"Новый Михаил-Империя Единства". Компиляцияя. Книги 1-17

Марков-Бабкин Владимир

– Отчего же злосчастное? Это происшествие ускорило нашу свадьбу.

– Это так, но свадьба, так или иначе, все равно бы состоялась, ведь это был династический брак, важный обеим нашим державам. Но Орлеанам это не нравилось, у них, как ты знаешь, были на брак с тобой свои виды, ведь они планировали выдать за тебя замуж Изабеллу-младшую, ведь так?

Киваю.

– Так. Но у Изабеллы, по сравнению с тобой, не было никаких шансов.

Маша хмыкает.

– Конечно, ведь у тебя на союз с Италией были свои планы, а от близости с Францией и её навязчивой опеки ты хотел побыстрее избавиться. Но не суть. А суть в том, что союз с Россией был нужен и Италии, в том числе и Старым семьям, которых тяготила складывающаяся в Европе ситуация, ведь Италию всё больше оттирали на обочину в политическом и экономическом плане,

а их самих всё больше оттирали в сторону молодые акулы, как ты выражаешься, беспредельщики, создавшие состояния в основном за счёт всякого рода спекуляций и мыслившие отнюдь не в масштабах столетий, а лишь сиюминутной выгодой. Так вот, Старые семьи, Черная и Белая знать, да и сам Ватикан (а иначе с чего бы мне так просто дали разрешение на переход в православие?) были заинтересованы в этом, как бы ты выразился, проекте «замужество принцессы Иоланды Савойской». Причем, если до перспективы нашего с тобой брака они жаждали еще больше унизить мою семью, фактически заставив моего отца выдать меня замуж за какого-нибудь графа, то в новой ситуации стратегия изменилась. Я им была нужна именно как жена русского императора. Чем я и пользовалась, учреждая всякие общества «Италия—Россия» и прочее. Так вот, когда фото и письмо было похищено и когда во французской прессе поднялась скандальная шумиха, в Орлеане рассчитывали дискредитировать меня, сделать пусть не токсичной, но весьма неоднозначной фигурой. Уверена, что это был только первый акт, наверняка у них было заготовлено не только это. Но что-то пошло не так. Точнее, всё для них пошло не так. Ты отреагировал хоть бурно, но однозначно, встав на мою сторону в этой истории. А Старые семьи, поняв опасность и разобравшись, откуда дует ветер, лишь сплотили свои ряды, быстро и жестко погасив газетную шумиху, и даже, наоборот, организовали целую пропагандистскую кампанию в прессе, всячески изображая меня с самой лучшей стороны. Насколько я знаю, маркиз делла Торретта передавал тебе послание из Рима о том, что элиты Италии поддерживают меня.

Я кивнул.

– Да, так и было. – Тру лоб. – Погоди, а как относится к этой всей истории приезд Франсуазы?

– Чикки едет на смотрины.

Непонимающе уточняю:

– И на что она собирается смотреть?

Маша криво усмехнулась и покачала головой:

– Не Чикки, хотя и она тоже. На неё будут смотреть.

– Кто же?

– Ты в первую очередь. Уверена, что она всячески будет стараться оказаться в поле твоего внимания или, как минимум, в поле зрения. Постарается произвести приятное впечатление и даже вызвать у тебя некоторую симпатию. Будет общаться с Мишкой и Гошей, с тем, чтобы понравиться и им. Будет много встречаться с элитами в Городе и в Москве. Встретится с французскими эмигрантами, с тем же господином Рено. Почитай её программу пребывания, там много всего интересного. Так что она постарается всем понравиться.

– Зачем?

– Затем, что если со мной что-то случится, то у тебя и у всех остальных должен быть один очевидный вариант выбора кандидатуры на новую императрицу Единства. Сейчас-то принцесс на выданье больше, чем было в 1917 году, не так ли? Те же германские принцессы, люксембургские и так далее. Нет, Изабелла ничего не собирается оставлять на волю слепого случая. Так что Франсуаза пробудет в России и в Ромее не меньше месяца, а может, и действительно все полтора. А там, глядишь, со мной что-то прискорбное и произойдет. На той же Олимпиаде много мероприятий, на которых я должна буду присутствовать. Особенно меня беспокоит пятое мая, когда в честь дней рождения Сашки и Вики запланировано публичное явление наследника и царевны всем верноподданным. Это шанс убить и меня, и наших детей разом. А ты не всегда будешь стоять рядом с нами.

С силой выпускаю воздух сквозь губы.

– Уф-ф-ф-ф!

М-да, нафантазировала Маша знатно. С другой стороны, всё довольно логично. Довольно наивно, как по мне, но женская логика мне не всегда понятна. Однако орлеанская старшая троица тоже женщины. И мыслить могут соответственно. Это ж надо – постараться меня охмурить при живой-то жене! Впрочем, с их точки зрения – пока живой жене. Если они действительно стоят за бомбами в Таранто и в Риме, то почему бы им не рвануть еще разок? Как говорится, убивать трудно только в первый раз, а там только при взрыве в Таранто погибла куча моряков, не считая

раненых и покалеченных. Машу тогда спасли лишь чудо и жертвенный прыжок будущего графа Жилина. Так что… Ну, это если принять рассуждения Маши за основу.

Однако, если рассматривать вопрос под этим углом зрения, то приезд такой обширной делегации и столь долгое пребывание в России Франсуазы действительно выглядит странно, а может, даже и подозрительно. Опять же Мишка и Гошка будут сопровождать юного императора Франции в его поездках по России и даже покажут ему Звездный лицей. Вряд ли, конечно, Анри в курсе возможных коварных планов матери, но он тоже может стать тем эмоциональным якорем, который склонит симпатии моих сыновей в сторону Франсуазы.

Ох, уж это мне женское коварство и игры Великих домов!

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ЯХТА «ПОЛЯРНАЯ ЗВЕЗДА». 21 апреля 1920 года

Нос яхты разрезал лазурную гладь моря. Конечно, до скорости строящихся на основе эсминца «Новик» тмператорских яхт новой серии «Полярной звезде» было далеко, но и поход наш был довольно непродолжительным. Всего-то шестьдесят морских миль. Пусть не за полтора часа, а всего лишь за три с половиной, но мы дойдем. Куда мне спешить сегодня? Да и погода сегодня просто прекрасная. А скорость – это дело наживное.

Да, будущая яхта на основе «Новика» должна стать весьма быстроходной, ведь при сохранении двигательной установки от эсминца корабелы снимали с яхты всё тяжелое вооружение, пушки, торпедные аппараты, броню и прочее. Убирались с судна артиллерийские и торпедные погреба. В общем, судно облегчалось по максимуму, а всякие там украшательства в виде деревянных панелей кают и прочего весили не так уж и много. Что-то там колдовали с двигателями и прочей ходовой. Короче говоря, я ожидал получить на выходе быстроходную комфортабельную яхту, развивающую скорость не менее пятидесяти узлов. Кстати, уже вовсю разрабатывали наши собственные суда на подводных крыльях, и я обоснованно надеялся, что из этого что-то путное да выйдет. Возможно, новая яхта на базе эсминца и не уступит такой «Молнии» по скорости, но остальных же пассажиров тоже нужно как-то по морю возить? Не у всех же будут такие императорские яхты.

Маша сидела в шезлонге в роскошном белом «морском» брючном костюме, в широкополой шляпе и романтически улыбалась, глядя на море сквозь солнцезащитные очки. Она любила море. И старалась выйти на яхте при первой же возможности. И когда у жены наступала хандра, я тут же повелевал готовить яхту к выходу. Это было второе верное средство улучшить моему солнцу настроение. И раз первое средство сегодня не сработало, то на второе я возлагал все свои надежды. И, видимо, не зря.

Море. Солнце. Влажный морской воздух.

Плеск волн и брызги из-под форштевня.

Одной рукой императрица гладит лежащую на коленях каракошечку, в другой держит стакан с апельсиновым соком, который она потягивает через трубочку. Так что её настроение, после того как она выговорилась и приняла морскую терапию, явно улучшилось и она вполне добродушно болтала на отвлеченные темы, много спрашивала и отвечала на мои вопросы. Ну, и шалила, как всегда.

– Благоверный муж, расскажи своей благочестивой жене какой-нибудь в меру пошлый анекдот.

Что ж, если Машу потянуло на «в меру пошлые» анекдоты, значит, настроение у неё действительно улучшилось.

Шучу:

– Гусары, молчать!

Смешок.

– Этот анекдот я знаю. Что-нибудь свеженькое.

Хмыкаю.

– Свежее и в меру пошлое? Хм-хм. Ну, вот, первое, что вспомнилось. Англия. Женился старый лорд на молоденькой девице. А лорд настолько старый, что с него не то что песок – пепел сыплется, а на том свете его с фонарями ищут и прогулы ставят регулярно уже много лет. Так вот, женился, значит, первая брачная ночь, молодая жена грустит в своей спальне, и тут стук в дверь. На пороге – старик-молодожён. Говорит: «Дорогая, я пришел исполнить свой супружеский долг». Через четверть часа картина повторяется. Потом ещё и ещё, и так до самого утра. Молодая жена в полном изнеможении в очередной раз открывает дверь, а там старик-муж. И она не выдерживает и заявляет что-то типа: «Да сколько можно! Вы всю ночь сюда ходите!», на что муж бьет себя ладонью по лбу и восклицает: «Простите, дорогая, склероз!»