Обитаемая. Восхождение в рай
Шрифт:
– За сорок семь секунд ничего не изменилось. Я хочу на Тихий и Диту.
– Не много за раз?
Андроид чуть сжал локоть и Катя захрипела:
– Вам есть что терять.
Ридгер вцепился в неподвижный взгляд андроида. Не оборачиваясь бросил:
– Майор подготовьте ее, - офицер не шелохнулся.
– Живо!
– Это плохой план.
– Так сделайте его хорошим, но быстро.
Скунс выпрямился. Вложил парализатор в кобуру и зло ухмыльнулся потирающему лоб Митяю. Пнул осколок печенья и торопливо вышел.
XV
В дальнем конце сухо треснуло, задрожало кроной высокое дерево. Визг пилы отразился от борта челнока и ушел вдаль над лесом. Лесоруб, окунулся в облако из мешанины листьев зеленого, индиго, фиолетового цвета. Поднатужился. Вгрызся в невзрачный, отдающий коричневыми бликами полированный ствол. Окутал поляну треском и, повизгивая, потянул длинную громадину к траве. Крона вздрогнула, медленно склоняясь перед тупой машиной. Зашуршала ветками. Замерла - запуталась в сети лиан. Стайки сверкающей мошкары испуганно взвились ввысь. Лесоруб поднатужился, выставил упоры. Дернул... И в треске лиан со скрипом дерево опустилось в траву.
Ольга окинула поляну недоверчивым взглядом: за четыре часа робот расчистил площадку под лагерь, стальные гусеницы утоптали траву.
– Быстро.
– Вон, смотри, - прихрамывая, хмыкнул Кот, - и ветки стесал, и стволы в штабеля уложил. Вон, на восток.
Ольга кивнула, разглядывая пеструю кучу переливающихся на солнце мокрых листьев.
Сержант стер со шлема карминовые нитки паутины, отлепил сухой лист с рукава и посмотрел на таящие облака. Хрипловато подметил:
– Распогодилось. Ждем десант?
Желающих спорить не оказалось и шурша примятой травой, группа устало потянулась к челноку.
– Дюбуа, что у нас?
– Осведомилась Ольга.
– На горизонте грузовой челнок. Через пару минут будут.
– Принято.
Группа устало привалилась к борту. Сержант помог Коту опуститься в траву, Ольга уперлась в опущенный пандус и потерла зудящую ногу.
– Надо же так искупаться?
– Самовосстанавливающийся скафандр ослабил давление перчаток, а от нажима зуд только усилился.
– Можно я шлем сниму, йихтиандр?
– взмолился по личному каналу Котовски.
– Лодыжку сводит, аж не могу.
– Здесь оставлю. Колонистом... Держись, Кот.
– Вон они, - ткнул в быстро растущую точку транспортного корабля сержант.
– Держись рядовой, скоро на базу.
– Дроны взвыли и, заложив вираж, взвились по спирали вверх - освободили поляну.
Растущая в небе точка ушла под горизонт скалы, и у обрыва вынырнул транспортный корабль, завис над поляной. Зашуршали высокие кроны. Широкое пузо
– Мать моя!
– Вздрогнул, ожидая удара, Котовски.
Взревели тормозные струи, вбили в мокрую землю прибитую дождем траву. И груженые платформы замерли в оглушительном рокоте. Котовски даже через скафандр, всем телом почувствовал глухую вибрацию. Морщась, увидел, как плавно вышли опоры и платформы, медленно опускаясь, вгрызлись в выжженный реактивными струями грунт. Закрывая отсек, рокочущий корабль ушел на базу.
Котовски постучал по шлему в надежде снова обрести слух. С первой платформы соскочила пятерка в синих комбинезонах. Не обращая внимания на распугивающих стаю птиц дронов, принялась разворачивать надувные жилые модули.
Ольга отлипла от пандуса:
– Вот и все. Второй, третий, четвертый - охрана периметра. Сержант, возвращаемся на базу, - помогла подняться Коту.
– Огнемет им оставь, на всякий, - махнула на подобравшихся рядовых. Кот кивнул и с наслаждением дернул осточертевшую пряжку. С облегчением посмотрел на развалившиеся в траве опостылевшие баллоны.
Ведущая и сержант поднырнули под руки товарища, и троица медленно двинулась по пандусу.
– Дюбуа, на базу.
XVI
Взмокший директор пулей влетел на мостик. Старпом увидел перекошенное лицо и шарахнулся в сторону. Перешептывания у пультов смолкли. Ридгер навалился на кресло капитана. Потребовал:
– Виталя, вещай.
Капитан оторвался от полупрозрачного монитора и спокойно пробасил:
– Бомбу ищут, - сквозь картинку с дронов взглянул на тяжело дышащую долговязую фигуру, - по-моему, вы тут все сума посходили.
– Всмотрелся в озабоченную усатую физиономию и добавил, - скоро вернется челнок с частью группы полковника.
– Бог с ней, с группой. Где он сам? Что с Тихим?
Капитан взглянул на гуляющие скулы директора. Сверкнув кольцом, огладил пышные усы. Протянул:
– Не знаю. Они с майором тут минуты три шушукались. Потом рванули куда-то, как ужаленные.
– Тихий?
– Да не шипи. Не денется никуда твой катер. Ну, посидят в нем взаперти, поскучают, пока не найдем бомбу.
– Капитан провел по монитору и вызвал изображение коридора.
– А вот и представление...
– Мужчины жадно вцепились в картинку.
На фоне молочно-белых стен показался протирающий спиной пластик Дерик. Придерживая за шею девушку, покрутил рыжей шевелюрой и медленно двинулся к шлюзу.
Капитан включил звук. Директор склонился к монитору, погрузился в перестук шпилек вперемешку с шелестом комбинезона.
Дерик не торопясь проскользил по стенке и замер у шлюза.
– Чего он на взводе?
– шепнул директор.
– Так мы ему радиосвязь с центральным компьютером обрубили. Он теперь видит только глазами.