Новые приключения во времена Людовика XIII
Шрифт:
Отец Бернар произвел на подруг незабываемое впечатление. Совершенно белые волосы обрамляли строгое бледное лицо, на котором чудесным светом сияли яркие синие глаза. Казалось, этот свет шел не от свеч, шуршащих на низком столе, за которым сидел священник, а рождался в его чистой, незамутненной душе. Когда он заговорил, голос его прозвучал необычайно мелодично.
– Вы хотели видеть меня, дочери мои?
– кротко поинтересовался он, захлопывая толстую книгу, которою только что читал.
– Да ваше преосвященство, - склонила темную головку Изабелла, украдкой поглядывая
– Я слушаю вас, дочери мои.
Капеллан, проводивший их сюда, вышел и тщательно закрыл за собой массивную дубовую дверь.
– Отец мой, мы должны передать вам от Его величества короля французского этот перстень, - Джулия встала с колен, на которые почтительно упала, приветствуя кюре, и сняла с шеи тонкую цепочку с перстнем короля. Кюре осторожно взял кольцо, поднес к свечам, задумчиво разглядывая блистающий камень. Теперь, когда все молчали, та особенная прохладная тишина, которая царит только в церквях, вольготно заполнила собой маленькое помещение. Лишь тихо шуршали мерцающие свечи, неотвратимо напоминая смертным о скоротечности времени.
– Я давно уже жду посланников от нынешнего короля, - произнес кюре медленно.
– Я знал, что когда- нибудь эти бумаги понадобятся, но я никак не предполагал, что посланницами от Его Величества будут женщины, - он перекрестился.
– Как же изменился грешный мир, если переодетые в простолюдинок знатные дамы ездят без сопровождающих по всей стране, наверно, ночуют в городских трактирах, и, что еще хуже, имеют при себе оружие! Ведь у вас есть оружие, дети мои?
– Да, - не посмела солгать Изабелла.
– И какое?
– Дага, кинжал для левой руки, отец мой!
– Боже мой! Да женщина и знать не должна, что это дага! К чему же едет мир, уже до краев полный всяческого невыносимого порока?! Женщина должна сидеть дома, служить мужу и детям, а в наше время сейчас она выполняет поручения политического характера! Ах, как же я стар, что не понимаю нынешние легкомысленные нравы!
Священник плавно встал на колени и начал молитву Святителю Николаю. Молился он долго. Изабелла прочла про себя всю любовную лирику Виома XII, который являлся одним из ее любимых поэтов - ее всегда привлекали необычные сравнения в этих изумительных балладах, таких непонятных, но грустных и полных до краев сожаления о прошлом,- когда отец Бернар, наконец, тяжело встал и подошел к настенному кресту. Мгновение, и из потаенного шкафчика в стене был вынут плоский черный ларец.
– Возьмите, дети мои.
Святой отец окрестил их левой рукой, пока подруги почтительно целовали ему правую, белую и словно неживую.
Потертый ларец исчез среди истончающих томный аромат фиалок в корзинке Джулии, а вскоре, наскоро прочитав молитву, церковь оставили и обе подруги. Гвардейцы, не остановившие подруг при входе в церковь, тем более не сделал выходе из церкви.
– Странно,- заметила Изабелла, когда они уже подошли к трактиру “Чернильница кардинала”, - куда делся барон де Рон? Почему он не караулил нас?
– Упаси нас боже узнать, что это за важное задание!
– отозвалась Джулия недовольно, отирая пот со лба.
– Знания одной тайны королевского дома с меня уже достаточно!
========== Глава 4 Ранение г-на де Арамисец ==========
От всего путешествия обратно в Париж у подруг остались смутные воспоминания о бесконечной пыльной дороге впереди, голубом небе, полном голубей и жаворонков, и неуютных и старых трактирах, в которых они пережидали ночи. Теперь, когда старинный ларец был в их руках, беспокойство овладело подругами.
– Наконец- то я вновь переоденусь в даму, - мечтательно произнесла маркиза, когда они на пятый день путешествия, в раскаленный полдень, умирая от усталости, подъезжали к Парижу.
– Прочь толстые камзолы и тяжелые шпаги, от которых ноют все мускулы! Да здравствует шелк и бархат!
– Да здравствует, конечно!- согласно кивнула Изабелла, сдувая упавшие на лоб волосы.
– И да здравствует сон! Признаюсь тебе, за эти дни я ни разу спокойно не спала и теперь голова у меня раскалывается.
– У меня тоже! Все- таки быть посланцами Его величества нелегко, хотя и почетно, верно, Изабелла!? Хотя я и горда оказанным мне доверием - везти загадочный ларец!
– А вот меня не оставляет неутешительная мысль, что за право владения этим ларцом мы можем заплатить жизнью! Жули, дорогая, не кажется ли тебе, что мы в последнее время ходим с тобой по острейшему лезвию, которое уже окрашено чьей-то засохшей кровью!
– Ты уж скажешь, так скажешь - просто мороз по коже!
– Как- то это все очень серьезно и мрачно, ты не замечала?!
– Замечала, не замечала! Жизнь вообще серьезна и мрачна в наше время,Изабелла!
У входа в Лувр их ждали. Паж открыл им калитку, но стоило подругам войти во дворец с черного хода, как им навстречу попалась знакомая нам Франсуаза де Шательро. Она, шурша алой парчой, на этот раз посторонилась молча, видимо, помня о нелюбезности графини дю Трамбле, а, может быть, подчиняясь чьему - то приказу. Ее красивые миндалевидные глаза вдруг блеснули затаенным огнем.
– О небо, все это не к добру, - пробормотала Изабелла, с опаской оглядываясь по сторонам, будто в самом деле ожидала за высокими дубовыми дверьми засаду.- Может быть, нам сейчас прямо пройти к королю, пока с нами что-нибудь не случилось?
– Ты что такое говоришь!? Ни за что я не покажусь перед Его величеством в грязном камзоле и пыльных сапогах!
– Но, Джулия, за время, пока ты переодеваешься, у нас этот ларец тысячу раз могут забрать! Мы чем будем защищаться, по- твоему? Кружевными платочками?
– Ни за что! Сперва мы переоденемся в подобающую нашему чину одежду!
– Им ничего не стоит перехватить нас сейчас!
– Да кому им?
Подруги огляделись. Комнаты королевы были залиты солнечным светом, в запертые окна стучались ветки боярышника и рябины, усыпанные, как кружевом, мелкими цветами.