Нежная птаха для мрачного колдуна

Шум Марго

К облегчению Жиль, колдун не рассердился. На несколько секунд тот прикрыл глаза, вновь откидываясь на спинку дивана. Жиль даже показалось, что он вдруг решил немного вздремнуть. Но очень скоро он снова распахнул глаза, и на смену пугающей пустоте, которую она уже однажды видела в глазах управляющего, пришла привычная насмешка.

– Присядь, птаха, - указал он на кресло неподалеку от себя.

Спорить Жиль не стала, хоть и испытывала неловкость, двигаясь под его пристальным взглядом. Он так смотрел, словно изучал ее. Она же даже рада была опуститься

на краешек кресла с идеально выпрямленной спиной.

– Расслабься, - вновь усмехнулся он.
– Я не питаюсь птахами.

Ответить Жиль не успела, в комнату вошел господин Модир. Вот на нем был надет все тот же черный костюм, поверх которого был накинут такой же черный халат. Оживляли всю эту мрачность разве что позолоченные канты по вороту и манжетам рукавов.

– Модир, скажи-ка мне, есть у нас какая-нибудь работа для этой крохи?
– весело кивнул колдун на нее.

А потом встал и подошел к управляющему, и теперь они оба принялись ее рассматривать.

Жиль чувствовала себя все более неуверенно, а постепенно и совсем несчастной. Для этих двоих ситуация представлялась потехой. Она же сейчас на кон поставила собственную жизнь. И минуты стремительно утекали, в то время как и на улице становилось все темнее.

– Работы в замке много, - заговорил, наконец-то, управляющий. И то уже успокаивало, что в отличие от хозяина замка, настроен он был не игриво, разве что слишком долго размышлял.
– Но что ты умеешь делать, дитя?
– голос его зазвучал почти ласково, и Жиль испытала прилив горячей благодарности.

Сейчас даже одно доброе слово могло ее поддержать, внушить надежду, что все еще будет хорошо. И господин Модир подарил ей это слово.

– Почти все, - уверенно ответила.
– Разве что, за детьми приглядывать не приучена.

– Детей и нет в замке, - довольно резко отреагировал колдун, и Жиль поняла, что сказала что-то не то.

– Простите, - потупила она взор, ругая себя за неосмотрительность.

– Ландер, мы могли бы принять ее в помощь, - обернулся Модир к колдуну. Жиль же тайком наблюдала за ними, ведь сейчас решалась именно ее участь.
– На каком участке нужна будет помощь, туда она и отправится. Это на первое время... А потом она покажет, для чего годится лучше всего, и мы решим, что с ней делать дальше.

– Ладно, Модир, как скажешь, - махнул рукой колдун и вернулся на диван, приняв почти такую же позу, как в тот момент, когда Жиль вошла. По лицу его пробежала скука.
– Устрой тогда ее... где-нибудь, - велел он не глядя больше на девушку.

Подобное пренебрежение показалось ей немного обидным, но требовать к себе какого-то особого отношения она не имела права. И все же, она не сделала ничего, что могло вызвать скуку. Не думала Жиль, что в замок часто приходят с прошением о работе. Хотя, тут утверждать она не бралась. Да и устала она за сегодняшний день. Хотелось уже отдохнуть, прилечь. А еще подумать, что же такого уготовила ей судьба в дальнейшем.

– Следуй за мной, - обратился к ней

управляющий, и Жиль с великим удовольствием покинула комнату со скучающим хозяином замка.

Модир вывел ее в холл и спросил, кивая на узелок:

– Это все твои вещи?

– Да.

– Не богато, - задумчиво произнес.

Еще он поинтересовался, что побудило ее искать работу в замке. И Жиль вкратце рассказала ему обо всем, что приключилось с ней за последние дни. Немного удивило, что сочувствия он не проявил, можно сказать, даже не удивился. Но тут уж воля каждого. Хотя, что может быть проще простого сострадания. Иногда даже оно способно утешить.

– Понк, - даже не позвал, а довольно тихо произнес управляющий в пустоту холла, где уже вовсю клубились сумерки, собираясь призрачными тенями в углах. И это тоже показалось Жиль странным, что такая большая комната ничем не освещена. Сразу же вспомнились все те слухи о мрачности этого места, о проклятии, лежащем на его обитателях. Ну или хозяине. Но Жиль сразу же прогнала эти мысли. Ведь отныне ей предстоит тут жить какое-то время. А если она сама себя станет накручивать, то ни к чему хорошему это не приведет.

Как ни странно, но почти сразу же из коридора вынырнул карлик и замер возле управляющего.

– Понк, устрой девушку на ночлег. И обеспечь работой, - велел Модир.

– И какую работу мне ей поручить?
– немного ворчливо отозвался карлик.

– Пока она будет направляться в помощь, а потом посмотрим.

Он уже собрался уйти, как Жиль вспомнила, что не поговорила с ним о самом главном.

– Господин Модир!
– окликнула она, и голос ее прозвучал слишком звонко под высокими сводами.

– Что-то еще?
– повернулся тот с недовольным выражением на лице.

– Да... У меня к вам просьба...
– голос ее срывался, разволновалась что-то не на шутку.

– Ну говори же!
– еще нетерпеливее подначил он.

– Я заканчиваю последний класс в школе для девочек-сирот. Осталось учиться меньше трех месяцев. Не могли бы вы освобождать меня от работы в первой половине дня?
– она не просто покраснела, а стала пунцовой, должно быть. Щекам было ужасно жарко. А ей стыдно, что приходилось просить, когда она даже еще не начала отрабатывать доброту хозяина замка. Но и выбора у нее не было.

– Школа, значит?
– довольно спокойно отреагировал управляющий.
– Но ты же понимаешь, что ту работу, которую не сделаешь с утра, тебе придется делать по вечерам?

– Понимаю, господин, - покорно склонила голову Жиль, боясь радоваться раньше времени. Ведь если он сейчас скажет «нет», то ей придется смириться.

– Понк, проследи за этим, - кивнул он карлику.

– Благодарю, - пролепетала Жиль, понимая, что он разрешил ей посещать школу, и боясь проявить радость.

– Ну пошли уже, - потянул ее карлик за руку, тогда как Жиль продолжала смотреть в черный провал коридора, в котором скрылся управляющий.
– Свалилась тут на мою голову...