ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ
Шрифт:
К посольству добрался на закате, минуя городские патрули. Холм стрекотал. Казалось, сверчки разом решили обратить на себя внимание, и именно въедливое методичное "кви-кви" раздражало больше всего. В зелени за воротами ждала высокая фигурка, чьи обнажённые белые плечи облили янтарным мёдом последние косые лучи. Удобнее перехватив подмышкой корзину, до краёв наполненную персиками, Летти молча взяла Дана за руку и повела в глубь парка. В незапамятные времена суеверные простаки считали, будто эльфы так же сманивают
Забавно.
На посольство опустился купол, небо подёрнулось зыбью, задрожало и выровнялось, рассыпав до границ окоёма молочные звёзды. В жасминовой роще тоже пели сверчки, но совсем иначе. Гармонично. Умиротворённо.
Озабоченно хмурясь, Летти облизнула палец и попыталась стереть что-то с подбородка Дана.
– Синяк... Что случилось, Дан? Тебя ограбили? Напали?
– Нет... Всё хорошо.
– Дан?
– В карты проигрался, - беспечно улыбнулся тот, боясь шелохнуться.
– Ну как же ты... Я тебя с утра не видела и волновалась.
– Серьёзно?
– вяло отшутился Дан.
Девушка, покачав головой, провела кончиками пальцев по его щеке, очерчивая скулу.
Голову вскружило, оторвало и унесло с попутным ветром. Вернулась бесшабашная юность, захлестнула девятым валом, гоня прочь такие неуместные сейчас мысли о Сознающих, о брате, о нападении. Да пускай мир катится к демонам! Кто сказал, что у полукровки не может быть Избранницы? Луна танцевала, как бешеная, в окружении хоровода звёзд, и звёздами блестели счастливые глаза Летти. Роща была пропитана сумеречной летней свежестью и одуряюще медовым запахом девушки.
В идиллию не вписывалась неведомая зверушка, похожая на изумрудного цвета ящерицу со стрекозиными крыльями. Тварь с надкушенной земляникой в когтистых лапках восседала на диадеме статуи и наблюдала с явным интересом. Даже раздвоенный язык высунула.
– А ты кто такой?
– оторопел Дан.
В одно мгновение Летти оказалась у него на руках.
– Драккоза! А у меня... духи сладкие...
– Сладкие...
– Дан поцеловал её в ушко.
– А ты испугалась?
– Дан, они летят на сладкое. Охотнее - только на кровь!
– Сейчас прогоню.
– Не вздумай! Укусит - и всё...
– Да разве эта козявка опасна?
– Она - нет, они - да!
Из жасминовых зарослей на них таращились сотни поблескивающих в лунном свете глаз, и принадлежали они явно не сверчкам.
Дан осторожно поставил девушку на землю, потянул из корзины нож. Тысячу раз прав братишка! За свою Избранницу и умереть не страшно.
– Летти, когда скажу, ты побежишь...
– Что?
– Бегом!
Блеснула сталь, распарывая запястье наискось.
***
– Так, значит, милые тварюшки безобидны, а крокодилья улыбка досталась им случайно?
– Вилль
– Хмм... раньше они не нападали, - Шумор рассеянно вертел между пальцев чешуйчатый драккозий хвост. Тварь пробила окно и восстановлению не подлежала, а дырку в стекле, не размениваясь на магию, попросту заткнули диванным валиком.
– За последний год известно семь случаев нападения на скот и два - на человека.
Шумор уставился на высокого л"лэрда в суеверном ужасе, словно тот напророчил конец света.
– Из библиотечной подшивки "Вестника", - снисходительно усмехнулся Шантэль в ответ на очевидный вопрос.
– Но это исключение!
– Признайте, Хорэй, Геллера ошиблась.
– Она гений!
– И гении ошибаются...
– Шумор открыл было рот, но Мариус только рукой махнул.
– А почему они кружат над одним местом?
– встревожился Лин Санти. Драккозы роились над жасминовой рощей, в которой Вилль "ап-щался" с Бешеным Лисом.
– Потому что там кто-то есть.
– Может, павлин?
– неуверенно предположил сан Дарьен.
В наступившем молчании был отчётливо слышен стрекот крыльев за окном.
– Проверить надо, - Вилль очень надеялся, что его голос достаточно хладнокровен, хотя на душе кошки скребли. Наверняка постаралась Летти со своими духами, замешанными на насекомых аттрактантах. Упаси Пресветлая, и Дан с ней.
– Можно попробовать манок, - предложил Шумор.
– Куда, в дом заманим?!
– В колбу! И отдадим Геллере для усовершенствования!
– Хорэй! Её твари хуже саранчи!
– Быть может, господа подождут Одарённых?
– послышался робкий голос сана Дарьена.
– А мы по-вашему - шуты балаганные?!
– взвился рыжий огневик Арамэй.
– Может, выдуем их через трубу?
– Попробуем открыть портал!
– Нет, мы лучше будем спорить, а утром господа Одарённые склеят и оживят объедки.
Все как по команде уставились на Шантэля. Тот стоял в полутьме проёма, забросив скай"лер на плечо.
– Я с вами, - компания Силль-Миеллонца уже не казалась Виллю неприятной.
– Тогда вам лучше взять мухобойки, - посоветовал Мариус.
– Или я сплету невод Скальды, и мы их туда заманим, а затем Арамэй прикончит метеором. Сколько процентов возьмёшь на себя?