Нежданная ученица
Шрифт:
– Я тоже плохо его помню. Не скажу даже, как он выглядит. Да что с тобой, Эви? Я даже не знала, как его зовут.
И сестры посмотрели на Эйлар.
– Я думаю, - сказала та после паузы, - мы попытаемся его уговорить. В конце концов, когда-то он работал на вашу семью и должен это помнить.
– Не всегда такая память необходима, - изрекла Мидара, - впрочем, не думаю, чтобы с ним плохо обращались. Я вообще никогда не слышала о таком. Маг все-таки. Это всегда внушает какое-то почтение. И опасение, - добавила она, - вот ты, например. Уверена,
Эйлар признала, что это так. Люди, занимающие важные посты и обладающие титулом, властью, деньгами, наконец, говорили с ней вежливо и почтительно. А когда им было что-нибудь нужно, что случалось довольно часто, то просительно и заискивающе. Никто не грубил ей и не попрекал низким происхождением.
– Плохое обращение – не всегда грубость, - уточнила Эвианн, - можно, не говоря ни одного грубого слова, сильно унизить человека. И тебе это также хорошо известно, как и мне. А наш дядя, ты его вспомни, Миа. Как он любил подчеркнуть свою власть.
– Мы – не наш дядя, - отрезала Мидара, - слава богу, мы на него не похожи.
– Да, но… О господи! – воскликнула младшая сьерра, - мне только сейчас пришло в голову. Может быть, поэтому он и выбрал Эглу? Как ты думаешь? Что, если он разглядел в ней то, чего не было в нас?
Сестра посмотрела на нее мрачно и пристально.
– Мне это приходило в голову. Но до недавних пор я не могла понять, что именно он в ней обнаружил. Сейчас понимаю. Но если подлость и жестокость – необходимые качества для правителя, то стоит ли становиться им?
Эвианн подавленно молчала.
– Впрочем, - чуть подумав, добавила Мидара, - если приложить некоторые усилия, то можно добиться неплохих результатов. После подобного путешествия и своей новой внешности я обнаруживаю в себе поистине неизмеримые глубины жестокости. Особенно, если мне выпадет счастье лицезреть нашу любимую кузину. О, я преподала бы ей урок.
– Ох, - Эвианн сжала ей плечо, - что там, впереди? Это дом? Господи, мне плохо.
– Не раскисай раньше времени, Эви, - посоветовала ей старшая сьерра, поморщившись, так как плечо было сдавлено сильно, - если вдруг наши усилия окажутся напрасными, можешь красиво упасть в обморок. Для придания нужного эффекта и попытки вызвать сострадание. А я, пожалуй, заплачу, - добавила она задумчиво, - плачущий ребенок, что может быть трогательнее?
Эйлар хмыкнула.
Они и в самом деле были почти на месте. Дом мага Мэнфрейда приближался и уже был виден из-за деревьев. И его лицезрение вызывало в них волнение и подозрение в том, что их путешествие напрасно. Как это было бы некстати! Эйлар задумалась о том, что ей делать, если у них вправду ничего не выйдет. Не может же она таскать за собой сьерр всю жизнь. Не говоря уже о том, что для нее они – ненужный балласт, они не смогут ужиться и выносить друг друга слишком долго. Они разные.
Но для начала следовало узнать, что обо всем этом думает сам Мэнфрейд.
Они
– Пошли, - сказала она, делая шаг вперед.
– Примет ли он нас? – пролепетала Эвианн, бледно-желтая, с огромными испуганными глазами.
– Вот и узнаем. А тут нечего торчать.
– Да, это глупо, - согласилась Мидара, взяв сестру за руку, - идем, Эви. И перестань трястись. Возьми себя в руки.
– Не могу.
Они медленно подошли к двери. Малин шла позади, чуть поотстав, и ни во что не вмешивалась. Сейчас была явно не ее партия. Но кроме того, наемнице было очень интересно увидеть еще одного мага и посмотреть, как снимаются проклятия, если это будет иметь место. К тому же, ей хотелось и увидеть, как по-настоящему выглядит эта странная парочка. Они ведь сестры с небольшой разницей в возрасте. Сколько же им лет на самом деле? Вряд ли, слишком много. Но они уже давно не дети.
Остановившись на пороге, Эйлар подняла руку, сжатую в кулак, чтобы постучать, но дверь распахнулась сама, не дожидаясь этого.
Сьерры вздрогнули.
– Что это? – совсем жалким голосом спросила Эвианн.
– Почему она открылась? – это спросила Мидара.
Более уверенно, но и она трусила, хотя не столь явно.
– Нас ожидали, - пояснила Эйлар.
– Но как он мог… Я хочу сказать, мы ведь никому не говорили о своих планах.
– Тебе пора лечиться, Эви, - фыркнула сестра, - это маг.
– Пойдем, - Эйлар первой переступила порог, - нас приглашают внутрь.
– Ты уверена?
– А для чего еще он открывал дверь?
– А я? – спросила Малин, - мне тоже входить или обождать вас здесь?
Сьерры оглянулись на нее. Потом Мидара отозвалась:
– Жди здесь. Заодно и лошадей посторожишь.
– Воровать под носом у мага – нужно быть совсем безголовым, - пробурчала Эвианн.
– Никогда нельзя ручаться за то, что у преступников есть голова на плечах.
Они прошли за Эйлар через темную прихожую и еще более темный коридор, по очереди споткнулись о всевозможный хлам, валявшийся в самых неожиданных местах и остановились перед дверью из темного дерева.
– Сюда, - сказала девушка.
– Откуда ты знаешь?
– Я слышу. Он зовет нас сюда, - и она отворила дверь.
Первое, что бросилось Эйлар в глаза, то, что комната была той же самой, которую она видела в шаре. И столь же захламленную или может, даже сильнее. Здесь было слишком много всевозможных вещей, расставленных. Разложенных или просто разбросанных как попало. Было много пыли и мусора. А посреди всего этого бедлама стоял высокий, чуть полноватый, пожилой мужчина с седой окладистой бородой, пышной шевелюрой, которой не помешал бы гребень, и с очень живыми маленькими глазками, которые в данный момент с интересом разглядывали гостей.