ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ
Шрифт:
– Верю! Отменный у вас скай"лер, - одобрила Алесса. Вот мужчины! Что людь, что нелюдь, а прихвастнуть всегда горазды.
– Вы разбираетесь в нашем оружии?
– Немного.
Дурманящий запах, от которого текли слюнки, подействовал благотворно, и лесной житель определённо подобрел. Даже не стал жеманиться, когда Алесса протянула ему ущербную деревянную ложку. Что самое удивительное, безропотно запустил её в общий котелок, хотя мог использовать как тарелку... кленовый лист, например. От этой мысли стало совсем весело. Эльф, видимо, воспринял сдавленный смешок как сигнал к беседе.
– Так что же вынудило юную девушку выбрать
– эльф подтолкнул к её стороне котелка аппетитный кусок тушёнки.
– Столицу еду повидать, себя показать, - Алесса потихоньку откатывала тушёнку обратно. Сладкое - для девочек, а мужчина должен есть мясо.
– Быть может, в ЭКЗО обращусь...
Ольвиен нахмурился.
– Экспериментальный зоологический отдел? Зачем он вам?!
Значит, экспериментальный отдел зоологии. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Алесса припоминала, что может значить последнее слово. Полгода назад Вилль выздоравливал после ранения в её собственной комнатке и от нечего делать принялся обучать полуграмотную знахарку новомодной скадарской терминологии. Алесса послушно записывала надиктованное и пыталась зубрить, но для того, чтобы понять слово учёное, требовалось прочесть пояснение, которое с лёгкой руки эльфа тоже выходило чересчур заумным. В итоге обозвала способности аватар к самозаживлению "дегенерацией". Так и осталась бы гордая кошка Алесса неучем, да умница Вилль придумал рисовать картинки напротив терминов вместо бесполезных объяснений. Это оказалось эффективнее, к тому же, жуть как увлекательно! В частности, напротив "зоолога" был нарисован волк, таращившийся из клетки круглыми испуганными глазами. Рядом стоял человек в ромбовидной шляпе учёного и с ножом в руке.
"Зоологи - это люди, которые изучают животных, а зоология - наука, изучающая животных", - подытожила пантера.
– Как видите, я зверьём и занимаюсь! Хочу предложить им услуги охотника. Говорят, за это неплохо платят, - отозвалась, наконец, Алесса. Бедняжка Вилль, наверняка и его там изучали.
Эльф подбросил в костёр узловатый сук и посмотрел на неё пристально, с неожиданным сочувствием.
– Не стоит обращаться к ним. Если вы так нуждаетесь в деньгах, найдите другой способ заработать. Колдуны - худшее, что могло случиться с нашим миром. Пару месяцев назад через Силль-Тьерру пытались перебраться люди. Среди них были и колдуны. Наши предложили им спуститься к переправе, а те в ответ обстреляли их огневиками. К счастью, никто не пострадал, но подлесок загорелся. Насилу потушили. Не удивлюсь, если карса сбежала от них: в лодке видели большой ящик... Скажите, она была обычной?
– Кто?
– Карса, которую вы убили.
– Четыре лапы, голова и хвост, - Алесса отправила в рот полную ложку с горкой. Как интересно... Близ Силль-Миеллона появляется карса-демон с клеймом отдела, о котором эльфы прекрасно осведомлены. До селян им особого дела нет, но если бы кто-то из них попал в когти карсы? На зверя объявили бы охоту и поймали непременно, а все улики налицо. На лапе, точнее. Остроухим только повод дай лишний раз помянуть магов по батюшке, а тут - очевидный намёк. Удивительно, как сам демонолог подле клейма не расписался...
Алесса помотала головой. Не её это дело, не девичье! Приедет в Равенну и расскажет Виллю, пускай сам решает, что докладывать императору.
– А вы бывали в Равенне, да?
– Нет, не бывал!
– почему-то грустно вздохнул эльф.
– Но мои сородичи ездят к людям всё чаще, а возвращаются
– Молодой он ещё, чтобы из дома убегать!
– послышалось из ниоткуда. Алесса проглотила кашу: после бродячих деревьев потусторонние голоса уже не удивляли.
Раздался мягкий шлепок, и прямо из воздуха соткалась и зависла над котелком белокурая цветочная фейка. Платье из лепестков чайной розы явно было надето по контрасту с нарядными, как у крапивницы, крыльями, а за поясом вместо кинжала красовалась еловая игла.
– Бри любит появляться эффектно, - усмехнулся эльф. Фейка вскипела и, опустившись в подставленную ладонь, притопнула босой ножкой.
– Бри? Бри?! Имейте совесть, юный Ольвиенир Тиллурион! Для вас я госпожа Бриллианиана! Хм! И вы должны внимать моим советам, потому как я вас в пелёнках видела!
– А я вас, советчица, не раз в паутине видел! Ещё раз попадётесь, к паучьей совести и взывайте.
– Я не виновата, что безмозглые насекомые плетут сети на моём пути...
– фейка умолкла, заинтересованно потянула носом.
– Ммм! Кашка! А с чем?
– С тушёнкой...
– пролепетала обескураженная знахарка.
– Тушёнку уважаю!
– обрадовалась малютка.
– А как же... пыльца?!
– Фу!
Кашу доедали молча. Бри ловко орудовала своей иглой, накалывая крупинки гречки, и Алесса могла хвост отдать на отсечение, что мелкая умудрилась съесть намного больше, чем по размерам положено. А потом Ольвиен достал из мешка флейту.
...Первый весенний ручей пробился сквозь истончившийся лёд, походя омыв поваленный берёзовый ствол, скользнул в балку. Вперёд, к озеру...
Гнёзда пусты, но уже оглядываются на север грачи. Скоро домой...
Новый звук, тягучий, манящий, едва слышимый в обманчивой тиши зимнего леса, сперва можно было принять за песнь одинокого ветра в сосновых кронах, но то был не ветер, а зов. Он рос, набирая силу, и вот уже волчья стая взрывает мощными лапами серебряный снег. Беги!
Мечтай, за мечтою беги и стремись к ней!
...Вперёд по тропе за растущей луной...
Стремленье есть суть и воля к победе!
...За ветреным рогом, зовущим с собой...
Дойди, победи, и вперёд - к новой цели!
...И не остановит сплетенье теней...
Без цели бессмысленна жизнь и пуста!
...Вперёд за мечтою стремись...
Ольвиен опустил флейту.
– Скажите пожалуйста, а как переводится слово "винтер"?
– всё ещё находясь под очарованием волчьей песни, спросила знахарка.
– Правильно говорится "винэтэа"!
– назидательно поправила фейка.
– Это значит "надежда".
– Надежда...
– медленно повторила знахарка, смакуя слово на вкус.
– Ольвиен, а почему ваши названия заканчиваются одинаково? Альтея, винетея, веррея?
– Слог "эа", - эльф подчеркнул верное произношение, - это литеры... буквы, с которых начинается и которыми заканчивается имя Эльа. Когда над Миром в первый раз взошло солнце, всё сущее замерло в безмолвном восхищении. И тогда Эльа-Заря подарила Перворожденным звуки, из которых они сложили имена существительные. Спустя время сущности обзавелись прилагающимися именами и научились совершать действия. А потом... Потом появились другие сущности, которых именовали люди, и мы тоже приняли новые имена... Видите ли, Алесса, современный язык эльфов сильно искажён. Это результат слияния наречий людей и Перворожденных, наших предков... Вы меня, наверное, не понимаете?