НФ: Альманах научной фантастики. Выпуск 4 (1966)
Шрифт:
– Громкоговоритель!
– скомандовал Люстиков. Оленька включила рубильник. Замигала сигнальная лампочка. Несколько секунд слышались потрескивания и шорохи; на этом звуковом фоне до удивительности пронзительно зазвучало:
– Я хочу съесть карася… Я хочу съесть карася… Люстиков и Оленька, взглянув друг на друга, улыбнулись.
– Историческая минута!
– шепнула Оленька. Люстиков смущенно пожал плечами. Впрочем, ему и самому казалось примечательным то, что впервые удалось непосредственно трансформировать
Мыслесниматель скользил по извилинам. Из репродуктора доносилось одно и то же: "Я хочу съесть карася… я хочу съесть карася", порой фраза сливалась в одно слово:
– Яхочусъестькарася… Яхочусъестькарася…
Только теперь Люстиков воспринял смысл странного словосочетания и мог оценить угнетающее однообразие щучьей мысли.
– Яхочусъестькарася!.. Яхочусъестькарася, - настойчиво повторял громкоговоритель.
Улыбка сошла с лица Люстикова.
– Чем вы расстроены?
– спросила Оленька, хотя сама чувствовала непонятную печаль.
– Не знаю… Может быть. Булл ошибается? Я в то смысле, что под плоскими крышами всё так же плоско!
Оленька не сразу ответила. Хотелось успокоить Люстикова, но она не могла найти слов, чтобы они был правдивыми и утешительными. Наконец она с трудо выговорила:
– Но это же щука, Григорий Соломонович, дорогой! Щука, а не корова, и не человек…
Словно не слыша или не принимая ее утешений. Люстиков сказал:
– Если старина Булл неправ, вся работа бессмысленна.
Про себя он подумал: "Вероятно, у Гитлера фонограмм звучала бы схоже: "Я хочу убить…", "Я хочу сжечь… ", "Я хочу убить…" И у всей лагерной фашистской сволочи тоже: "Я хочу жрать и хочу травить людей собаками… ", "Жрать и травить людей…"
– Зачем делать слышимой спрятанную подлость, ее и так хватает!
– словно советуясь с самим собой, проговорил Люстиков. Оленька молчала.
– Я хочу съесть карася… Яхочусъестькарася…
Резким поворотом диска управления Люстиков повернул локатор. Щуп мыслеснимателя выскочил из извилины как лемех из борозды.
– Я хочу съесть кара… - Репродуктор замолк на середине слова.
Извилина погасла, и поверхность щучьего мозга сделалась однообразно серой. Люстиков чувствовал, почти видел, как локатор ищет в этой тьме. Еще секунда, и темно-красным светом загорелась другая извилина.
– Включаем мыслесниматель, - скомандовал Люстиков и, помолчав, добавил: - Смотрите, какое красивое багровое свечение. Лешка Крушанин сосчитал, что более длинные волны соответствуют отдаленной по времени информации. Не очень-то я верю самодовольным теоретикам, но если Лешка прав, мы вступим в область щучьего детства и щучьих мечтаний.
Мыслесниматель вошел в извилину.
– Включаем… громкоговоритель, - не сразу, с внутренним
– Есть, включить громкоговоритель.
Раздались треск, шипенье, и, словно чем-то острым разрезая звуковой фон, послышался тонкий голос, почти писк:
– Я вырасту и съем карася… И съем карася… Исъем-карася… Исъемкарася.
Темп все убыстрялся. Громкоговоритель словно задыхался. Короткая пауза, и еще громче зазвучало:
– Я вырос и съел карася… Исъелкарася… Исъел-кара…
– "Мечтания"… "Золотая пора детства"… К черту!
– проговорил Люстиков, рывком выключая АДП.
Неожиданно для самой себя Оленька осторожно погладила его. Люстиков обнял и поцеловал Оленьку.
– Ты меня любишь?
– еле слышно спросила она.
– Да, - ответил он.
– Ты меня любишь?
– спросил он.
– Да, - ответила она.
Минуту в лаборатории царила тишина.
– Неужели и у нас… так просто?
– спросила она.
– Нет, - ответил он.У нас не просто. Снова стало тихо.
– Знаешь, - сказал он, - в Институте физиологии был сотрудник, совсем ни черта не понимающий в учении Павлова. И он написал книгу "Евгений Онегин с точки зрения условных рефлексов". И там все очень…
– Не надо, Гришенька, милый, - попросила она.
– Ты меня любишь?
– Да, - ответил он, - Ты меня любишь?
– Да, - ответила она.
Оленька плечом задела пусковую кнопку и нечаянн включила аппарат.
– … ся, - пронзительным рыбьим голосом закричал репродуктор,заканчиваяпрерванную фонограмму - Я вырос и съел карася… Исъелкарася… Исъелкарася…
Оленька заплакала. Обнимая ее правой рукой, левой Люстиков снова поспешно выключил АДП.
Оленька продолжала плакать.
– Мы ее зажарим на спиртовке!
– предложил Люстиков.
– Я не люблю жестокости…
– Тогда… Тогда мы отнесем ее в магазин.
– Ее купят и зажарят.
– Выпустим в реку?!
– Чтобы она сожрала всех карасей?
– Как же быть?
– спросил он.
– Подожди…-Подумав, она тихо закончила: - Знаю… Идем!
Они вышли из лаборатории, миновали Пушкинскую площадь, магазин "Рыба", гостиницу "Националь". Электронаркоз еще действовал, и щука мирно спала в эмалированном ведре.
Горели три яруса огней: звезды, окна и фонари. На Кропоткинской площади прожектора освещали огромный бассейн. Поверхность воды сверкала, и представлялось, будто именно тут, среди шумного уличного движения, солнце отдыхает во внеурочные часы.
В гардеробе бассейна они взяли купальники и полотенца. Оленьке удалось заговорить дежурного, охраняющего вход, тем временем Люстиков проник внутрь бассейна.
Неожиданно щука очнулась и с такой яростью бросилась на эмалированные берега, что ведерко едва не выскользнуло из рук.