Обещание
Шрифт:
Снизу шалаш являлся почти невидимым. Жухлые листья, которые я прикреплял к живому проекту, похоже, всё-таки дали ростки, но сами при этом рассыпались в бесплодный прах и осели небольшими кучками в крошечном помещении, от куда их не могло сдуть слабым сквозняком. Новые же листья обрели приятный зелёный цвет. Впрочем, это оказалось не таким уж и заметным на фоне другого, более крупного изменения. Возможно, из-за действия Живой Листвы дерево проснулось чуть раньше, и почки начали раскрываться, хотя честное слово, я касался его только поверхностно, да и самопроизвольных
Может, дело в том, что вокруг образовалась небольшая тёплая атмосфера? Надо сказать, жёлтого в ядрах я не жалел, вот, видимо, и аукнулось. Того и глядишь, оно зимой зелёным стоять будет и вскоре перестанет быть секретным, но что же теперь поделаешь? Попытаться свалить на местного растительного мага? А если уши надерёт? Чёрт, ну, ладно, всё равно скоро отплываю. Может, я сюда никогда и не вернусь? А дерево станет ещё одной достопримечательностью Илибеза. Их тут не сказать, чтобы очень много.
***
С того момента, как я назначил Халуна старпомом прошёл названный им срок, и корабль, наконец, починили. Ни пробоин, ни царапин не осталось, будто он только что сошёл с верфи. Загляденье, прямо. Мало того, ялы разукрасили его своими цветами.
Об оплате всех работ, включая старпомство, мы с Халуном договорились довольно быстро. Суть заключалась в следующем: По прибытию в порт Пламенных Гор, корабль, со всем имуществом внутри отходил Халуну, так что теперь получалось, что не моё это путешествие, а его. Но и я в накладе не остался: Мне был предоставлен, хоть и нематериальный, но вечный пропуск на этот корабль, если сам Халун, будучи капитаном, куда-нибудь отплывёт. Обратный билет в Давурион или куда-нибудь ещё был обеспечен.
Мы сидели за столом с какими-то безвкусными блюдами и беседовали. В шутку я спросил, передастся ли право путешествий на корабле моим детям в случае безвременной кончины Гнису, на что ял так же бесхитростно пошутил:
— От куда я узнаю, что у тебя кто-то появился, если он будет в другом мире?
— Кто знает? — неопределённо протянул я.
— Между прочим, в Илибезе столе красавиц, а ты ни одну не соблазнил. Или ты...?
— Только давай без шуточек, — перебил я Халуна. — в этом смысле у меня всё в порядке. — Увидев его удивлённое лицо, я даже опешил.
— Может, у тебя остался кто-то в Том мире?
— Поверь, я бы рвался туда с удвоенной силой.
— Тогда, неужели, здесь никто тебе не понравился?
— Как же? Есть одна, — ответил я, положив голову на ладонь и улыбнувшись, — только брат у неё — целый акаст. Не знаю, как бы подступиться?
Ял беспристрастно повертел свой напиток по стенкам металлического стакана и посмотрел на слабое, но вкусистое вино.
— Если Воргхал сведёт ваши пути, удар хватит не меня, а весь Илибез, — сказал он совершенно спокойно. Похоже, провокация провалилась.
— Да ладно тебе, найду кого-нибудь другого.
***
Отчалить
Мне даже пришлось вступить с одним из них в спор.
— Хорошо, что ты видишь?
— Уголь. На фью он нам сдался, во вторую и третью начала?
Мне такие словосочетания всё ещё резали слух, но я потихоньку привыкал. В этот момент ял имел ввиду вторую и третью децину весны, которые мы охватим во время плавания.
— Топить...
— На печи и того хватит, — перебил он меня, указав на корабль. Запасы всего прочего там пополнили ещё несколько дней назад. Собственно, моя идея загрузить туда новый груз и вызвала шум.
— Топить пиратов, а не печи, — терпеливо пояснил я.
— Хочешь с борта их закидать? — спросил он с явной издёвкой, и я вздохнул.
— Смотри. — Выбрав крошку угля поменьше, я покатал её по ладони, чтобы ял успел рассмотреть, после чего со всего размаху бросил в сторону моря, а когда она отлетела на безопасное для ушей расстояние, захватил её точно так же, как стрелу, но вместо толчка придал огня. Ялы от громкого звука все поголовно вздрогнули. Даже Халун, стоявший рядом и не встревавший в разговор по моей просьбе, не совладал с собой.
— Ещё вопросы? — добил я холодным тоном.
— Нет, капитан.
После проверки крупности чёрных камешков, посмотрев на небо, я понял, что до этого самого отплытия около часа. Подумав немного, я пригласил Халуна сходить на площадку, чтобы, он оценил мои старания и поправил систему Живой Листвы дома, если что не так. Он согласился и даже немного встревожился, когда услышал, что я задумал переделать жилище.
На месте всё оказалось в порядке. Более того, когда я увидел то, что получилось, у меня чуть челюсть не отвалилась. А посмотреть было на что! Дом напоминал гигантский раскрывшийся бутон зелёного цветка с криво разделёнными лепестками, угрожающе смотрящими вверх.
Дерево, стоявшее внутри, неожиданно ожило и успело покрыться пока ещё молодыми светло-зелёными побегами, на которых уже разворачивались маленькие листики. Сказать наверняка, относилось ли оно к Живой Листве или нет, я не мог — какая-то магия в нём просматривалась, но её линии казались столе тонкими, что я бы с такими работать не смог. Вместе с ветками на улице показались и световые капли, которые, повиснув на черешках, стали похожи на груши. К сожалению, как и почему они светятся, я узнать не смог. Может, это ещё какое-то ядро, заставляющее растения светиться, а может, всё дело в самом базовом растении. На второе намекало отсутствие характерных светлых пятен в СНДВ внутри или поблизости.