О бедном зельеваре замолвите слово

Ksi Lupus

— Тогда понятно почему ей не нравится магическая академия.

Исходя из того, что ведьм не принимали. И ведьмы туда и не спешили. И это не означает, что одна такая не сможет порвать боевого мага.

Я остановился, глядя на знакомую калитку знахарки и свет в окне. Кажется, ходил кругами возле ее дома. Не став мельтешить, на этот раз точно направился в сторону трактира. Темнело. Никаких любопытных не попадалось, пьяных тоже, а также приставучих с проблемами разного характера. Идиллия.

— Упыри!

Накаркал.

И не один,

а несколько. Неужели те самые, с кладбища? Очень интересно, но для начала я все же добежал до трактира, где Олд так же повторил «упыри», намекая что мне бы надо на них посмотреть. Так-то оно так, но только после того, как взял из комнаты приготовление зелье для такого «торжественного» случая. И, когда добрался до ворот, то половина деревни уже тут как тут: стояли, обсуждали, ставили ставки и не боялись. Кто-то даже предложил скинуть им кочан капусты. Чтоб, значится, не голодали.

— Ты им еще одежку скинь! А то вдруг им холодно!

Такое ощущение, что упырей ждал не только я. Разве что не принарядились к такому случаю.

— Простите, дайте пройти. Извините. Здравствуйте, Маргарита. Все потом, потом, обязательно заходите. И вы тоже, но не утром. И трактирщика будить не надо. Простите еще раз.

Меня облепили и пришлось маневрировать. К счастью, никто не спешил меня ущипнуть или одернуть — «только спросить». Оказавшись на смотровой башне, кивнул охраннику, подходя ближе.

— И что на этот раз?

— А ты полюбуйся, зельевар. — Никакой улыбки и сарказма в голосе — абсолютно серьезное лицо и хмурый взгляд.

Когда посмотрел вниз, возле ворот было не двое, а уже трое упырей. И третьим оказался староста.

Допустим глава 6

— Да ладно…

Я присмотрелся. Весьма «свежий» староста, практически как две капли воды. Он или не он? С помощью магии да знаний можно создать големов, неотличимых внешне от живых людей. Нет, ну все же как натурально! Почему мне не верилось, что это староста? Я его вчера видел — бодрый, все такой же хмурый, грозился граблями по загривку пройтись.

Если бы он умер, то тут вся деревня уже превратилась в «Плачь Александриты»: была в истории такая принцесса, которая, если начинала плакать, то обязательно шел проливной дождь. А ревела она часто и без особой на той причины. Благо влюбилась в одного — то ли конюший, то ли ремесленником был, но факт остается фактом — беспросветные ливни наконец прекратились. Правда, как оказалось, парень то не совсем горел желанием женитьбы даже на королевской дочке, да и выбор был особо не велик: или добровольно под венец или под магией. Не помню, правда, чем все закончилось… Вроде она потом его задушила. Вот и здесь без причитаний на всю деревню не обошлось бы.

Если, конечно, староста не отдал душу за пределами Топольков.

— Эээ… — я посмотрел на охранника, — Гриша, слушай! Ты старосту когда в последний раз видел?

Богатырь бросил хмурый взгляд на нежить. Не нравится. В то

же время никаких активных действий не предпринимает. То ли побаивается, то ли моих действий ждет.

— Сегодня на рассвете. Мы про дела разговаривали.

— И из деревни он не выходил? — я достал флакон с зельем. Темно-красная жидкость выглядела скорее черной, вязкой и зловещей. Вот сейчас и испытаем сие чудное средство. — Нет.

Коротко, ясно, понятно. Я бы поинтересовался, где он в таком случае нужду справляет, но боюсь фингал не украсит мое лицо. Ну не верю я, что он никуда не отлучался — сложно все время стоять на сторожах. Кто-то тоже обратил внимание на сходство со старостой, и тут понеслось.

Завыли сначала одни, потом — собаки, позже присоединись и упыри. Пришлось успокаивать весь этот неугомонный хор. Не мне, конечно, моя задача совсем иная: зелье побежало тонкой густой струйкой по поверхности ворот, окрашивая дерево цветом крови, а последние капли разбрызгал по земле — насколько смог.

Итак, что мы имеем в итоге? Упыря, похожего на старосту, неизвестную женщину и… Третьего так и не увидел. Хм, сбежал? Какая-то слишком сообразительная нежить оказалась. Не к добру это, ой не к добру. Словно в ответ на мои мысли внизу послышался утробное рычание, и парочка дружно зашагала назад, крутя головами. Шаг за шагом они отступали, капая слюнями и сверля злобным взглядом.

А вот и зелье эффект дало. Чудесно.

— Что это с ними такое? — сторожила озадаченно почесал широкую грудину, вставая со мной рядом. Женскую половину наблюдавших удалось утихомирить, но шепот и вздохи все равно никуда не делись.

— От зелья шарахаются. — А что, я был вполне доволен, и результатом, и собой — Главное — с ворот не стирай, оно само пройдет через пару дней. Зато теперь нежить даже не приблизится. На месяц должно хватить.

— А… с этим что делать будем?

Будем? То есть не каждый по-отдельности, а совместно. Что-то новенькое. Хотя, понятное дело, когда перед тобой предстает упырь в облике твоего старосты или даже друга, тут про многие разногласия забудешь. И заикаться начнешь.

— Я — зельевар, а не некромант. И с такого расстояния уже не сожгу, — нежить, видимо, решила не лезть напролом и даже в обход, а развернулась, постепенно скрываясь в лесу, — Днем схожу на кладбище, гляну. Проверьте дом старосты, может быть он все еще там. Если нет, значит, будем думать, что делать дальше. Но только утром.

И чуть не похлопал по плечу, вовремя руку опустил.

Сбежал я быстро, благо самой обсуждаемой темой для разговоров было: «А что, староста помер?». Наверняка сейчас все к нему и направятся для проверки. Мне же, честно говоря, очень не хотелось верить в обращение старосты упырем. Это предвещало очередные проблемы на мою голову. Одна тварь вылупилась поздно, второй слишком быстро, а еще где-то разгуливает третий! И не забываем про обучение Ульяха. Так что всякие некроманты в мои планы не вписываются.