограбили и сожгли храм. А вот это никто не собирается прощать. Местный князь сейчас собирает ополчение, и Иванов видел передние части всего два дня назад.

— Вот черт! Что же ты сразу не сказал!

— Я сказал. Не волнуйтесь — по тревоге позиции уже три часа заняты личным составом, выдан увеличенный боекомплект, а стрелковая рота может в обороне положить до полка местных, а то и больше.

— Так. Приказ такой. Свяжитесь с полковником Седеньким и предайте ему мой приказ поднять по тревоге весь второй полк и быстрым маршем двигаться сюда. Далее…

В этот момент дверь кунга распахнулась и туда па лестнице вскочил солдат.

— Товарищ капитан!

— Слушаю.

— Там, на том стороне поля появилась местная армия. Они послали парламентера. Мы его привели.

— Где он? — перебил полковник.

— Он ждет на улице.

— Веди его.

Через несколько минут дверь кунга распахнулась опять и, пригибаясь, внутрь забрался парламентер. Парламентер выглядел колоритно. Металлический шлем, оставляющий открытым лицо, широкое туловище, плотно обтянутое свергающей пластинчатой броней, кольчужные штаны и обшитые кольчужной тканью ботинки. О возрасте ничего нельзя было сказать, так как пол лица закрывала густая русая борода. Из оружия на виду ничего нет — зато капитан рассматривает богато изукрашенные ножны сабли, изъятой но входе. Просто картина «Три богатыря» — не хватает только коня и товарищей. И все это великолепие на фоне современного техно (с поправкой на военное исполнение) стиля — металл, пластик, компьютерные терминалы, рация, яркое электрическое освещение.

— Разумешь мои слова? — обратился посланник к Сергееву.

— Да. Я понимаю тебя.

— Ты князь этих воев?

— Да.

— Так слушай. Ты разорили город и лишили живота десятерых мужей, пять жен и десять холопов. За это по Правде выплати виру: по десять полновесных Новогородских гривен за мужа, по 15 — за жену и по пять за холопа. А еще твои вои пограбили и пожгли Храм. За это виру отдай не серебром — а кровью. Те, кто посмел сотворить это, отдай нам их головы.

— Это все?

— Время на размышление тебе

князь, две малых молитвы воина. [11]

— А если я не соглашусь?

— А если ты не согласишься — то мы виру возьмем сами. Сколько придется.

— Хорошо. Я подумаю.

— Когда я дойду — воины, а их сто десятков, начнут молиться. Поторопись со своим решением.

— Увести.

Посланник холоднокровно вытащил из рук капитана саблю, повернулся и легко выпрыгнул из кунга. Подошел к своей лошади, вскочил на нее и легким шагом отправился к кружащим вдалеке конникам.

11

Один из способов измерять время наряду со счетом до определенного числа, перебиранием четок, завязывания узелков и т. д. Жреческая молитва — может длиться до суток, воинская молитва — гораздо короче. Малая воинская молитва — 1 минута. По сути дела предъявленный ультиматум говорил: «немедленно».

— Какой нахал!

— Так точно!

— Ты связался с полковником?

— Еще не успел…

— Так быстро! И еще скажи, чтобы он прихватил с собой всех самовольщиков. Надо разобраться, что же случилось на самом деле.

— Так точно. А что с этими делать?

— С этими? Да пускай себе молятся, — уверенно ответил Сергеев.

Капитан побежал к радисту, а сам полковник сел и тяжело вздохнул. «Б… это же надо быть такими му…дрецами. Им ведь всем было сказано — никаких эксцессов с местным населением, так нет же! Дорвались! Вот приедут — я им покажу! И Седенькому тоже — тоже мне, нашелся адвокат. А что делать с войском, которым меня пугают? Вдруг — действительно пойдут в атаку — и что? Целый кавалерийский полк! Мы же из них кашу сделаем! А ведь они такие люди как мы. Даже не враги. Люди одного с нами языка, одной крови. Кто знает — может из-за этих дырок где-то там на коне сидит мой н-юродный братец? И что — крошить его из пулеметов? Из-за десятка мудаков?… А может действительно — решить дело миром? Своих, конечно не отдавать и не казнить, а виру выплатить деньгами? Щедро. Не думаю, что эта гривна тяжелая. Как раз и пригодиться тот прииск Седенького, о котором я якобы не знаю. Вот чудило — думал что можно что-то удержать в тайне среди тысячи человек…»

— Товарищ командир! — прервал размышления вскочивший на подножку грузовика капитан. Они зашевелились! Приближаются и, похоже, собираются атаковать.

— Б…! Огня не открывать!

Атака тяжелой кавалерии выглядела внушительно. Дрожит от тысяч копыт земля, впереди, блистая броней и шлемами несется личная дружина князя с ним во главе. За ними — бойцы по проще — лучники, оруженосцы, бездоспешные или кожанной броне, которая защишает от случайного удара но не защитит от пули. Передний ряд вооружен длинными копьями, задние ряды луками и саблями.

«Что же делать? — думал полковник, — Как быть? Если их атаку отбить — то это полноценная война, на которую никто не рассчитывал и которая никому не нужна. Это гибель тысяч… За это голову снимут всем, а еще проще — «забудут» о нас. И долго мы продержимся?… Господи, помоги,» — взмолился Сергеев и сжал руку на груди, где у него болтался нательный крестик.

Крестик этот был особый. И если кто думает, что в Советском союзе не было верующих людей — тот глубоко ошибается, или заведомо поддается пропаганде. А уж боевые действия могут сделать из атеиста глубоко религиозного и верующего человека за один бой. Именно так и произошло с молодым тогда еще лейтенантом Сергеевым в одном из ущелий Афганистана. Когда в БТР попадает граната, пробивает броню и ты в десантном отсеке остаешься один не только не убитым, а даже не поцарапанным, когда остальные твои бойцы лежат и, в лучшем случае тихо стонут, а в худшем — лежат вообще мало опознаваемыми кусками мяса — вот тогда ты и понимаешь, что Бог есть, и что только что видел Его чудо. И тогда Сергеев отломил кусочек от пробитой брони и тем же вечером в мастерской выпилил из него маленький нательный крестик. И носил он его с тех самых пор постоянно, и никто из сослуживцев, среди которых было много таких же, ему и слова не сказал. Даже особист ничего не сказал, хотя по своей сволочной профессии в личное дело запись занес. Потом, когда уже вернулся, он поехал на Ваалаам в скит, чтобы освятить крест. И монах, который выслушал его исповедь и окрестил его этим же крестом сказал — «носи его, он тебя Спасет».