Ни богов, ни королей
Шрифт:
— И я рад тебя видеть, Рия. — проворчал наёмник. Выпустив мага из объятий, девушка обратилась к Таринору.
— Рада видеть тебя в добром здравии. Мне ещё вчера рассказали о твоём возвращении. А когда я рассказала придворному врачу Эббену Гальну, что с тобой случилось, он тут же захотел тебя осмотреть.
— Я бы и рад послужить на благо медицины, но теперь уже не до того.
— Видел бы ты его лицо, когда я говорила, что тебя насквозь пронзило сучьями. — усмехнулась Рия. — Во вмешательство богов он не верит, а вот тебя, похоже, считает каким-то сверхчеловеком, раз ты сумел оправиться от такого ранения.
— Как вернусь, обязательно его разочарую. — ответил наёмник и покатил бочку дальше.
— Если
— Тогда вам точно ничего не грозит.
— А что нам могло бы грозить? — недоумённо спросил Игнат. — Я Верховный маг, сожгу любую шайку разбойников. Да и ты видела Таринора в бою…
— И всё же мне неспокойно. — вздохнула девушка. — Говорят, эльфы отступили, но война ещё не окончена.
— Но до Эрбера эльфам точно не добраться. — уверенно парировал маг. — Да и дорога туда пролегает далеко от леса через болота. Так Таринор сказал, а уж он всю Энгату исходил вдоль и поперёк.
— Тогда обещай, что вернёшься. — неожиданно сказала Рия.
— Да что со мной станется…
— Обещай. — девушка сжала плечи Игната тонкими пальцами так сильно, как только могла.
— Хорошо, обещаю. — вздохнул тот, приобняв её. — Тебе опять что-то приснилось обо мне?
— Я просто хочу увидеть тебя снова.
— Увидишь. — усмехнулся маг и, увидев нахмуренные брови Рии, добавил более серьёзно. — Обещаю.
Ночь прошла спокойно. Игнат отправился в свои покои, а Таринор был рад, что вскоре покинет караулку, которая начала казаться ему ну очень тесной, особенно учитывая количество живших там. Маг из Академии, аэтиец, тёмный эльф, двое северян… Наёмник ощущал себя даже слишком обычным для такой разношёрстной компании. И, хоть здравый смысл подсказывал, что лучше ему как следует выспаться, поведение короля всё же не давало ему покоя. Ещё эти церковные отряды, наводящие «порядок» в городе… Что-то подсказывало ему, что это лишь начало. Впрочем, этот Явос Таммарен вроде как выглядит умным человеком, старческое слабоумие его явно не коснулось. Да и король ему доверяет и прислушивается. Возможно, он не даст Эдвальду вести себя слишком уж опрометчиво в служении богам. Стоит ли опасаться Калантара? Ну, история Энгаты помнит самых разных правителей и лордов, как безбожников, так и фанатиков; как благочестивых, так и приверженцев тёмных культов. Счастье простого народа заключается в обильном урожае, тёплой зиме, и чтобы не было войны. А уж в кого там верят лорды и короли в высоких замках — на это простому люду плевать. Куда страшнее сейчас некромант, что проходит по южным землям как коса по спелой ниве. Нужно обязательно поговорить с Эйевосом Таммареном об этом. И возможно даже, что он прислушается и поможет.
Давно не видел он этого сна. Нелепое трёхглавое чудище вышагивало, круша всё на своём пути. Снова наёмник увидел его львиную морду с серебряными рогами, обагрёнными кровью; голова-череп и драконья голова хищно озирались по сторонам, высматривая ещё не разрушенное и не осквернённое. Но вдруг все три головы замерли, принюхались и обратили внимание трёх пар глаз на Таринора. Наёмника охватил ужас, когда они рванулись к нему, выдыхая пламя и смрад. Он зажмурился и…
Этим утром его даже никто не удосужился разбудить. Таринор проснулся в поту, а вокруг уже вовсю кипели последние приготовления. Не сказав ни слова, наёмник принялся собирать вещи. Взял сумку, от которой уже почти успел отвыкнуть, дорожный плащ и меч. Таринор не сказал королю, что встретил Кальдора Моэна, бывшего хранителя клинка, да и незачем Эдвальду знать об этом. Пусть меч отдохнёт до поры до времени, а там, глядишь, и достойное
Гельмут Штольц явно был не из тех торговцев, что жалеют каждую монетку. У ворот замка их ждала крытая повозка и двое вооружённых всадников, а когда добрались до выезда из города, то оказалось, что в обозе будет аж пять повозок, в двух из которых поедут путники. Ещё две заполняли плотно уложенные тюки разноцветных тканей и простого серого сукна. На вопрос, для чего ещё одна повозка, Гельмут добродушно ответил, что, дескать, он же не какой-нибудь торгаш капустой и может позволить себе ехать отдельно от товара и попутчиков. Также он похвалил здоровяка Иггмура, позволившего ему сэкономить на грузчиках, а потому повозок для путников теперь две. За это Штольц вознаградил северянина копчёной свиной рулькой. Впрочем, дело могло быть и в том, что если бы им пришлось ехать всем вместе, включая Иггмура, то лошади попросту бы надорвались, если бы колёса не сломались первыми. Как бы то ни было, они отправились в путь, едва солнце поднялось выше городских стен. Таринор ехал с Драмом и братьями, а невыспавшийся Игнат вместе с Маркусом и Тиберием, который, похоже, тоже забыл проснуться и выглядел потерянным.
— Однако не мешало б и перекусить. — ближе к полудню заметил Тогмур, выглянув в окно. — Я думал, на юге будет жарче.
— Ты ещё не на юге. — ответил наёмник. — Да и лето в этом году запаздывает. Бывает, уже в конце весны случаются такие жаркие дни, что идёшь в одной рубашке. А нынче хоть и лето, но ещё в плащ кутаться приходится.
— Ты всё время говоришь «не на юге» да «не на юге». — буркнул Тогмур. — А когда он будет, этот юг?
— Ну, сейчас мы до него точно не доберёмся. Тот юг, что обычно имеют в виду торговцы и местные лорды, это южная часть Энгаты за горами Пояса мира.
— Дай угадаю, но и это будет ещё не юг?
— Верно. — усмехнулся Таринор. — Дальше море, а за ним Эхлаан и Нераль.
— А дальше?
— Ну, кажется Акканта, если я правильно помню карту, что показывал мне один моряк.
— А что за ней?
— Дальние страны, где водятся диковинные звери и люди с кожей чёрной, как уголь.
— Чую, если мне случится там побывать, то и там скажут, что это не юг… А что за этими странами? Край земли?
— А вот дальше них уже действительно мало кто побывал. Вроде как там огромное широкое море с кучей островов, пиратов и морских чудищ. Один моряк рассказывал байки про острова, где живут одни прекрасные женщины. А другой поправлял его, что у женщин этих вместо ног копыта. Третий же говорил, что они живут на деревьях, как птицы. В общем, небылица на небылице.
— А что по ту сторону этого моря?
— Говорят, там лежит земля песка. Там и люди живут с кожей цвета песка, и города строят из песка. И солнце там такое, что людей заживо сжигает… И не спрашивай, что там дальше, я и сам не знаю. И мало кто знает.
— Вот туда б попасть. — мечтательно протянул Тогмур. — Где никто не бывал. И тогда уж точно никто не скажет, что Тогмур Рьяный не бывал на юге!
— Если меня кто спросит, я подтвержу, что бывал, Тогмур. — улыбнулся наёмник.
— Под землёй всё иначе. — неожиданно проговорил Драм. — Нет солнца. А карты Аркобанда не сможет понять ни один человек с поверхности.
— Это ещё почему? — нахмурился Тогмур. — Они на этом вашем ельфийском?
— Города этельдиар лежат на разной глубине. К ним ведут тоннели и пещеры. Нельзя узнать, где юг или запад. Поможет лишь путеводный камень.
— Это ещё что такое? — оживился наёмник. — Не помню, чтобы ты рассказывал.
— У каждого города есть путеводный камень. Он ведёт тебя из одного места в другое. Освещает путь, отгоняет опасности. Потерять его в пути означает погибнуть.
— И у тебя такой есть? — прищурился наёмник.