Новое поколение
Шрифт:
Стянул перчатки, потер ладонь о ладонь, и в стороны брызнули серебряные искорки. С треском выбил короткую молнию, удержал, растянул между разведенных в сторону рук, сформировал поле-пузырь и «надел» его на испуганно расширившего зеленые глазища эльфа.
– Что это?
– спросил тот шепотом, с опаской оглядывая окутавшую его прозрачную оболочку, по которой пробегали время от времени сверкающие разряды.
– Универсальный фильтр. Отсекает любое стороннее воздействие. Прочищает мысли... Похмелье снимает среди прочего... Ну, как себя чувствуешь?
– Хорошо, - Ленир прислушался к своим ощущениям.
– Очень хорошо. Бодрым и отдохнувшим. Спасибо.
– А жениться? Жениться сейчас хочется?
–
– Хвала небу!
– вздохнул облегченно маг.
– Женитьба - дело серьезное. Сначала я обязан сделать леди Эйли официальное предложение...
– У-у!
– Рин нагреб полные ладони снега и зарылся в него лицом.
– ...Нужно четко следовать церемониальному этикету. Мне понадобится зеленый плащ - это традиционный наряд жениха. Нужны еще живые цветы, обязательно живые!
– Хорошо, - вынырнул из снега Эн-Ферро.
– Договорились. Завтра пойдем к портному, закажем тебе роскошный зеленый плащ, потом узнаем, где тут среди зимы можно раздобыть цветы.
Пока будут шить свадебный наряд, Сэл вернется: уж Буревестник-то вправит мозги этому юному романтику, даже безо всяких заклинаний. А нет - так Рин к Ларе сходит, пусть сама разбирается со своим недорослем-дядей, если конечно не мечтает в скором времени обзавестись тетей.
Вернувшись в дом Сэллера, Эн-Ферро на время позабыл о грандиозных планах эльфийского принца, занявшись после ужина доработкой придуманного сегодня плетения. Расписал формулу, просчитал корректировки с учетом различных факторов, подумал, каким образом можно было бы увеличить охватываемую площадь и чем заменить рамку. Впервые за последний месяц по-настоящему увлекся, и на волне этого увлечения вспомнил об отложенной работе. Заказ, на первый взгляд, был не сложный - прибор, который синхронизировал бы работу двух сборочных агрегатов на заводе по производству медицинского оборудования. Этот завод тесно сотрудничал с институтом, где работала Мариза Эн-Ферро, она и посоветовала владельцу обратиться к Рину. Парень взялся за дело с энтузиазмом, но очень скоро запал сошел на нет: задача казалась неразрешимой. Сроки заканчивались, и к мысли, что придется вернуть аванс и выплатить заказчику неустойку, примешивалась еще одна, особенно горькая: он подвел маму, не оправдал ее ожиданий. С этим Рин не мог смириться, и сейчас, когда он немного отвлекся и - чего уж там - даже развлекся, появились свежие идеи. Кард мысленно выругался, помянув зануду Дэви, вышвырнувшего его на Тар без вещей. Все записи, в которых планировал разобраться на отдыхе, остались в сумке, а сумка - в горах на Хилле. Но его это не остановило. Достав чистый лист бумаги, стал вычерчивать схему по памяти. Память, в отличие от отца, у него была не идеальная, но это неожиданно оказалось к лучшему: пойдя совсем по другому пути, Рин почти уже нашел верное решение. Почти... Возможно, он даже додумал бы всё до конца... Если бы не крики за дверью...
Эн-Ферро в досаде отшвырнул карандаш и вышел в коридор, где его чуть не сбил с ног Ленир, во всю прыть улепетывавший от разъяренной хозяйки дома.
– Убью!
Рин успел поймать эльфа и отшвырнуть в сторону, а сам пригнулся, и длинное ледяное копье воткнулось в стену над его головой.
– Не уйдешь, гад ушастый!
Чародейка, тяжело дыша, снова выбрала из воздуха воду и создала еще одну острую сосульку. Теперь уже Ленир схватил за рукав карда и потащил куда-то через анфиладу комнат.
– Я тебе эти цветы на могилу положу, вредитель!
– неслось им вслед.
– Чего это она?
– спросил Рин у перепуганного принца, спрятавшись вместе с ним за дверью столовой.
– А кто ее знает? Беременная женщина: перепады настроения, нервы...
Эльф явно чего-то недоговаривал, но выяснять все обстоятельства у Рина желания не было. И времени тоже.
–
Дверь содрогнулась под мощным ударом. Магистр Пилаг поглядел на затравленно озирающегося по сторонам эльфа, зажавшего ладонями дорогие ему уши: отдавать его рассвирепевшей фурии было жалко. Но, с другой стороны, фурия на девятом месяце беременности, и, не приведи небо, что-нибудь случится, Буревестник потом не только уши - головы оторвет. К тому же Ленир, похоже, пусть и не ледяное копье, но хорошую взбучку все же заслужил.
– Уходи через кухню, - велел Эн-Ферро принцу.
– Я прикрою.
Он выставил щит, распахнул уже готовую сломаться под магическим натиском дверь и тут же поймал в объятья нервно прыгающий шарик.
– Пусти!
– вопил шарик.
– Я его на ленточки порежу!
– Зачем тебе столько ленточек?
– Буду дочкам косички заплетать!
Через минуту сопения и пыхтения женщина поняла, что ей не вырваться (правда, удержать ее стоило Рину немало сил), и оставила попытки продолжить погоню.
– Так из-за чего шум?
– миролюбиво поинтресовался кард, не отпуская тонких запястий.
– Из-за чего?!
– она вывернулась, схватила Рина за рубаху и поволокла по коридору.
– Я тебе сейчас покажу, из-за чего!
В маленькой комнате стоял на круглом столике кустик в глиняном горшке. В этот кустик Рина и ткнули носом.
– Это - роза. Сэл принес с Кайры. Какой-то очень редкий сорт. Она и там цветет через раз, а в нашем климате вообще не хотела приживаться. Но я старалась! Терпеть не могу копаться в земле, ненавижу просто! Но копалась, потому что Сэл подарил... И длань назад она зацвела!
– И?
– Ты видишь тут цветы?! Хоть один цветочек?! Нет? И я не вижу! А всё этот вредитель длинноухий!
– Так ты из-за цветов его чуть не убила?
Женщина вздохнула и осторожно, поддерживая живот, опустилась на стул.
– Да не убила бы. Так, погоняла чуток. И не из-за цветов. Неспокойно мне. Какое-то нехорошее предчувствие...
Рин хотел сказать, что в ее положении тревожные ощущения - это лишь следствие нарушения гормонального баланса, но его внимание вдруг привлекло пустое окно.
– Здесь ведь была штора?
– Что? Штора?
– она непонимающе моргнула, взглянув на темные стекла.
– Конечно, была. Зеленый бархат.
– Зеленый?
– Эн-Ферро со стоном сполз по стене.
Что-то подсказывало, что искать Ленира в доме уже бесполезно. Кард готов был схватиться за голову, но потом представил себе выражение лица Эйли, когда к ней среди ночи заявится завернутый в занавеску принц с букетиком подмерзших роз, и схватился за живот от смеха.
Стены спящего города остались за спиной, а впереди лежала дорога, освещаемая луной и щедро рассыпанными по небу звездами. Снег искрился и поскрипывал под ногами, скрип складывался в бодрый мотивчик, и шагать было веселей. Розы Ленир спрятал до поры под одежду, чтобы не замерзли. Отрез темно-зеленого бархата набросил поверх шубы - вышло даже красиво. Немного портила наряд пушистая шапка, но ее он планировал снять, когда окажется на месте. Только бы пробраться на хутор незаметно и не разбудить ненароком строгого тэра с тяжелой рукой и увесистой палкой: попробуй тогда объясни, что ты - не чета каким-то хвостатым и явился с честными намереньями.
Эльф миновал школу-замок, поглядел на светившиеся на одном из этажей окна и пошел дальше в направлении разбросанных по берегу домиков. В поселке рыбаков было тихо, лишь какая-то псина время от времени тоскливо завывала, сетуя на хозяев, оставивших ее в холодную ночь за дверью, и вновь умолкала, понимая тщетность своих жалоб. Ленир же не замечал холода, тем более теперь, когда цель уже видна - маленький хуторок, домики под снежными шапками, в одном из которых ждет его любовь всей жизни...