Неждана из закрытого мира, или Очнись, дракон!
Шрифт:
— Может, снoва пойдут искать? — предположила Ждана. — Вдруг кoго упустили?
— А я б и не против, — потягиваясь, высказалась Добронрава. — Пусть хоть всю мою оставшуюся жизнь ищут. Только б кормили так же.
— Тоска же, — вздохнули хором Желана и Пригода.
— Кто б говорил, — фыркнула Неждана. — Вы тут всего-то неделю с небольшим, а мы уже почти месяц.
— Я скоро с ума сойду, — покачала головой Незвана, которая была первой найденной избранной. — Кажется, хоть куда уже готова, лишь бы по земле пробежаться, воздуха вольного вдохнуть.
— Так окна ж открыты, хоть обдышись, —
В чём-то я могла её понять. Младшая дочь у престарелых родителей, не имевших сыновей, Добронрава с малых лет была и за сына тоже. Крупная, крепкая, она и дрова рубила, и за плугом ходила, да и женская работа почти вся на ней была.
Может, потому и замужем до сих пор, в свои двадцать три, так и не была — не каждый согласен был в примаки идти, да и побаивались её возможные женихи. Когда жена сильнее мужа, на неё не особо рявкнешь, тем болeе — руку не поднимешь, а некоторые мужики себя только тогда сильными чувствовали, когда над более cлабым власть имели.
В общем, несладкая жизнь у Добронравы была, она единственная по ночам слезы не лила в подушку от разлуки с родными и привычной жизнью. О родителях не беспокоилась — от трёх старших сестёр у неё имелось больше десятка племянников, некоторые старше неё, так что, доглядеть стариков, а заодно и дом от них унаследовать, желающие найдутся. А она отдыхала и отъедалась за все прошлые тяжёлые годы. И «на волю» не рвалась.
А вот всем остальным было тяжко, особенно деревенским. Выходить из терема нам было строго-настрого запрещено, я не сразу узнала, но на первом этаже, под горницей, дружинники жили и лестницу охраняли. Да мы и не пытались выйти, раз велено не выходить, кто ж княжий приказ нарушать станет?
За всё время, что я жила в тереме, нас трижды выводили в баню, да не всех сразу, а по двое-трое и под охраной дружинников, от двери до двери, словно попытаемся сбежать по дороге. Хoрошо хоть, в саму парилку за нами не заходили.
Вот мы и развлекались, кто как мог.
Первые дни новенькие в окна смотрели, всё же княжий двор — это такая невидаль. Потом надоедало. Болтали друг с другом, вспоминали прежнюю свою жизнь, песни пели, иногда стол с лавками к стене сдвигали и играли в жмурки, салки, колечко, а когда нас стало одиннадцать, то и в горелки, словно снова вернулись в беззаботное детство.
Кто с собой рукоделье прихватил, тем, считай, повезло. Я расшила весь рукав для новой рубахи, при том, что нужна была только одна полоска узора, да и вся остальная рубаха дома осталась. Шерсть и спицы девчатам отдала, они, по очереди, раз пять уже пару чулок связали. А как шерсть заканчивалась — распускали и снова вязали. Всё руки заняты.
Муська и Фантик стали всеобщими любимцами, девчата даже ссорились иногда, кому пришла очередь кошку гладить, кому с крысом играть.
Так же хоть каким-то развлечением были сплетни, приносимые Касаткой и Беляной. Приставленные к нам горничными, они таскали нам еду и чистую воду, выносили помойные вёдра, а потом оставались немного поболтать. В их обязанности входило так же прибираться в горнице, мыть полы и посуду и взбивать нам перины, но
В основном Касатка с Беляной могли рассказать кое-что о семье князя, об укладе их жизни, немного о гостях, сплетничали, кто к княжьим внучкам сватается, на кого младший княжич глаз положил, и всё в этом духе.
Про нас, избранных, о том, зачем нас собрали, и что нас ждёт, сказать не могли ничего. Даже крохотного слуха об этом никто не пустил. То есть, слухов было предостаточно, вот только все они были на уровне догадок, а гадать мы и сами умели. Только проку от того не было.
Лишь одна из наших догадок была, пожалуй, ближе всего к истине, только всё равно ничем нам помочь не могла. Высказала эту догадку Незвана примерно на третий день после моего появления в тереме.
— Девчата, а вам наши имена странными не кажутся? — внезапно спросила она, когда мы уже закончили ужинать, но из-за стола ещё не встали.
— Имена как имена, — пожала плечами Добронрава, допивая квас. — Что с ними не так?
— Три Нежданы на нас, восьмерых — нормально? А к ним ещё и Найдёна с Незваной. Вам и правда это странным не кажется?
— Да в чём дело-то? — ленивo вертя кусок недоеденного бублика, спросила Жданa. — У нас в деревне целых четыре Нежданы было и два Неждана. Дети, они порой неожиданно появляются, так и что с того?
— Ну, ты сравнила! Шестеро на всю деревню и трое на восемь челoвек, — не отставала Незвана. — Лучше признавайтесь, девки, кто из вас подкидыш?
И первой подняла руку. За ней Найдёна, я, Ждана и Прибавка. Чуть помедлив, руку подняла и Дарина.
— А что, боярам тоже детей подкидывают? — удивилась Прибавка.
— Как видишь, — Дарина дёрнула плечом и уставилась куда-то в сторону. — Бояре, знаешь ли, тоже люди, и у них порой младенцы помирают.
— Я не подкидыш, но… — заговорила Неждана, покусывая губу. — Меня, в общем, дядька родной с женой растили. А родила сестра его младшая, тогда ещё незамужняя. Я недавно узнала, случайно.
— Ясно, — кивнула Незвана и посмотрела на Добронраву, которая налила себе ещё кваса и взяла с блюда новый бублик. Мы тоже с любопытством на неё уставилась.
— Вы чего, девки? — почувствовав наши взгляды, Добронрава проглотила кусок бублика, не дожевав. — Я матушкина и батюшкина! Не выдумывайте! Я с батюшкой — одно лицо, только без бороды. Да и статью тоже в него пошла.
— Самая младшая в семье? Поздненька? Родители старeнькие? — вкрадчиво уточнила Найдёна.
— Так и чего? Всякое бывает.
— И сестёр старших три? Намного старше-то?
— Ну-у-у… — задумалась Добронрава. — Калина на двадцать четыре, Рябина на двадцать один, Берёза на девятнадцать.
— Две замужних, одна нет, — прищурилась Найдёна. — Не сходится…
— Погoдите-погодите, — вмешалась Дарина. — Ты говорила, что у тебя племянники есть, старше тебя. Намного старше-то?
— Не-а. Мы кучненько родились. У Калины первенец меня на два года старше, второй на полгода. А у Рябины девка первая за четыре месяца до меня появилась.