o f2be50149fb33788

Lightfoot Craig

углубился в тени печальных раздумий. Течение времени, как будто

перестало ощущаться и пространство то ли сжалось в одну точку,

то ли разрослось до бесконечности. Я пребывал в этом странном

состоянии до той поры, пока мы не преодолели особенно крутой

подъём и на спуске я чуть было не вылетел из нарт. Лёгкий стресс

оказался полезен и привел меня в чувство, вернув к реальности.

Миник озабоченно взглянул на меня и коснувшись рукой моей

головы, осведомился,

всё ли в порядке. П. м. П." Тайна полярного

острова."

Я обрадовался возможности покончить с тяготившим меня

молчанием и ответил ему почти весело: " Всё в порядке,брат.

Далеко ли до Синих скал ? " - " Да вот же они " - Миник кивнул на

вырастающие из-за горизонта высокие остроконечные

нагромождения." Скалы в самом деле были покрыты серо-голубым

мхом. При ближайшем рассмотрении это оказался олений ягель.

Миник пояснил, что лет десять назад в окрестностях Синих скал

паслось довольно большое стадо оленей, настолько большое, что

корм вскоре истощился и стадо ушло далеко на Север по

восточному побережью, лишая близ живущих инуитов столь

желанной добычи. Зато, продолжил он, взамен оленей появились

( Джуулут не мог ошибиться) мускусные или овцебыки -

Умингмуксуэ по инуитски. Датчане с канадцами и американцами

сравнительно недавно проводили эксперимент по переселению

194

овце-быков с севера Гренландии на её юг и эксперимент видимо

завершился удачно.

Мы спешились в небольшой травянистой расщелине между

нескольких огромных серо - голубых валунов. Неподалёку журчал

ледяной водой между камней горный ручей. Собаки были

утомлены долгим переходом и мы распрягли бедолаг, накормив их

последней сушёной рыбой, благо пресной воды было в достатке.

Сами чувствуя себя не менее вымотанными недавними

передрягами и дорогой, мы постелили шкуры из нарт и мгновенно

уснули. Часы мои разбились, не вынеся встречи с кривым злодеем

и неизвестно сколько времени я проспал.

Проснулся я от моросящего прохладного дождика, освежившего

мне лицо и прогнавшего остатки сна. Миника рядом не было и я

помахав руками, чтобы разогнать кровь отправился на его поиски.

Далеко идти не пришлось и я увидел его лежащим на вершине

покрытого редкой травой и замшелыми камнями, высокого холма.

Я не раздумывая направился к нему и поднявшись наверх увидел

внизу между скал узкую долину, поросшую довольно высокой для

этих широт сочной и зелёной травой. На этом приволье паслись

десятка два самок мускусного быка с несколькими телятами.

Крупнотелые,

рогатоголовые самцы, словно беспамятные

караульные одетые весной в зимние,линяющие тулупы с

залысинами между грязно-бурых длинных прядей свисающей до

земли шерсти, солидно жевали жвачку из травы, приправленную

обильным мохом с камней, не чувствуя наших жадных взглядов.

Мне привиделся сочный, пурпурно-кровавый кусок свежего мяса,

насаженный на ружейный шомпол, шипящий в языках пламени

костра и желудок свело мучительной судорогой.

Предусмотрительный Миник с момента прибытия к Синим

скалам уже не расставался со своей винтовкой. Мне же пришлось

спустится вниз, чтобы принести свою вертикалку "Зауэр", не так

давно спасшую мне жизнь. В схватке с Кривым двустволка

несколько пострадала, но не настолько, чтобы нельзя было вести

из неё надежную прицельную стрельбу. Приклад от удара о камни

всё таки треснул и пришлось перетянуть его прочным сухожилием

всё того же поверженного бродяги-злодея. Миник, разделав нерпу,

не обошёл вниманием и его тушу( не пропадать же добру). Снятую

195

шкуру, ещё сырую, он скатал валиком и забрал собой.

Отрубленную голову зверя он оставил на месте,выпотрошив и

водрузив её на вершине невысокой, но острой скалы, с тем, чтобы

ветер и солнце довершили дело. Гарантией того, что голова не

пропадёт была репутация её бывшего владельца, точнее запах не

внушающий живущему в окрестностях зверью ничего, кроме

тихого ужаса. Уже в Синих скалах он растянул шкуру рядом с

местом нашей стоянки,чтобы просушить её и заодно избавить нас

от визитов сородичей убитого и других более мелких вороватых

зверей.

Я присоединился к своему товарищу на вершине холма. Лучшей

точки для прицельной стрельбы нельзя было и пожелать. Мы

договорились, что он берёт на себя ближнего быка с рыжеватой,

густой шерстью над мощными полумесяцами рогов. Мне же

достался более молодой и менее крупный овцебык - Умингмуксуэ.

Он не имел такой львинообразной гривы, как его старший

сородич, да рога его были куда скромнее и темнее цветом,

напоминая чем-то нелепо насаженные на лоб, подкрученные усы

лихого гусара. Мне на миг стало жаль молодого бычка, но жизнь

сурова и не всегда оставляет возможность для сантиментов.

Миник шёпотом напомнил, что целиться следует под левую

лопатку. Стрелять в покрытую мощной костяной бронёй голову