О детях и прочей нечисти

Кикиморра Аноним

Ирлик покатывается со смеху.

– - М-да, не так, -- резюмирует Азамат, оглядывая нанесённый ущерб.

– - Может, ножом попробовать?
– - предлагает Кир, одновременно доставая из кармана понтовый складной нож, отделанный мозаикой из перламутра.

– - Сынок, -- мягко произносит Азамат.
– - А откуда у тебя такой нож?

Кир вздрагивает, как будто его поймали с поличным.

– - Подарок, -- буркает он.

– - И кто же тебе такие подарки дарит?
– - тем же вкрадчивым тоном интересуется Азамат, пока Кир весьма успешно разделывает сорванный с дерева фрукт. Внутри толстой кожуры у мангустова яблока оказывается что-то вроде зелёной головки чеснока,

только очень мягкое и сочное. Кир выковыривает один зубчик кончиком ножа и отправляет в рот, делая вид, что не услышал вопроса.

– - Я надеюсь, -- тихо говорит Азамат, пока Ирлик всё ещё хохочет и не слушает, -- это никак не связано с твоей столичной компанией?

Кир прожигает его взглядом.

– - Я тебе уже говорил, что они не воры. И я не вор. Я никогда ничего не крал.

– - Я знаю, -- уверенно говорит Азамат.
– - Меня просто немного смущает, что ты отказываешься сказать, кто тебе дарит вещи.

Ирлик меж тем перестаёт смеяться и начинает прислушиваться, так что я резко перевожу тему, не хватало ещё перед ним ссориться.

– - Так ты сказал, что победил в конкурсе, -- напоминаю.
– - И что было дальше?

– - Ах да!
– - оживляется Ирлик, срывая яйцо и ловко разрезая кожуру когтем.
– - А дальше было награждение. Я про него заранее знал, но забыл, понимаешь ты. А оно было как раз в тот же день, что вы двинулись на севера. Вот и пришлось вас отменить.

Мои расчёты оправдываются: заговорив о своих достижениях, он тут же забывает про услышанный обрывок разговора. Кир, воспользовавшись тем, что от него все отвлеклись, наконец-то лезет на дерево.

– - Подарили мне приз, -- продолжает Ирлик.
– - Огромный-огромный планшет, целую стену у меня в тронном зале занимает. Так что ваш я могу вернуть. Я ещё там, где награждали, купил себе телефон и такую штуковину... опять забыл название... в общем, типа очки и наушники вместе, и можно прямо в них глазами управлять, а пальцами в экран не тыкать.

– - Энцефалолинзы?
– - ахает Азамат.
– - А они уже поступили в продажу?

– - Видимо да, -- пожимает плечами Ирлик, отправляя в рот очередной фрукт.
– - У них там они были на витрине, мне рассказали, что это. Я говорю, купить можно? Они на меня так посмотрели странно, назвали цену. Я купил.

– - Я себе представляю, -- вздыхает Азамат.
– - Мне-то копить придётся, наверное.

– - А что это за штука? Типа тех линз, про которые ты говорил? Компьютер в глазу?

– - Нет, это как очки, только они могут считывать мысленные образы прямо с нейронов через глаз. Я очень хочу их для заметок и поправок к документам всяких, а то часто на набор и форматирование больше времени уходит, чем на саму мысль.

– - Да, это с ними можно!
– - подхватывает Ирлик.
– - А ещё можно картинки прямо из головы вставлять. Для меня это самое важное, рисую-то я отвратно, у нас Умукх всякими художествами занимается, а я-то не силён... Так тут представил себе картинку -- и вот она на экране. Другие разработчики обзавидовались, конечно...

Азамат принимает у Кира полный пакет и даёт ему второй.

– - А ты сказал им, кто ты такой?
– - продолжаю я расспрашивать Ирлика, ковыряя мангустово яблоко.

– - Не, Змееловом назвался. Когда людей много, с ними трудно общаться в истинном обличье. Пугаются, не слушают... По одному ещё ничего. Но я и на форуме у них Змееловом зовусь. Да, я же главного-то не сказал! Я сначала пришёл на форум этих разработчиков, стал им вопросы задавать. Ох они меня и опускали... Я ж совсем был нуб, вообще ничего не знал. Они уж и смеялись надо мной, и ругались... Ну, я -то не обидчивый, потом, когда

разобрался чуток, зашёл, почитал свои вопросы, сам укатался. Но не в том суть. Был там один добрый человек, надавал мне ссылок на учебники, всякие полезности, в общем, помог. И на награждении я его встретил. Оказалось, он давно уже хочет на Муданге создать фирму нормальную, чтобы делать всякие навороченные игры, но у него нет первичного капитала. И вот когда меня награждали, попросили выйти на сцену, сказать пару слов. Ну и я сказал, так и так, меня вот все дерьмом поливали, а нашёлся один добрый человек. Я добрые дела не забываю, мне их нечасто делают, вот и хочу поблагодарить, вложу миллион мингей в его дело. Лиза, это надо было видеть их лица!
– - восклицает Ирлик, потрясая руками и начиная смеяться.
– - Как они на меня смотрели, святые источники, я там чуть со сцены не рухнул от хохота!

– - Могу себе представить, -- ухмыляюсь я.
– - Вот это облажались мужики.

– - Не говори!
– - покатывается Ирлик.

– - Так вы теперь инвестор?
– - улыбается Азамат, подавая Киру новый пакет.

– - Да, такое слово слышал, -- кивает Ирлик.
– - Но кроме того, я же и сам хочу игры делать, тем более с этими очками -- вообще легкотня. Вот мы и договорились, что я пока буду писать всё, что в голову придёт, а мужик тот -- просматривать и помогать советом. Потому и времени у меня в обрез, надо ведь регулярно ему посылать, так что я сижу работаю целыми днями. Хотел завтра первую отправить, простую совсем, но красивую...
– - Ирлик мечтательно жмурится.
– - Потом, когда доделаю, вам покажу.

– - Давай, -- улыбаюсь я.
– - Нам интересно. И ту, с которой конкурс выиграл тоже.

– - Да-да, обязательно, -- заверяет Ирлик.
– - Ой, так я про время! Вы же тоже торопитесь. Давайте этот мешок донабивайте и пойдём, я не жадный, но у меня столько идей, если быстро не запишу -- забуду!

– - Окей, щас побежим!
– - улыбаюсь я, срывая ещё пару драконьих яиц. Люблю увлечённых людей, а уж увлечённых богов тем более. У Ирлика как-то даже черты изменились на более одухотворённые. И то сказать, после двухсот лет скуки найти себе такое потрясающее занятие!

Завязав мешки, мы мчимся к выходу в два раза быстрее, чем бежали туда. Азамат тащит все яйца на себе, то и дело перехватывая неудобные скользкие пакеты. Вокруг нас снова знойный луг, полный гудящих насекомых и духмяных цветов. А вот и скала с дверью. Мы спешно одеваемся и, пригнувшись (даже я) собираемся нырнуть в деревянную дверку.

– - Вот ещё, -- останавливает нас Ирлик.
– - Я туда не полезу. Сейчас ворота откроются.

И правда, как по команде, в скале проступает ажурный узор, и через пару секунд вся скала на несколько метров в обе стороны превращается в створки кованых ворот, которые открываются прямо в снежный лес. По ту сторону так внезапно холодно, что очень хочется втянуться назад. Сразу и пар изо рта, и кожа на лице как будто на сборочку стягивается.

Проморгавшись и привыкнув к зимнему свету, мы оглядывается... И видим там не двух, а примерно двадцать двух хозяев леса.

– - О!
– - замечает Ирлик, выступая вперёд и протапливая вокруг себя небольшую проталину, в которой тут же прорастает газон.
– - Собрались мои зверьки.

В течение нескольких секунд ответа нет, только кивки вразнобой, шевелятся уши и усы, да некоторые сжимают и разжимают пальцы на передних лапах. Я нахожу взглядом Хоса -- он самый маленький -- а вот его отца уже не могу узнать. Кошачьи тела повсюду -- развалились на снегу, сидят на отдельностоящих камнях и даже -- кто помельче -- болтаются на верхушках ближайших деревьев.