Ночная
Шрифт:
— На всякий случай напоминаю, что здесь Нищего квартала нет, — сообщила я ему, — так что вышвыривать меня некуда. — И честно представила своих спутников полными титулами.
Храмовник завис на мгновение, прикидывая, издеваюсь я или нет. Но натренированные инстинкты человека, выжившего в обществе с социальным расслоением чудовищных масштабов, орали куда громче здравого смысла, который размеренно твердил, что оборванке из Нищего квартала неоткуда знать членов королевской семьи.
Брат Раинер выразительно дернул бровью и согнулся в поклоне. В согнутом положении его заметно
– Сядь, — смилостивилась я. — Принцесса волнуется, что тебя штормит.
– Она действительно принцесса? — спросил Раинер севшим голосом человека, у которого только что разом рухнула вся стройная картина окружающего мира.
Кажется, теперь его всерьез волновало, не пора ли ему самому в Нищий квартал. По причине внезапного сумасшествия.
– Да, — безжалостно подтвердила я. — А это — и правда маркиз.
Раинер скользнул взглядом по лорду Эйдену и, не оценив, снова повернулся к леди Эмори.
– Скажи, что это большая честь для меня, — велел храмовник, похоже, решив, что если он и свихнулся — то это еще не повод забывать о манерах.
«А ведь типично ирейский подход к делу», — с удивлением подумала я и честно передала его слова.
Леди Эмори тотчас расслабилась и присела на единственный стул, предоставив брату торчать на ногах. Я подумала и приземлилась на краешек кровати. Раинер не возражал, но сам садиться не рисковал — потому разговор не слишком затянулся: принцесса прощебетала положенные случаю милые любезности, поинтересовалась здоровьем — и упорхнула, прихватив с собой лорда Эйдена и, кажется, чье-то трепетное храмовничье сердечко.
– Ты же помнишь про свои обеты? — спросила я, когда за королевскими спикерами закрылась дверь, и брат Раинер все-таки сел на кровать, спрятав лицо в руках.
Храмовник выразительно глянул на меня промеж собственных пальцев, и я прикусила язык.
Не мое дело. Увы, не мое.
– Это ведь был не просто визит вежливости? — глухо уточнил он.
– Пока что — именно он, — не сжалилась я.
– То есть пока лорд Эйден только прикидывал, чем я могу быть полезен?
Этот вопрос заставил меня покрыться мурашками с ног до головы и резко растерять все колючки. Раинер пялился на принцессу, потому что от него этого ждали?..
А сам тем временем исподтишка наблюдал за маркизом. Воспитанный в патриархальном духе Тангарры, храмовник и представить не мог, что очаровательная леди Эмори тоже деловито присматривается к нему. Только еще и болтать умудряется параллельно…
– Они уже знают, чем ты можешь быть полезен, — все-таки раскололась я.
И, подумав, что нужно срочно искать психолога, говорящего по-тангаррски, честно рассказала, чем же может быть полезен простой десятник — и королевским спикерам, и Магическому Противодействию.
Раинер честно выслушал рассказ, но выглядел при этом так потерянно, что я заранее смирилась с необходимостью повторить
Но с прогнозами, как обычно, ошиблась.
– Боевые литании — это не храмовый секрет, — только и сказал брат Раинер и откинулся на подушку.
– В Нищем квартале уверены в обратном, — заинтересовалась я. — А почему тогда боевые литании поет только храмовая дружина?
Десятник оторвал взгляд от потолка и криво усмехнулся.
– Надо полагать, ты об оплате своих услуг уже договорилась?
– Договор со мной еще не подписали, если ты об этом, — я виновато пожала плечами. — Но все, кто заходил к тебе, сначала навещали меня, так что… не смейся! Как будто ты бы упустил такой шанс! И я честно предупредила и Магическое Противодействие, и королевских спикеров, что ничего не могу обещать, пока на сотрудничество не согласишься ты.
– А у меня есть выбор? — раздраженно хмыкнул брат Раинер. — Есть еще кто-то, кому под силу вернуть меня домой?
К моему стыду, я ответила не сразу.
Чьим бы там секретом ни были боевые литании, одних их хватило бы, чтобы подкупить абсолютно любую службу безопасности в Альянсе, причем хелльская — заинтересовалась бы первой. А хелльским магам, по совести, достаточно образца, чтобы через пару лет начать торговлю аналогами — причем по исключительно монополистическим ценам. Сам храмовник им был не слишком-то и нужен, а его родную планету добросовестные хелльцы запечатали бы всеми возможными способами. Зачем бояться конкурентов, если их можно изолировать, прикрывшись их же внешней политикой?
Попадись мы хелльской службе — и Раинер уже был бы на Тангарре, во всем блеске славы победителя нахцереров и чумы. А я — дома, без денег и профессии, на шее у сестер.
Место действия изменилось, но он был все еще нужен мне. Куда нужнее, чем я — ему.
– Есть, — все-таки не стала лгать я. — Более того, как только информация о боевых литаниях просочится в массы, здесь отбоя не будет от желающих тебе помочь. Но как только ты выложишь кому-то одному все, что знаешь о боевых литаниях, тебя постараются устранить, пока до информации не добрались конкуренты. Речь все-таки идет о прибыли гигантов охранной индустрии… А Ирейе, по крайней мере, от тебя нужны еще и консультации по законам и обычаям Тангарры. Королевская семья и Магическое Противодействие смогут обеспечить тебе защиту до момента возвращения. Остальные вряд ли будут столь же щепетильны.
Как назло, в своих словах я и сама не была уверена, и Раинер это словно чуял.
– Разве Магическое Противодействие — не «гигант охранной индустрии»? — уточнил храмовник. — Насколько я уловил, оно занимается безопасностью всей страны в целом, разве нет?
– В определенных пределах. Они занимаются только проблемами, связанными со злоупотреблением магией, и их последствиями… — под скептическим взглядом Раинера я быстро сдулась и обреченно махнула рукой. — Да, они занимаются всей страной в целом.