Оборотная сторона героя

Ясинская Марина Леонидовна

– Ты всё равно у нас самый умный, – подхватила вторая, гладя его по голове.

Никто не мог постичь тайны отношений белобрысого аналитика с Майей и Ирочкой, никто не мог понять, зачем девчонки целые дни торчат в офисе. Аркаша, обладатель двух красных дипломов, с факультета информационных технологий и физтеха продвинутого столичного ВУЗа, был, бесспорно, талантлив, и столь же бесспорно не от мира сего. Он мог с легкостью рассчитать результаты грядущих выборов в Думу и предсказать котировки акций на рынке ценных бумаг; с не меньшей легкостью он мог заявиться на работу в махровом халате и тапочках с трогательными помпонами, задумавшись над оптимизацией системы мониторинга объектов, находящихся в ведении их организации. Вихрастый, голубоглазый, невысокий и нескладный,

в круглых очках а-ля Гарри Поттер, он вызывал самые нежные материнские чувства у пожилых дам и мысли о том, что его, наверняка частенько колотили в школе – у сверстников.

Что нашли в этом смешном рассеянном парне Майя и Ирочка, по сей день оставалось загадкой. Вряд ли они соблазнились Аркашиной однокомнатной "хрущёвкой" на окраине Москвы, так как сами были москвичками. Суммарный коэффициент ай-кью девчонок, по общему мнению, едва ли превышал показатели Джорджа Буша-младшего, значит, вряд ли Аркаша привлёк из своей интеллектуальность.

Логического объяснения не находилось, но факт оставался фактом: Майя и Ирочка, девушки с внешностью, от которой любой кутюрье зарыдал бы от восторга, боготворили неуклюжего аналитика, нежно заглядывали ему в глаза, внимали его словам раскрыв рот и затаив дыхание, сыпали комплиментами, предупреждали любое желание – словом, окружали вниманием и заботой. При этом в близких отношениях Аркаша не состоял ни с одной, но при попытках избавиться от "посторонних" в офисе поднимал страшную бурю, громко возмущался и с пеной у рта заявлял, что если Майю с Ирочкой выгонят, то и он уйдёт… Аркаша был ценным кадром и знал это. И он тоже знал, что найти человека в "Бастион" ему на замену не так просто, потому делал громкие заявления, почти не опасаясь за своё место. И девчонок раз за разом оставляли в покое…

Слушая, как Майя и Ирочка утешают расстроенного аналитика, Илья усмехнулся и направился вслед за шефом. Кабинет начальника, условно отделённый от остального помещения стеклянной перегородкой в районе стрельчатых окон, был обставлен в стиле минималистический хай-тек: чистый рабочий стол с компьютером, горка офисной техники и пара полупустых стеллажей. Ни фотографии на стене, ни безделушки на полке.

Напротив по-спартански пустого стола сидел незнакомый молодой парень. Явно видевший всю разборку с Аркашей, он с недоумением переводил взгляд с нескладного аналитика к длинноногим красавицам Майе и Ирочке.

– Наш стажёр. Аспирант истфака с выдающимися познаниями в истории, – проинформировал шеф Илью, усаживаясь за стол.

– Тарас, – представился парень.

Илья пожал ему руку, изучая стажера быстрым взглядом. На вид лет двадцать, глаза любопытные и беспокойные, русые волосы старательно уложены гелем в нарочитый беспорядок. И без того не атлет, в узких джинсах и облегающем свитере, кажется, модных в этом сезоне, парень выглядит совсем хлипким.

– Сегодня пятое декабря, – сразу перешел к делу Папыч, – И в этот день мы должны были бы установить технику в храме Аполлона.

Илья молча кивнул – он знал, что ближе к вечеру начинается осада Трои.

– Но, как выяснилось, в гениальную программу мониторинга циклов, созданную нашим не менее гениальным аналитиком, – от язвительности в голосе шефа зазвенел воздух, – закралась маленькая ошибка. Точнее, её сделал Барабашкин. Вместо продолжительности цикла для этого прохода в триста шестьдесят пять дней он ввёл просто один год и не учёл, что некоторые года бывают високосными… Как этот.

– Осада Трои началась на день раньше. Вчера, – мгновенно сориентировался Илья и встревоженно уставился на шефа. – И что? Много уже успело пройти?

– Только один.

И зачем его вытащили из постели? Илья непонимающе уставился на Папыча, но поостерегся задавать вопросы.

– Поедешь к Шушмору, скопируешь записи и привезёшь сюда.

– А там же сейчас техники, неужели они не могут?..

– Могут, конечно, я просто решил устроить тебе увеселительную прогулку на свежем воздухе, – мягкое ехидство в голосе шефа было почти

незаметным. Потом он посерьёзнел: – Все на той стороне, с ними связи нет. А время не ждёт. Да, и Тараса заодно забери, с ним сейчас заниматься некому.

Илья замялся.

– Ну?

– Э-э… Мне одному до этого прохода добираться ещё не приходилось.

– И что? Предлагаешь отвести тебя туда за ручку?

– Да нет, – под стать начальнику отозвался Илья, – Просто хотел спросить, нужен ли вам Аркаша для дальнейшей порки, или я могу попросить его настроить мне навигатор на Шушморское капище.

– Барабашкин, – негромко позвал Папыч, и белобрысая голова мгновенно показалась в стеклянных дверях, – Весь твой, – кивнул шеф Илье и, сдвинув брови к переносице, сурово добавил: – И попробуйте только привезти мне плохие новости!

От последних слов стажер поёжился. Илья отвернулся, пряча улыбку – сам он когда-то реагировал так же. Пока не начал распознавать, когда Папыч шутит. Но учить этому Тараса он не будет – такие знания положено приобретать самостоятельно.

* * * До Шатуры дорога была приличной, до Воймежного – терпимой, до Пустоши – так себе. А вот за Пустошью по Шатурским болотам ползли со скоростью пешехода. В общей сложности – почти четыре часа. Не так уж плохо, особенно с учетом того, что последний час ушел на жалкие пятнадцать километров от берега речки Шушморы до официально так и не найденного древнего капища, затерянного в нехоженой чаще приклязьменских болотистых лесов. Когда за стволами огромных осин показалось выложенное из крупных камней гладкое полушарие – метра под три высотой и метров шести в диаметр, знаменитое и таинственное Шушморское капище, Илья качнул головой. Он уже не раз собирался и постоянно забывал спросить, что же представляет собой каменная полусфера на самом деле. Таинственный мегалит – российский брат Стоунхенджа, древнее святилище змеиному богу, которому поклонялись предки-славяне три тысячи лет назад, или все-таки просто гигантский межевой знак, который возвели на границе Московской и Владимирской губерний после того, как почти три века назад в этом районе проложили Коломенский тракт? Проход находился у одного из окружавших капище останков каменных столбов. Неподалеку стояла "Газель". Ни техников, ни Петровичей. Значит, они всё ещё на той стороне.

– Это вот тут проход, да? – глаза Тараса заблестели.

Илья улыбнулся про себя, увидев восторг во взгляде стажёра. Ещё свежи были собственные воспоминания о том, когда всё это вдруг вошло в его жизнь: "Бастион", проходы, конквесторы – невероятные, фантастические вещи, ставшие реальностью. Проходы в прошлое, чаще всего расположенные в аномальных зонах или "блудных местах"; именно из-за проходов, из-за побочных эффектов их присутствия то или иное место начинали считать аномальным. Конквесторы – люди, всё знающие о проходах и возвращающие обратно случайно попавших туда людей. "Бастион" – организация конквесторов; как и следовало из названия, она служила своего рода оборонным укреплением истории, охраняла её ключевые события от попадавших в проходы людей, которые могли случайно повлиять на их исход.

– Илья, а можно мне посмотреть?

Этого вопроса стоило ждать.

– Нет.

– Всего на секундочку!

– Нет. Во-первых, ты не прошел необходимую подготовку. Во-вторых, первое время тебе полагается проходить только под присмотром конквестора.

– А ты разве не конквестор?

– А я тебя сюда разве на экскурсию привёз?

Стажёр всё понял и замолчал. Илья снял спрятанную на стволе мохнатой ели камеру наблюдения, попутно отметив, что зарядное устройство почти на исходе, подключил её к ноутбуку и начал просматривать запись. Кто же, интересно, прошёл?