Новый Нечистый из Самого Пекла
Шрифт:
– Сам он меня бил.
– Так и надо, не топчи рожь по ночам. Ты изувечил молодого барина, и за это тебе придется отвечать.
– Они втроем напали на меня, – защищался молодой Юрка.
– Нет, ты напал на них, все трое так показывают.
– Они врут.
– Мы еще увидим, кто врет. Ты все-таки скажи, что тебе надо было ночью во ржи?
– Меня позвала барышня.
– Какая барышня?
– Барышня Элеонора.
– Ах ты бессовестный мальчишка! – закричал Антс и велел позвать свою единственную дочь, чтобы устроить ей очную ставку с молодым Юркой. Но Элеонора вскинула голову и сказала:
– Ты, отец, тоже хорош! Звать
– Слышал? – сказал Антс, когда Элеонора удалилась, не удостоив Юрку ни единым взглядом.
– Слышал, – ответил молодой Юрка.
– Это диво, чтобы моя дочь…
– Барышня хотела посмотреть, растут ли у меня на голове рога, – отвечал молодой Юрка.
– И для этого она звала тебя ночью в рожь, так что ли?
– А то для чего ж?
– Чтобы вздуть тебя за твою грубость и бесстыдство, вот для чего.
– Ну коли так, тогда все в порядке. Другим досталось не меньше, чем мне.
– Тебе придется еще сесть за решетку, так и знай.
– Если посадите, то я убью одного из тех троих, кто напал на меня у ржи.
– Ты еще и угрожать?
– Нет, я не угрожаю, а только говорю, что будет.
– Ты Нечистый, такой же, как твой отец.
– Конечно, иначе с чего бы у меня рогам быть. Антс оставил парня в покое.
Через несколько дней Элеонора опять пришла в лавку. Она была горда и надменна, но в лавке задержалась дольше, чем нужно. Выбрав удобный момент, она сказала Юрке:
– Ты и отцу сказал, что у тебя рога растут?
– Он иначе не верил, что барышня позвала меня в рожь.
– А потом поверил?
– Поверил.
– Что же он сказал?
– Что барышня позвала меня в рожь затем, чтобы меня отколотили.
– Отец, возможно, был прав, а может, и нет.
– Отец был не прав.
– Не будь столь самоуверен.
– Что знаю, то знаю.
– Что же ты знаешь?
– Что я немножко нравлюсь барышне.
– Ишь как! Немножко? А почему?
– Потому что у меня рога.
– У барана тоже рога.
– Так то рога на бараньей голове.
– Ты мне противен!
Слова эти вырвались из таких глубин сердца, что походили на змеиное шипение, Элеонора тотчас ушла.
Глава двенадцатая
Когда Юрка по Антсовой указке раскорчевал и расчистил в Пекле большие участки и кустарники под новые пашни и покосы, стали выясняться те планы, о которых Антс говорил обиняком уже несколько лет назад. Он, правда, и сейчас не раскрывал всех своих замыслов, а больше вел речь вокруг да около. Он начал с того, что в Пекле не мешало бы построить новый жилой дом, ибо теперь-де не прежние времена. Тут он пустился в долгие и пространные рассуждения о том, где именно следовало бы разместить эти пристройки, так как прежние стояли, по его мнению, вовсе не на месте. Почему? О, на этот счет у Антса находилось множество причин.
Во-первых: строить надо в средоточии хозяйства, где происходят основные работы. Так оно раньше и было, но теперь, когда прибавились новые поля и покосы, центр усадьбы передвинулся поближе к лесу. Вот там-то и хорошо бы возвести новые постройки, тем более что Антс намеревался еще больше расширить участок за счет леса и зарослей кустарника.
Во-вторых: жалко отводить под новую стройку лучшую землю, пригодную для огорода и пашни, а именно такая земля и лежит под прежними постройками и вокруг них. Все следует рассматривать
В-третьих: Юрке по сердцу, когда лес близок. Он любил покой, песни птиц, голоса зверей. Недаром Юрка сажал деревья вокруг старых построек. Но к чему сажать деревья, когда они сами по себе растут на вольном божьем свете. Вместо того чтобы придвигать лес к дому, куда проще приблизить самый дом к лесу. Другое дело, если бы леса вовсе не было. Антс не сомневался, что это время не за горами, ибо чураки, брусья, бревна, жерди, рейки, колья, шпалы, прутья для плетня и новогодние елки нравятся человеку гораздо больше, чем лес. Это вызвано главным образом тем, что промышлять живым лесом труднее, чем мертвым деревом. Разумеется, человек ценит и живой лес, он дает тень в солнечный зной и защиту от ветра в непогоду, однако все это не идет в сравнение с ценностью древесины.
Иначе обстоит дело с человеком: живой он приносит гораздо больше дохода, чем мертвый, хотя и с мертвыми можно вести кое-какие коммерческие обороты: облегчать им путь в царство небесное, продавать им гробы, места на кладбище, венки и цветы, строить монументы и памятники, анатомировать мертвецов или писать о них некрологи. Но все это мелочь по сравнению с живым человеком. Чтобы разобраться тут по-настоящему, поразмыслим хотя бы о войне – величайшем предприятии современности! Попробуйте-ка в военную колесницу впрячь покойника! Это так же невозможно, как рыть окопы живым деревом. Итак, мертвое дерево и живой человек – вот где гармония. Но поскольку все же находятся одиночки – живые люди, любящие живой лес, – вроде Юрки, этого Нечистого из Самого Пекла, – то пусть они пользуются случаем, пока не поздно, и строят себе жилье поближе к лесу.
В-четвертых… Да, Антс говорил Юрке и в-четвертых, и в-пятых, и даже кое-что в-шестых, однако нет смысла в таком перечне, ибо вся суть сводилась к одному: новые постройки надо вынести на опушку леса. Там их и возвели, а Юрке пришлось снести старые строения, очистить и сровнять место, где они стояли, чтобы можно было хорошо вспахать и забороновать землю. Но пахать Юрке эти поля пришлось лишь год-другой, а там Антс нашел, что вести хозяйство в Пекле Юрке уже не под силу – слишком разрослась усадьба, поэтому-де тут нужно распорядиться как-то иначе. Юрка, правда, попытался возражать, говоря, что у него растет семья и рабочей силы из года в год будет все больше и больше; Антса это не убедило. В конце концов Антс решил забрать себе часть Пекла, в том числе и участок, где стояли старые постройки. Такой шаг был тем естественней и понятней, что с течением времени Антс прикупил немало новых участков к своей прежней усадьбе, и она слилась с Пеклом.
Свой поступок Антс опять-таки обосновывал выгодой для Юрки.
– Самое Пекло нынче не то, что раньше, когда ты поселился здесь. К тому же у тебя теперь новые постройки. Нынче мне следовало бы в несколько раз увеличить твою арендную плату и другие повинности, но это было бы тебе не под силу.
– Ты и так уж сколько раз надбавлял аренду, – попробовал возразить Юрка.
– Это вполне понятно: все растет, значит и аренда растет тоже. Благодари бога, что ты имеешь дело со мной, иначе тебе пришлось бы в десять раз хуже. Чтобы облегчить твою долю, я заберу часть Пекла и…