НИКОЛАЙ НЕГОДНИК
Шрифт:
– Чего это они, Боря?
– Жалеют. Раков захотел покормить? Ну-ну, в путь-дорожку… Только у местных водяных на рыбу монополия, если знаешь такое слово. Утопят конкурента к чертям собачьим, и поминай как звали.
– Ой.
– Вот тебе и ой. Молод ты еще, Рома… Идем в трактир, за обучение и добрые советы проставляться будешь.
– А что значит - проставляться?
– Увидишь, - Кутузов решительно направился в сторону видимой издалека вывески с мастерски изображенной кружкой на ней.
– Тебе понравится. Особенно завтра утром.
В трактире
Хозяин заведения, маленький домовой с большой медалью на груди, подошел лично:
– Рекомендую начать с пива и свежайших раков. Подавать?
– Раков?
– переспросил Казак и отчего-то побледнел.
– Пусть несут, - согласился Кутузов.
– А вот пива не нужно. Что мы, боши какие? Нам, пожалуйста, три бутылочки "Годзилковой особой" для начала, а к ней…
– Понял, - домовой подал сигнал на кухню. Просто махнул рукой, что обозначало приказ тащить все подряд.
– А закончить предлагаю вот этим.
Перед гостями поставили по глубокой тарелке, в которой угадывались мелко порезанные овощи вперемешку с кусочками мяса и колбасы.
– Что это?
– Последний писк моды - салат. На любом застолье рекомендуется располагать прямо перед собой - освежает при некотором разгорячении. Любимое блюдо нашего оборотня, Августа фон Эшевальда.
– Оборотня?
– Рома Казак стал еще бледнее, хотя казалось бы некуда.
– Ты что, и про него не слышал?
– удивился Кутузов.
– Ну и глухомань эта ваша Франкония.
– Да как-то…
– Не бойся, Август своих не кушает, нельзя ему на службе. А вот в свободное время… Рома, что с тобой? Не падай! Я говорю - пьет с удовольствием.
– А-а-а…
– Да, ты прав, это как раз он зашел. Август, давай к нам, Рома платит!
– И обязательно пришли кого-нибудь с докладом, - напутствовал Шмелев бывшего десятника славельской стражи.
– Алатырь у нас первым под удар попадет.
– Как только, так сразу, - Никифор оставался немногословным, и повышение в звании до полковника не изменило характер.
Николай на прощание крепко пожал руку:
– Удачи тебе.
– Да ладно, не впервой, - и улыбка в седые усы. А что говорить? Задача ясна, приказ получен.
Князь проводил старого служаку до двери и вернулся к столу, на котором лежала подаренная ангелом карта. Тяжело плюхнулся в кресло и задумался, выбивая пальцами бодрый, в отличие от настроения, марш. И вот на фига свалилось на голову все это счастье? Прогрессор, ептыть… В детские игрушки играть силы есть, на что-то большее их уже не хватает. Да… И вот оно, предсказанное нашествие тут как
В идеале - вообще бы без них обойтись. А никак… Идут… И как там у летописцев из еще ненаписанного - приидоша и погубиша? Или - пожраша? Без разницы, и придут и погубят. И ограбят, заодно. А отчего бы не ограбить со скуки? По пустыням наскакался, моченых кизяков наелся, с верблюдицей этого-самого… а потом саблю кривую в руки - и вперед. Все развлечение.
Шмелев горько вдохнул и плюнул на карту. Плевок в полете невероятным усилием извернулся, изменил траекторию, дотянул до границы и упал уже за морем - на Царьград. Удивленный открытием Николай повторил опыт. Результат аналогичный.
– Вот это да! А если вина налить?
Сказано - сделано. Движимый естественным любопытством исследователя, князь щедро плеснул из стакана. Выдержанная мальвазия впиталась без остатка, даже попавшие на сопредельные территории мелкие капли вернулись и пропали, а карта осталась совершенно сухой. Положенный для пробы кусок хлеба немного поерзал, устраиваясь поудобнее, и быстро растаял, как лед на сковороде, только вместо шипения - тихое чавканье. Коля еще немного подумал и решил рискнуть - что только не сделаешь ради чистоты научного эксперимента. Толстый шмат сала, с чесночком, с мясными прожилками, сам собой стремительно пополз в сторону южных, пока что самостийных княжеств. Но не тут-то было! Уже за Резанском остановился, удерживаемый невидимой силой, и исчез, усвоенный без следов и огрызков. Хотя нет, недоеденная шкурка самостоятельно покинула пределы русских земель и, опять же, приземлилась на Царьград практически невредимой. Разве что на самом краешке следы зубов - результат пролета над Черниговом.
– Однако!
– озадаченный Шмелев оглянулся в поисках новых материалов для исследований.
– Чо случилось?
– на столе материализовался ученый кот, злоупотребляющий в последнее время телепортацией, с крепко зажатой в лапах рыбиной.
– Кого бить будем?
– Тебя. За воровство, - Николай не удержался и выхватил у Базеки добычу.
– Господь велел делиться.
– Чего творишь, тиран кровавый? Пиццотмильенов невиннозамученных! Вот он, звериный оскал абсолютной монархии. Сегодня рыбу отнял, завтра свободу совести, а послезавтра на гильотину отправишь?
– Она не изобретена. И хватит орать.
– Да? Это моя законная добыча! С риском для жизни…
– На азартные игры - повышенный подоходный налог.
– Гад…
– Чего?
– Дискриминация, говорю. Почему делиться должен только я?
– Демократии захотелось?
– А вот не обзывайся… - кот увернулся от обглоданного осетрового хрящика, исчез, и тут же появился с новой добычей.
– Что у нас в Алатыре творится?
– Пока еще ничего. Послал на подмогу Никифора с двумя сотнями пищалей да тремя пушками. Старье, правда… Из тех, что еще Серегин дедушка отливал.