Ночь, которая никогда не наступит

Потоцкая Мария

– А как же другие операторы? Те, что ушли с Шоном?

– С ними всё хорошо! Шон отвёл их на студию. Или ты мне не веришь? Правда? Хочешь, позвоним Шону на студию, и ты спросишь у него всё сама?

Когда король спрашивал, верю ли я ему, его голос, при всем своем дружелюбии, показался мне угрожающим. Но я верила ему. Если что-то и произошло с теми людьми, то по вине Шона, а не по велению короля. Моя вера была странной, ведь я сама была жива лишь, потому что королева хотела продолжения шоу. Король говорил Шону казнить нас. Я покачала головой.

– Умничка, - сказала Шери.

Король

всё смотрел на меня, будто бы ожидал чего-то ещё. Казалось, он не жалеет своё государственно важное время, и готов так сидеть до следующего утра. Может быть, он понял про время нечто такое, что не было подвластно мне с моей короткой жизнью, подходящей к концу. Он ожидал, а не торопил меня, но это всё равно нервировало.

– Мой король, конечно же, я никому не скажу. Убийца был справедливо наказан, и я не вижу смысла больше об этом говорить.

Король кивнул мне, но выражение его лица не изменилось. Я испугалась, что я не знаю чего-то очевидного об этикете вампиров и людей и упустила что-то важное.

– Габриэль, банка, - требовательно сказала Шери. Мне было странно слышать, что она называет его просто так, по имени, хотя по телевизору даже более старшие вампиры обращались к нему уважительно. Наверное, с создателем формировалась действительно крепкая связь, похожая на отношения родителя и ребенка.

Шери спустилась с подоконника, наступив мне на ноги, перегнулась через кровать и достала банку с мотыльком. На этот раз он не был мертвецки вялым, мотылек завис в центре банки в виде серой вибрирующей точки, то и дело, стукаясь о стенки крылышками. Шери его потрясла, и он свалился на дно, более не пытаясь взлететь.

– Точно, спасибо, дорогая. Это опасный подарок. Больше не бери такое, хорошо? Ты поняла меня?

Он все ещё улыбался, но мне стало страшно. Наверное, я узнала вампирский секрет про эту странную связь их тел с мотыльками, и теперь мне грозило какое-то наказание. Я не знала, так ли это, но король в любом случае хотел защитить свой народ. Настораживало то, что в эфире не показали, как Йозеф дарил мне этого мотылька, а значит, вампиры просматривали все отснятые пленки.

– Конечно, поняла. Я просто не знала, что нельзя брать такой подарок.

– Вот и славно!

Король встал с кровати. Я тоже хотела, наконец, вылезти из-под одеяла, потому что мне казалось, что я не имею права лежать, пока он стоит, но я не успела. Король исчез так быстро, будто бы вдруг вспомнил, что я не стою его времени. А вот Шери задержалась.

– Нравится твоя пижама.

– Спасибо.

– Тоже хочу такую.

– Тебе написать адрес магазина?

– Может, ты мне просто её подаришь?

Я знала, что я не могу ей отказать. Мне не было жаль моих вещей, но сам факт того, что она хочет, чтобы я сняла с себя одежду и отдала её, унижал меня.

– Подарю. Завтра ночью я тебе её отдам, когда она будет чистой.

– Давай сейчас. Сама постираю.

Я через силу кивнула, пытаясь убедить себя, что в этом нет ничего оскорбительного. Если бы Одри или даже Дебби попросили бы подарить им какие-то мои вещи, я бы, не колеблясь, согласилась. Но с Шери мы не были подругами, более того, она

принадлежала к правящей расе. Король Габриэль утверждал, что у власти находятся лишь несколько вампиров, а остальные имеют такие же права, как и люди, но все знали, что это не так. Я взяла новую одежду и зашла в ванную, чтобы переодеться. Пока я была там, я слышала, как Шери ходит по моей комнате и трогает мои вещи.

Я протянула Шери пижаму, и она кинулась обнимать меня, заставив моё сердце бешено колотиться.

– Спасибо, спасибо! Одену ее на ваш следующий конкурс! По секрету, оденься поудобнее. А вот тебе в обмен мой браслет. Правда, красивый?

Она сняла с руки золотой браслет, состоящий из множества тонких цепочек, на которых висели безвкусные разноцветные сердечки. Мне это казалось не обменом, а подачкой.

– Спасибо.

Шери перестала меня обнимать и снова полезла к окну, совершенно игнорируя дверь в моей комнате.

– Ну и дурочка же ты, - сказала она, прежде чем окончательно исчезнуть. Я так и не поняла, издевалась ли она, или я действительно была заносчивой дурочкой. Первый вариант оказался бы приятнее, потому что затрагивал гордость людей в целом, а не конкретно мою.

Мне снова захотелось лечь спать, чтобы забыться, но я не могла позволить себе стать такой ноющей девочкой, чахнущей, как над золотом, над своими проблемами. Я должна была сделать всё, чтобы не думать о них, и для этого было вовсе не обязательно запираться от внешнего мира, пытаясь погрузить себя в сон или в мир книг. Я уже позволила себе такой перерыв на целый день, и теперь, наконец, должна была делать то, что мне положено.

Я позвонила Йозефу. Его голос был грустным, и сам он был каким-то заторможенным, если бы Йозеф был человеком, я подумала бы, что он только что проснулся. Он не хотел приходить ко мне, объясняя это занятостью. Ему явно не хотелось говорить о вчерашней ночи, поэтому и я не знала, что ему сказать. Я спросила, закроет ли он все окна, когда прозвенит будильник, и сможет ли завести его снова. Я пообещала написать ему сообщение с напоминанием об этом. Через силу я неловко спросила о том, не забыл ли он выпить донорскую кровь. Я не знала, как часто питались Софи и Йозеф, но его не смутил мой вопрос, он уже сделал всё, что нужно. Кратко я рассказала ему о приходе короля, акцентируя внимание на мотыльке, но, казалось, Йозефу это было сейчас безразлично. Разговор не складывался, я думала класть трубку, но мне вдруг стало так обидно от того, что ему плохо, а я даже ничего не могу сказать, поэтому я все-таки спросила:

– Тебе грустно?

Йозеф промычал что-то, видимо, являющееся положительным ответом.

– Мне тоже. Не так, как тебе, но я грущу вместе с тобой.

– Спасибо, грустить вместе, наверное, не так обидно.

– Что ты на самом деле делаешь сейчас? Может быть, я могу побыть с тобой хотя бы по телефону?

Йозеф ответил не сразу, оказалось, и ему не так легко озвучивать свои мысли, как мне подумалось с первого взгляда.

– Я хотел посмотреть шоу, но сразу наткнулся на выпуск о прошлой ночи, где были Софи и Шон. Я передумал. Хотел почитать книги, но это все книги Софи.