Обитаемая. Восхождение в рай
Шрифт:
– Не пыхти.
– Сказала Ольга Коту обходя в горку очередной обколотый базальтовый шестигранник.
– Нашел время.
– Кот приотстал. В горку начал заметно прихрамывать. Тихо, без звука, но всем понятно, что путь к озеру для него будет тяжелым.
– Сержант, присмотри за Котом.
Сержант дисциплинированно испарился, но, за спиной, тут же, вырос третий. Продираясь через распускающееся многоцветие и вслушиваясь в завывания дронов, группа вывалилась на берег широкого озера. Кот под присмотром сержанта
– Мать моя женщина.
Сержант, согласно крякнул и уставился на странную схватку.
Метрах в пяти над водой дроны образовали смертельную воющую воронку и, виляя от огромных желтых усов, поливают сквозь орды мошкары возмущенно хлопающие по воде синие прожженные лепестки. Тучи жужжащего пепла осыпаются в кипящую воду, подманивая из-под корней орды мелких полосатых рыб. Глубже - ленты странных существ, прячутся в метающихся ошметках тины.
Кот блаженно растянулся в цветах:
– Еще недельку и они справятся.
– Навел монитор на бурлящий поток.
Сержант пригляделся к цифрам и хмыкнул:
– Сдается мне, на дронов не покушаются.
Ольга вызвала базу:
– Полковник, отзовите дронов.
– Почему?
– Цветок не опасен. Там горячий источник. Ключ. Он колышет цветок.
Подумав добавила:
– Территория зачищена. Возвращаемся к лесорубу.
– И услышала, как полковник кому-то сказал, - база готова к приему.
– Потерла зудящую ногу.
XIII
Саныч повел могучими плечами и обернулся. Тишину огромного склада нарушило звонкое эхо шагов щуплого лейтенанта - помощники начали переглядываться. Сверкая синим кантом, вышлепывая к высокому потолку звонкое эхо, офицер прошел к грузовому шлюзу и брезгливо махнул, донося простую мысль: "брысь". Кладовщики отошли от подготовленных к погрузке штабелей и сгрудились около Саныча.
– Это же чего он в нашем люке копается?
– шепнул Петрович, деловито пристраивая кругленький зад на оранжевый ящик. Подозрительно всмотрелся в тыкающего в монитор лейтенанта. Витя рядышком подпер балку и посмотрел на ухмыляющегося начальника. Тот пробасил:
– Приехали. Высадка.
– Это чего же, сейчас?..
– Да, умолкни, Петрович, - шепнул Витя.
– Смотри.
У входа показался второй лейтенант и между штабелями грозно метнулось:
– Туда.
Нестройная колонна в синих комбинезонах потянулась к шлюзу. Ушей коснулось тихое перешептывание, лица сосредоточены. К хмурому лейтенанту подскочил трясущийся паренек. Офицер скривился, услышав писклявое заикание:
– Я... я... я нээээе м.могу.
– Чего?
– Сп...сп-ууускаться. Я... я...
– Хочешь вернуться?
– Лейтенант брезгливо взглянул на тощего паренька. Заключенного затрясло. Черные клоки волос задрожали.
– На Марс захотел?
– Н... н... н-еэээт, я...
– Пошли.
– На трясущееся
– Идем, - несильно сжал плече, - идем, дружек.
– Я...я...я...
– Он обернулся к лейтенанту и щека дернулась. Саныч поморщился от эха звонкой оплеухи, а лейтенант, тем временем, брезгливо вытер руку о китель:
– Топай, - в другой руке угрожающе затрещал электорошокер.
Доктор схватил трясущегося заику за плечи и под настороженные взгляды повел к шлюзу.
– Так мож мы это, - шепнул Петрович, - типа, ставки?
– На возвращение?
– Прогудел Сан Саныч.
Петрович почесал пузо, кивнул:
– Сотня. Вернутся не все.
– Глаза замаслялись. Хитро прищурился, оценил сгрудившихся колонистов.
– Без скафандров-то однозначно же.
Витя грустно вздохнул:
– Ох, не к добру это, Сан Саныч, не к добру. Сотня - никто не вернется.
Саныч вздохнул:
– Олухи вы, ребятки. Ставлю на то, что вы оба ошиблись.
Кладовщики удивленно переглянулись и уставились на вошедшего майора. Шушуканья стихли, колонисты подобрались.
– Стройсь!
– Потребовал склад. Стальной вопль затерялся вдали и колонисты вытянулись вдоль приготовленных штабелей. Майор сверкнул из-под рассеченных бровей, кивнул щуплому лейтенанту у шлюза и прошелся вдоль строя. В мрачной тишине пронеслось:
– Надеюсь, достойные вернутся, - остановился. Не оборачиваясь, продолжил, - учтите, я слежу за выполнением контракта. Он будет исполнен до буквы... Если вернетесь.
– И тихо спросил лейтенанта:
– Здесь половина?
– По списку, - кивнул тот и ответил на немой вопрос оглядывающегося майора, - жилые модули отправили отдельным транспортом с пятью инженерами-колонистами.
– Выходим.
– Хмурый лейтенант кивнул и шлепнул по кнопке шлюза. Заключенные настороженно уставились на оживший зеленый сигнал. Створка ушла в стену и, полным невысказанных предчувствий взглядам, открылся освещенный желтыми огнями грузовой отсек.
– Грузим!
– Майор ткнул пальцем, штабеля по сигналу с пульта оторвались от пола и колонисты навалились на левитирующие громадины. Ящики плавно поплыли в желтое чрево транспортного корабля.
XIV
Аня оторвалась от монитора и, придерживаясь за подлокотник черного кресла, скучающе осмотрелась. Наморщилась на ряд пультов вдоль стен, грустно вздохнула, махнув отцу, о чем-то шепчущемуся с капитаном и дедушкой Эдуардом, чиркнула пальцем по проплывающему мимо кителю старпома, сосредоточенно бубнящему в наушник, и надула губки:
– Ка-атя, ску-учно.
Раскрасневшаяся девушка, извиняясь, улыбнулась Урману и выглянула с другой стороны кресла:
– Чертенок, здесь скучно?